Philippines : la querelle entre les familles Marcos et Duterte détourne l’attention des souffrances de la population frappée par le typhon

La politique aux Philippines est en proie à des rivalités claniques dans le meilleur des cas, mais les événements récents ont bel et bien fait éclater le couvercle d’une boîte à serpents. Une vice-présidente menace d’assassinat son propre président, alors que le pays est frappé par son sixième typhon en un mois . Son père, lui-même ancien président, est quant à lui interrogé par le Sénat sur son implication présumée dans des « escadrons de la mort » .

Même si l’on considère les normes habituellement élevées fixées par la politique philippine, la situation est chaotique et inquiétante.

C’est l’histoire de deux clans rivaux qui travaillaient autrefois ensemble pour leur bénéfice mutuel. Le président actuel, Ferdinand « Bongbong » Marcos Jr – le fils de l’ancien dictateur Ferdinand, qui a régné de 1965 à 1986, date à laquelle il s’est enfui à Hawaï avec sa femme, sa famille et une grande partie du trésor du pays – a été élu en 2022. Il succède à Rodrigo Duterte, qui avait été président de 2016 à 2022. Bongbong a été un vainqueur décisif avec près de 60 % des voix. Cette victoire a été en partie rendue possible par sa colistière, aujourd’hui vice-présidente : Sara Duterte, la fille de Rodrigo.

Sara Duterte aurait pu être une adversaire redoutable pour Marcos lors des élections de 2022. C’était donc une manœuvre plutôt astucieuse pour unir les clans Marcos et Duterte. Mais Duterte a fait figure de personnage frustré en tant que vice-président. Comme dans de nombreux pays, le poste de vice-président philippin est largement honorifique et ne dispose ni de beaucoup de pouvoir ni d’autonomie. Et, comme son père égoïste , Duterte n’est pas le genre de personnalité publique à rester silencieuse. Surtout pas avant 2028, date à laquelle elle est actuellement la favorite pour devenir le prochain président – ​​même après le dernier drame.

Samedi, dans une vidéo publiée sur sa page Facebook, Sara Duterte a lancé une salve inoubliable contre le président :

Ce pays va en enfer parce que nous sommes dirigés par une personne qui ne sait pas être président et qui est un menteur. Ne vous inquiétez pas pour ma sécurité. J’ai parlé à une personne et je lui ai dit : si je me fais tuer, tuez Bongbong, Liza Araneta [première dame] et Martin Romualdez [président de la Chambre des représentants]. Ce n’est pas une blague. Ce n’est pas une blague. Je lui ai dit de ne pas s’arrêter avant de les avoir tués et il a dit oui.

Il ne faut pas se faire d’illusions, la possibilité que la fille de Rodrigo Duterte ait des assassins potentiels dans son carnet d’adresses est élevée. Sa famille a déjà de nombreux antécédents , Rodrigo Duterte admettant ouvertement avoir lui-même tué des gens et avoir dirigé des escadrons de la mort lorsqu’il était maire de Davao City, dans le sud des Philippines. Lorsqu’il était président, il a supervisé une « guerre contre la drogue » nationale qui a fait 30 000 morts .

Révolte ouverte

L’union fragile entre Marcos et Duterte a commencé à se défaire vers la fin de 2023, lorsque Sara Duterte a démissionné de son poste de ministre de l’Éducation . Son projet phare visant à imposer le service militaire dans les écoles a échoué, malgré l’histoire récente du pays en matière de militarisme . Cela l’a laissée politiquement neutralisée après qu’on ne lui ait pas non plus attribué le poste de ministre de la Défense, qu’elle convoitait tant .

Les accusations de corruption contre Duterte ont ensuite éclaté. Elles ont atteint leur paroxysme lorsque Romualdez lui a demandé d’expliquer comment elle avait dépensé 612 millions de pesos (30 millions de dollars) de « fonds confidentiels » qui lui avaient été alloués en tant que vice-présidente et ministre de l’Éducation. Interrogée sur le détournement présumé de cet argent par son patron, la chef de cabinet de Duterte, Zuleika Lopez, a été emprisonnée pour outrage au tribunal le 20 novembre.

C’est ce qui semble avoir poussé Duterte à dépasser son point de rupture le week-end dernier, ce qui a conduit à cette publication extraordinaire sur Facebook. Duterte n’a ensuite pas exprimé de remords lorsqu’elle s’est présentée à l’audience du 25 novembre, promettant de se battre contre Lopez devant le tribunal.

Les chances de voir Sara Duterte faire marche arrière ou quitter discrètement la scène politique sont très minces, surtout tant que son père reste sous les feux des projecteurs. Les audiences du Sénat sur sa guerre contre la drogue ont retenu l’attention nationale – et mondiale – en particulier après que Rodrigo Duterte a admis avoir participé à un escadron de la mort fin octobre.

L’un des moments forts de l’affaire a été la confrontation entre Duterte et l’une de ses critiques les plus virulentes, la militante des droits de l’homme et ancienne sénatrice Leila de Lima. Après avoir passé plus d’une décennie à enquêter sur les allégations d’escadrons de la mort contre Duterte, de Lima a été emprisonnée en 2017 pour des accusations de trafic de drogue qui, selon elle, étaient motivées par des raisons politiques. Elle a été libérée sous caution en novembre 2023 et acquittée de toutes les charges en juin 2024. Lors des audiences du 14 novembre, Duterte a semblé viser de Lima avec un geste de poing, ce que ses partisans ont décrit comme « ludique ».

Rodrigo Duterte a également profité de l’audience au Congrès pour narguer la Cour pénale internationale (CPI), qui a autorisé en 2021 une enquête complète sur sa conduite de la « guerre contre la drogue » . L’enquête n’a pas encore été correctement lancée, en grande partie parce que Marcos a jusqu’à présent refusé de coopérer. Mais après que Duterte a profité de sa comparution devant la commission d’enquête pour exhorter la CPI à « se dépêcher » dans son enquête, il a semblé adoucir sa position : « Si tel est le souhait de (Duterte), nous ne bloquerons pas la CPI », a déclaré Marcos, ajoutant que les Philippines ne coopéreraient pas avec la CPI, « mais s’il accepte de faire l’objet d’une enquête, c’est à lui de décider ».

Quelle est la prochaine étape ?

Marcos n’en est qu’à la moitié de son mandat, les prochaines élections étant prévues pour mai 2028. Mais la situation actuelle, où les deux familles politiques les plus puissantes se disputent ouvertement, ne peut pas durer jusqu’à cette date. Il faudra faire des concessions. Il est fort probable que cela se produise sous la forme d’ un conflit politique ouvert entre les deux familles, qui pourrait même dégénérer en violences.

Ou, ce qui est beaucoup plus improbable, les deux clans pourraient conclure un accord de paix. Mais cet « accord » – qui consisterait très probablement à permettre à Sara Duterte de se présenter à la présidence sans opposition du clan Marcos – ne ferait qu’affaiblir davantage la démocratie fragile des Philippines. Si son père continue d’être protégé de la CPI, cela affaiblirait également la confiance dans les institutions étatiques qui tentent de demander des comptes.

Le pays est confronté à de réels problèmes. Ce feuilleton, bien que divertissant, n’aide pas les victimes des inondations à reconstruire leurs maisons ni les familles qui cherchent encore justice pour les milliers d’exécutions extrajudiciaires perpétrées sous la présidence de Rodrigo Duterte.

Au contraire, cela suggère simplement que davantage de mauvaise gouvernance est à venir.

Tom Smith

Professeur associé en relations internationales et directeur académique du Royal Air Force College Cranwell, Université de Portsmouth