Prix ​​Nobel d’économie 2021 pour une nouvelle façon d’appréhender le monde : éducation, migration et salaire minimum

Le prix Nobel d’économie 2021, qui comprend un prix de près d’un million d’euros, est revenu cette année à parts égales à David Card d’une part, et à l’œuvre conjointe de Joshua D. Angrist et Guido W. Imbens d’autre part, pour leur travail liés au marché du travail, au salaire minimum et à l’éducation par le biais d’expériences dites naturelles .

Dans un monde en constante évolution, ceux qui ont su expliquer les causes et les conséquences de ces changements ont été récompensés. Joshua D. Angrist s’est démarqué dans les piscines déjà classiques .

Avec ce prix, la Banque de Suède poursuit l’histoire constante qu’elle a faite, en particulier ces dernières années . L’époque où les modèles théoriques intelligents qui tentaient d’expliquer la réalité étaient récompensés est révolue depuis longtemps. D’abord Internet puis la pandémie ont provoqué l’émergence d’un nouveau monde ; nouveaux modèles relationnels, complexité, migrations et une grande question : qu’allons-nous faire des inégalités sociales croissantes ?

Le débat sur le revenu universel, le revenu vital minimum ou encore le salaire minimum est ouvert, et la Banque de Suède ne s’en est pas cachée. Il se montre courageux, il est conscient de l’époque dans laquelle nous vivons et il propose un outil pour comprendre la réalité de plus en plus complexe : les expériences naturelles.

Rompre avec le passé : expérimentations naturelles

Les prix de la fin du siècle dernier ont récompensé des universitaires qui ont contribué à définir les fondements d’un système financier industriel ( Merton en 1987 avec les théories de la croissance, Markowitz, Miller et Sharpe en 1990 ou Merton et Scholes en 1997 avec leurs modèles financiers) déjà largement obsolète. Une classe scientifique, une classe universitaire, a été récompensée.

Dans une volonté claire de rupture avec le passé, le prix revient cette année directement aux expérimentations naturelles. Les enfants nés en début d’année ont de meilleures notes que ceux nés à la fin. Comment étudier l’effet du sport sur la santé ? Comment étudier l’impact du salaire minimum sur la population ? Eh bien, avec des expériences naturelles. Analyser la réalité changeante, avec de nombreux risques, mais sans abandonner le chemin de la science. Une science qui foule les rues, qui vit en contact permanent avec la réalité, est récompensée.

Convergence entre disciplines : psychologie et sociologie

Au cours de ce nouveau millénaire, la situation a changé avec l’émergence d’Internet. Dans les premières années, l’académie suédoise s’est mise timidement ( Kahneman et Smith en 2002 ) à valoriser l’importance de la psychologie de l’investisseur, puis à récompenser directement à la fois les chercheurs sur les bulles ( Shiller en 2013 ) et la finance comportementale appliquée aux politiques publiques avec Thaler en 2017 . Il n’y a plus que des mathématiques classiques et des économistes : la réalité est de plus en plus complexe et les réponses doivent être cherchées dans d’autres disciplines.

En ce sens, la science se transforme. Il n’y a plus de conditions de laboratoire propres, il devient de plus en plus difficile de parler de conditions Ceteris Paribus . Les sciences du comportement poussent ce prix encore plus loin. Jusqu’à présent, nous sommes arrivés à comprendre à partir de la théorie, maintenant nous sommes capables de le faire à partir de la pratique, en associant le travail des psychologues théoriciens à la pratique réelle.

Un nouveau monde

En parallèle, surtout ces dernières années, il était inévitable de se focaliser sur les grands problèmes qui nous accompagneront dans les années à venir : la pauvreté ( Banerjee, Duflo et Kremer en 2019 ), le changement climatique ( Nordhaus en 2018 ) ou encore l’impact de la technologie. (Paul Romer également en 2018).

En ce sens, toutes ces disciplines convergent vers le prix 2021. Les expérimentations naturelles que les lauréats observent depuis des années permettent la construction d’un nouveau monde. Les jeunes ont un tout autre rapport à l’environnement grâce à la technologie. Le salaire minimum comme point d’ancrage, les loisirs et la formation jouent un rôle clé dans ce nouveau monde.

Ce n’est pas un hasard si plusieurs des expériences ont été liées aux vélos et à la santé, ni au nombre d’heures passées à travailler avec des personnes qui avaient des emplois très mal rémunérés dans les chaînes de restauration rapide. Le vélo, c’est la santé, à la fois le loisir, mais aussi l’un des principaux outils de travail des cyclistes (les cyclistes qui emportent les commandes à domicile). Comment étudier toute cette complexité dans son ensemble ? Eh bien, avec des expériences naturelles.

Luis Garvia Vega

Directeur du Master en Gestion des Risques Financiers (MUGRF) à ICADE Business School, Universidad Pontificia Comillas