Panique, horreur et chaos : ce qui s’est mal passé lors de la finale de la Ligue des champions

J’étais l’un de ces fans malchanceux de Liverpool, pris au milieu du chaos qui se battait pour entrer par la porte Y du stade du Stade de France à Paris samedi. En quittant le match, j’ai vu un fan de Liverpool qui avait déjà été aspergé de gaz poivré poursuivi par un policier français, alors que ses collègues l’encourageaient à ne pas le faire. Le ventilateur a ensuite été frappé par derrière à l’arrière de la tête avec une matraque en bois.

Panique, horreur et chaos. Ce ne sont que quelques-uns des mots qui ont été utilisés pour décrire les événements qui se sont produits au cours de ce qui est devenu une nuit mémorable pour toutes les mauvaises raisons dans la capitale française. Les questions de sécurité et de sûreté continuent de troubler le football et les autres plus grands événements sportifs du monde et deviennent à plusieurs reprises le principal sujet de discussion une fois le coup de sifflet final retenti.

Je suis allé voir Liverpool affronter le Real Madrid avec ma sœur, mon frère et un ami de la famille. Comme tous les fans de Liverpool, nous attendions avec impatience le point culminant d’une saison passionnante. Mais l’excitation s’est rapidement transformée en peur lorsque nous avons réalisé que nous étions pris dans quelque chose qui échappait à notre contrôle. Nous nous faisions écraser devant la porte Y, nous bousculant avec la sécurité pour les empêcher de nous fermer la porte. Des scènes similaires ont également été signalées à l’extérieur des portes X et B.

J’ai eu des flashbacks à Hillsborough , la catastrophe du stade le 15 avril 1989 qui a entraîné la mort tragique de 97 supporters de Liverpool . Je me souviens avoir vu des fans hébétés, engourdis par le choc, à la télévision. A Paris, je pensais que l’histoire allait se répéter. Nous avons tous ressenti un sentiment de terreur. Un moment bref et intense qu’on ne pouvait pas respirer et qu’on risquait de ne pas tenir. D’une manière ou d’une autre, un événement familial joyeux post-COVID très attendu s’était soudainement transformé en ce qui ressemblait à une lutte familiale pour la survie.

Heureusement – ​​et miraculeusement – ​​tout le monde a survécu cette nuit à Paris. Et ce n’est que lorsque nous avons réussi à rejoindre nos sièges que nous avons réalisé à quel point notre expérience n’était pas rare. Devant nous se trouvaient des fans mécontents qui étaient arrivés à 18h30 et avaient enduré deux heures de file d’attente. Tout autour de nous, il y avait des sièges vides de supporters de Liverpool qui n’étaient pas arrivés. Et derrière nous, le seul supporter qui est arrivé juste avant la mi-temps. Il était pâle après avoir été aspergé de gaz lacrymogène.

Paris doit désormais être un catalyseur de la manière dont les autorités envisagent les questions de sécurité lors des événements de football. J’ai travaillé en tant qu’universitaire pendant des décennies et récemment en tant que directeur d’un centre d’études policières. Ironiquement, l’une de mes dernières missions pré-COVID a été d’organiser – en collaboration avec la police de Merseyside – la prestation d’une formation basée sur les droits de l’homme à Liverpool à la police qatarie avant la Coupe du monde . Mon collègue Jan – qui a suivi la finale depuis son domicile à Liverpool – est un sociologue qui fait des recherches actives et a publié de nombreux articlessur la relation entre les méga-événements sportifs, la sécurité et les fans de football. Les parcours de Mine et de Jan nous permettent donc de proposer des réflexions sur ce qui s’est passé à Paris et, surtout, sur ce qu’il faut faire à l’avenir.

Messages mitigés

Avant que quiconque ne sache vraiment ce qui se passait à Paris, les fans étaient blâmés. Les diffuseurs ont annoncé que le match, qui devait débuter à 21 heures, heure locale, avait été retardé de 36 minutes. Comme l’indiquent les écrans géants du stade, cela est dû, selon les propres termes de l’UEFA, à « l’arrivée tardive » des supporters. Pourtant, le fait était que de nombreux fans de Liverpool étaient au stade quelques heures avant le coup d’envoi et des rapports et des images ont commencé à apparaître sur les réseaux sociaux montrant des files d’attente dangereuses, des portes fermées près des tourniquets, l’utilisation de gaz lacrymogène par la police française et un sentiment général de le désespoir se répand parmi les supporters, les familles et les journalistes devant les portes du stade.

Le Liverpool FC n’a pas tardé à annoncer que le club demanderait une enquête officielle sur les causes des problèmes de sécurité et a par la suite encouragé les fans à partager leurs expériences . L’UEFA a également confirmé avoir commandé un rapport indépendant qui enquêtera sur les événements entourant la finale .

Mais les autorités françaises sont restées catégoriques sur le fait que les problèmes étaient causés par des fans sans billet et des billets contrefaits – cette affirmation a été fortement contestée . Fait inhabituel cependant, à l’ère numérique, de nombreux fans se sont vu attribuer des billets papier. L’effet que cela a eu sur les allégations de fausse billetterie n’est pas encore clair.

La France – et Paris en particulier – n’est pas un nouveau venu lorsqu’il s’agit d’organiser des événements de grande envergure et des rencontres de football d’importance internationale. En 2016, la ville a accueilli un autre événement de l’UEFA, le Championnat d’Europe de football masculin, alors que le pays était en état d’urgence à la suite d’une série d’attentats terroristes en novembre 2015, dont des kamikazes qui ont frappé devant le Stade de France après avoir échoué à obtenir devant l’entrée du stade. Malheureusement, l’Euro 2016 a également été perturbé par la violence, le désordre et les affrontements entre supporters et forces de l’ordre .

Mais ce n’est pas seulement un problème français. Il ne fait aucun doute que le Royaume-Uni mène ses propres batailles de sécurité, comme le montre la recrudescence des invasions de terrain ces dernières semaines. Et il y a également eu une faille de sécurité majeure au stade de Wembley pour la finale de l’Euro 2020 (tenue en 2021), où les fans sans billet ont réussi à franchir les barrières de sécurité et les tourniquets et ont eu accès au stade.

Des mois plus tard, en janvier 2022, un coup de foudre au stade d’Olembé au Cameroun lors de la Coupe d’Afrique des Nations a fait tragiquement huit morts . Tout cela ajoute aux preuves de plus en plus nombreuses que le problème de la sécurité et de la sûreté dans le football s’aggrave.

La communication est la clé

Les recherches sur la police du football suggèrent que l’absence de communication et de dialogue entre la police et la foule sont deux facteurs qui peuvent contribuer à l’escalade du désordre. Comme le soulignent les recherches de Jan , il doit y avoir un respect et une compréhension mutuels entre les fans et les responsables de la sécurité.

L’une des raisons en est que le maintien de l’ordre des matches de football est très complexe – à la fois sur le terrain les jours de match, mais aussi dans sa pré-planification avant les rencontres. La surveillance des supporters ne se limite pas non plus aux anneaux des stades. Un grand nombre de fans sans billet se rendent à des événements sportifs et choisissent d’assister à des fan zones ou à d’autres événements publics. Pour en tenir compte, le livre récemment publié par Jan montre à quel point la sécurité des grands événements sportifs repose en grande partie sur le transfert de ce qu’on appelle les « meilleures pratiques » qui migrent d’un événement à l’autre. Ces processus sont aidés par des réseaux de sécurité à l’échelle européenne composés de diverses parties prenantes, telles que les forces de l’ordre, les organes directeurs, les associations nationales et les réseaux de supporters organisés.

Avant la finale en mai, la police de Merseyside aurait fourni aux autorités françaises un « briefing fermé » de quoi et à qui s’attendre ainsi que d’autres évaluations des risques. Ils auraient également envoyé une équipe de « spotters » pour travailler avec la police espagnole et française. Selon un ancien conseiller en sécurité des foules au stade Anfield de Liverpool, ce briefing aurait dû inclure une évaluation des problèmes habituels tels que les supporters sans billets, les supporters ivres et les faux billets. Une séance conjointe entre les deux polices françaises, la Gendermarie et les Compagnies républicaines de sécurité (CRS), avec la police britannique et l’UEFA aurait également permis de faire le tour complet de l’événement.

Un travail de renseignement open source aurait montré à l’UEFA et aux autorités compétentes le nombre de supporters attendus, car tous les vols et trains du Royaume-Uni à Paris étaient complets des semaines avant la finale. Ainsi, les autorités ont eu tout le loisir de mettre en place une stratégie de communication auprès des supporters à l’arrivée. Cela aurait dû inclure à la fois des instructions sur la manière d’entrer et de sortir du stade en toute sécurité et des conseils indiquant aux supporters de faire attention à leur sécurité personnelle dans la zone locale à proximité immédiate du stade lorsqu’ils quittaient le match. Au lieu de cela, des indications de ce qui attendait – et peut-être à quoi s’attendre – sont apparues dans la préparation du match, lorsqu’il a été signalé que les supporters portant les couleurs du club dans la zone autour des Champs-Élysées pourraient risquer une amende de la police française.. Donc pas d’avertissements, pas d’informations – juste des mesures punitives.

Les fans de football sont composés d’un groupe social diversifié, et les recherches montrent que de nombreux supporters attendent et même accueillent favorablement la sécurité lorsqu’ils vont à un match. Et cela semble avoir augmenté depuis que les grands événements sportifs sont devenus de plus en plus la cible d’actes de terrorisme, de violence de supporters et de criminalité urbaine.

Une ambiance chargée

Et avec le football d’élite, il y a des foules massives, ce qui fait des problèmes potentiels de surpopulation un risque très réel. Les fans sont donc conscients de ces dangers et apprécient que leur sécurité et leur sûreté soient prioritaires pour les responsables de la sécurité et des événements lorsque, ou si, des problèmes surviennent.

Mais, il s’agit de trouver un équilibre : une présence excessive et des mesures de sécurité largement manifestes peuvent être perçues à la fois comme intrusives et contribuant à une atmosphère oppressante ou aseptisée dans les stades. Par exemple, lorsque le personnel de sécurité réprime des fans innocents avec des banderoles ou des fans portant des vêtements faisant la promotion de produits sans licence .

Outre la sécurité et la sûreté, les mesures de service sont un pilier essentiel des approches européennes des matches de football et des événements sportifs . En un mot, l’accent mis sur le « service » crée un événement accueillant et agréable pour les supporters. Cela peut créer un sentiment de sécurité et peut être atteint, par exemple, par des points d’information ou des personnes désignées pour aider les supporters qui se retrouvent souvent dans une nouvelle ville. Pensez aux bénévoles , qui ont contribué à faire des Jeux olympiques de Londres en 2012 un environnement si accueillant pour les spectateurs.

Cependant, dans le cas de la finale de la Ligue des champions, il semble que les principes fondamentaux et les normes de service visant à garantir que les supporters soient bien traités et se sentent en sécurité ont été abandonnés ou se sont effondrés. Dans certaines zones autour du stade où les portes étaient fermées, les stadiers auraient été absents et les informations sur le retard du match n’ont jamais été fournies aux supporters .

J’ai été témoin de première main que la sécurité était un problème à chaque étape de notre voyage vers le stade. Même les routes qui y menaient étaient tellement encombrées par la circulation que les gens quittaient les taxis pour sauter par-dessus les réservations dans le but d’atteindre le match. Quelque chose d’aussi banal que d’acheter de la nourriture et une boisson dans la section de Liverpool était si mal géré que les longues files d’attente à la mi-temps ont finalement conduit des supporters frustrés à se disputer entre eux.

Et alors que le coup d’envoi du match approchait à Paris, la sécurité officielle de l’UEFA et les Compagnies républicaines de sécurité ont maintenu les supporters dans de longues files d’attente sans instruction et ont fermé les portes d’entrée sans avertissement. Ils ont refusé de répondre aux questions basiques et polies des fans concernant des questions essentielles, telles que comment sortir du stade ou traverser la route principale qui passe à côté de la gare et devait être traversée pour que les fans cherchent un moyen de transport pour rentrer chez eux.

Mais bien pire que cela, la police a commencé à recourir à des tactiques violentes telles que le déploiement de gaz poivré, de gaz lacrymogène et de leurs matraques sans avertissement clair.

Alors que la police au Royaume-Uni a fait l’objet à juste titre d’un examen minutieux, le service conserve l’éthique de la police communautaire basée sur le dialogue et le respect mutuel. On peut affirmer que la police française ne partage pas cette philosophie et cela a entraîné d’ autres actions brutales , telles que le passage à tabac prolongé d’un présentateur de musique noire à Paris et des allégations généralisées de répression brutale des manifestants et des minorités .

Il existe également un autre problème structurel plus large pour la société française – l’incapacité à intégrer et à autonomiser la prochaine génération de migrants et leurs enfants vivant dans les types de banlieues en décomposition proches du stade.

Il était évident pour tout le monde ce jour-là qu’un problème de sécurité clé était la présence d’un groupe important de jeunes hommes locaux déterminés à pénétrer sur le terrain. Il y a également eu de nombreux rapports de fans en visite qui ont été agressés .

L’ampleur de cette désillusion au sein de la société française était évidente en 2015 lorsque des kamikazes ont attaqué le Stade de France . Suite à cette attaque, une étude a exploré les réponses à l’enquête de 1 500 fans de football, dont certains pensaient que « rien ne serait plus pareil » en termes de sécurité et de sûreté du football. Malheureusement, la finale de la Ligue des champions montre que rien n’a en fait changé, structurellement, dans les quartiers du Stade de France.

Des études ont clairement établi le lien entre certains groupes criminels et terroristes avec l’audience internationale du football et sa pléthore de participants de haut niveau. La finale de samedi était donc un objectif de grande valeur.

Pour rendre tous les fans de football plus sûrs, les autorités françaises doivent tirer les leçons du travail d’inclusion qui a connu un certain succès dans d’autres pays européens et au Royaume-Uni. Par exemple, en défiant les récits terroristes et en proposant des récits alternatifs qui se concentrent sur ce que la société est « pour » plutôt que « contre » .

Blâmer les fans… encore

Dans l’ensemble, l’histoire et la recherche montrent que lorsque le désordre se propage lors d’un match de football ou d’un événement sportif, plusieurs facteurs jouent un rôle .

Les fans sont rarement seuls responsables lorsque les choses tournent mal – pourtant, c’est le discours dominant dans ce cas : blâmer d’abord « l’arrivée tardive » des fans, puis les fans « sans billet », puis les « faux billets à l’échelle industrielle » .

C’est de la pure rhétorique et cela renforce les discours criminalisants qui présentent une vision des supporters comme des « menaces » et des « fauteurs de troubles potentiels ». Malheureusement et tragiquement, les fans de Liverpool ont déjà vu cela se jouer et ont dû se battre pendant deux décennies pour la justice après la catastrophe de Hillsborough – un autre événement qui a été terriblement géré par la police et où le blâme a été transféré aux fans.

En effet, l’une des principales leçons du comité Hillsborough et des enquêtes ultérieures sont les dangers encourus lorsque les premiers récits qui émergent du point de vue des autorités, des instances dirigeantes du sport ou de la police, sont acceptés aveuglément et sans critique. Ensuite, les conséquences de la catastrophe ont également conduit à mettre davantage l’accent sur la santé et la sécurité dans le football anglais et au-delà, y compris les stades tout-places . En effet, les événements récents démontrent à quel point ces leçons sont plus pertinentes que jamais.

Les réseaux internationaux de supporters ont réagi rapidement et ont exprimé samedi leur soutien aux supporters de Liverpool. Par exemple, le réseau paneuropéen de supporters Football Supporters Europe ( FSE ) – qui est reconnu par l’UEFA comme un partenaire légitime en matière de sécurité et de sûreté dans le football – a tweeté au fur et à mesure des événements : « Les supporters de la finale de la Ligue des champions ne supportent responsabilité du fiasco de ce soir.

La police de Merseyside a également déclaré que le comportement des supporters de Liverpool était « exemplaire dans des circonstances choquantes », tandis que des problèmes ont également été rencontrés par les supporters espagnols en visite à Paris.

Hillsborough est un exemple puissant de la raison pour laquelle il est impératif que les fans de football ne soient pas des boucs émissaires – mais que leurs voix et leurs versions soient écoutées. Et que, malgré les récits de la France et de l’UEFA qui ont suivi le match, les évaluations et les réflexions critiques sur les problèmes d’organisation qui ont eu un impact négatif sur la finale fournissent des leçons tangibles qui éclairent la pratique et la politique lors d’événements futurs.

Dans seulement deux ans, un autre méga-événement sportif reviendra à Paris, alors que la ville, y compris le Stade de France, accueillera le monde aux Jeux olympiques de 2024.

Mais de nombreux fans, dont moi-même, ont quitté la finale de la Ligue des champions en jurant de ne jamais revenir. Et, pour l’instant, ce qui aurait dû être une nuit de fête semble être un exemple classique de mauvaise gestion des événements, de recherche de boucs émissaires et de transfert de responsabilité. Pour éviter que les conséquences des événements futurs ne deviennent encore plus désastreuses, les choses devront changer.

Daniel Silverstone

Professeur de criminologie, directeur de la faculté de droit et de criminologie, Université de Greenwich

Jan André Lee Ludvigsen

Maître de conférences, relations internationales et politique avec sociologie, Liverpool John Moores University