Pakistan : les inondations montrent que l’adaptation au climat nécessite un soutien international et une coopération régionale

Les inondations de la mousson au Pakistan ont été qualifiées de « mousson sous stéroïdes » et décrites comme une « mousson monstrueuse ». Ces noms reflètent l’ampleur de la dévastation qu’il a causée.

Cette inondation a été alimentée par le temps le plus chaud enregistré en mars et avril de cette année. Cette chaleur a accéléré la fonte des glaciers dans le nord du Pakistan, suivie de précipitations sans précédent dans de nombreuses régions du pays en juillet et août.

Le changement climatique induit par l’homme est à l’origine de ces phénomènes météorologiques inhabituels : une vague de chaleur centenaire et des précipitations plus de neuf fois supérieures à la moyenne des précipitations dans la province du sud-est du Sindh.

Les pertes en vies humaines depuis la mi-juin 2022 s’élèvent actuellement à plus de 1 300 . Et on estime que le nombre de personnes touchées par les inondations est d’environ 33 millions .

Une fraction

En 2019, les émissions de gaz à effet de serre du Pakistan s’élevaient à environ 433 millions de tonnes d’équivalents de dioxyde de carbone par an , soit 0,9 % des émissions mondiales. Alors que le Pakistan contribue à une petite fraction des émissions mondiales de gaz à effet de serre, il est touché de manière disproportionnée par le changement climatique.

C’est donc à la communauté internationale qu’il incombe d’aider le Pakistan à se remettre de cette tragédie.

Après avoir étudié les impacts économiques des inondations extrêmes en Amérique du Nord et l’histoire de la gestion de l’eau dans le bassin de l’Indus (qui se situe entre le Pakistan, l’Inde, la Chine et l’Afghanistan) , je peux affirmer sans risque que l’estimation actuelle de 10 milliards de dollars américains de dommages sous-représente le coût global de cette catastrophe.

Une analyse plus approfondie est souvent nécessaire pour déterminer les impacts à long terme sur les infrastructures, la perte de revenus due aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement, les coûts de perturbation de la fabrication et la perte de productivité lorsque les personnes sont déplacées.

Infrastructures inadéquates

En 2010, le Pakistan a également été frappé par des inondations extrêmes , qui ont fait 1 985 morts et plus de 10 milliards de dollars de dégâts. Ces événements récurrents soulèvent des questions sur les réponses systémiques et stratégiques pour atténuer les futures inondations.

Il est évident que l’infrastructure de gestion des inondations est inadéquate, et est aggravée par le manque de capacité pour des réponses rapides de la part des autorités publiques. Dans cette situation spécifique, alors que l’Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA) au Pakistan a émis son alerte la plus précoce et quelque peu générique concernant les pluies de mousson importantes le 28 juin, elle n’a reconnu la gravité que de la mi-juillet à la fin juillet.

Alors que ces alertes ont déclenché des réponses de la NDMA pour les zones touchées début août, leur aide a été conçue pour des dizaines de milliers de personnes, alors que les personnes touchées se comptent par millions. Les forces armées pakistanaises se sont mobilisées pour assumer un rôle majeur dans les efforts de secours humanitaire .

Construction systématique

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a lancé fin août un appel de 160 millions de dollars . Le gouvernement fédéral canadien a annoncé un financement de 5 millions de dollars pour l’aide humanitaire, en plus de contribuer au fonds d’intervention d’urgence des Nations Unies.

Bien que ces initiatives humanitaires soient très importantes pour répondre aux besoins immédiats liés aux secours en cas de catastrophe, elles sont pâles par rapport à l’ampleur du défi à venir pour le Pakistan.

L’étendue de la réponse nécessaire pour se remettre de cet événement désastreux dépasse apparemment la capacité de divers organismes au Pakistan. Il est nécessaire de renforcer systématiquement la capacité du Pakistan à faire face aux futures inondations liées au changement climatique.

Ce soutien doit prendre la forme de ressources financières, d’assistance technique et de renforcement des capacités humaines. Il devrait adopter deux approches. Le premier consiste à mettre en place des mécanismes efficaces de réponse précoce qui permettent aux communautés de réagir dans un délai raisonnable. Dans le même temps, le soutien devrait améliorer l’infrastructure de gestion de l’eau pour gérer l’excès d’eau lors d’inondations et aider à lutter contre les sécheresses les années sèches.

Alors que la NDMA et le Département météorologique du Pakistan ont fait des progrès considérables dans le développement de systèmes d’alerte précoce , il reste encore beaucoup à faire au niveau communautaire. Il y a un besoin d’organisations communautaires à large assise et au niveau local qui peuvent soutenir l’évacuation en temps opportun des zones inondées et fournir une aide humanitaire immédiate.

Adaptation au changement climatique

Lors de la conférence sur le climat de 2015 à Paris, les dirigeants mondiaux se sont engagés à fournir 100 milliards de dollars par an pour lutter contre le changement climatique .

La construction d’infrastructures hydrauliques au Pakistan, en particulier de nouveaux réservoirs d’eau et barrages, s’inscrit dans le thème général de l’adaptation au changement climatique. Alors que le financement mobilisé depuis lors n’a représenté qu’une fraction de cet engagement , une part importante devrait être dirigée vers des pays en développement comme le Pakistan qui sont touchés de manière disproportionnée par le changement climatique.

Il est également de plus en plus reconnu que certaines des réponses à ces catastrophes naturelles doivent venir de l’intérieur de la région. Les pays d’Asie du Sud, en particulier ceux du bassin de l’Indus, devraient mettre en commun leurs ressources technologiques, humaines et financières pour organiser des interventions plus immédiates et ciblées en cas de catastrophe.

Malgré les tensions géopolitiques dans la région, des réponses communes aux crises humanitaires peuvent être un mécanisme pour renforcer la coopération et la confiance mutuelles.

Zafar Adel

Directeur exécutif, Centre de recherche sur les eaux du Pacifique, Faculté de l’environnement, Université Simon Fraser