Ouganda : la CPI confirme la peine de 25 ans de prison pour Ongwen

La Cour pénale internationale (CPI) a confirmé la peine de 25 ans de prison contre l’ancien commandant rebelle ougandais Dominic Ongwen. Dans une décision rendue le 15 décembre, la Chambre d’appel de la CPI a confirmé , à la majorité, la peine infligée en mai de l’année dernière.

Ongwen a été le premier chef de l’Armée de résistance du Seigneur à être reconnu coupable des crimes au cours desquels des milliers de personnes ont été tuées ou déplacées dans le nord de l’Ouganda.

Son commandant et fondateur de l’Armée de résistance du Seigneur, Joseph Kony , est toujours en fuite. Les États-Unis offrent jusqu’à 5 millions de dollars pour toute information menant à sa capture.

L’une des tactiques de Kony pendant les deux décennies d’insurrection a été l’ enlèvement et la conscription d’enfants dans son armée. Ongwen avait environ neuf ans lorsqu’il a été enlevé. De nombreux anciens enfants soldats se sont rendus aux forces ougandaises dans le cadre d’une amnistie et ont été réinstallés dans leurs communautés.

En 2005, la Chambre préliminaire II de la CPI a émis des mandats d’arrêt contre Kony, Ongwen et trois autres hauts dirigeants de l’Armée de résistance du Seigneur pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité commis dans le nord de l’Ouganda.

Le 6 mai 2021, la CPI l’a condamné à 25 ans d’emprisonnement après l’avoir reconnu coupable de 61 chefs de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité . Il a fait appel de la peine de prison.

Alors pourquoi le verdict sur l’appel d’Ongwen est-il important pour le continent africain ? Il y a quatre raisons principales. La décision de la Chambre d’appel de la CPI :

donne la priorité aux mariages forcés et aux grossesses forcées,

fait progresser la jurisprudence internationale,

aborde la question des enfants soldats ; et

souligne le rôle des États membres de la CPI.

Pourquoi est-ce important

Priorité aux mariages forcés et aux grossesses forcées – La Chambre de première instance de la CPI a reconnu Ongwen coupable de crimes de violence sexuelle et sexiste contre sept femmes qu’il détenait. Contrairement aux crimes de réduction en esclavage, de viol et d’esclavage sexuel, le crime de mariage forcé n’est pas explicitement énoncé dans le Statut de Rome .

Reconnaître et interpréter le mariage forcé comme un crime contre l’humanité distinct était une étape cruciale vers la réalisation de la justice pour les victimes de violences sexuelles et sexistes devant le tribunal de La Haye.

La Chambre de première instance a indiqué que :

Le crime de mariage forcé dépend de l’enfermement illégal d’une femme enceinte (mise de force), avec pour effet que la femme est privée de l’autonomie reproductive.

Cette interprétation implique que les juges seront désormais attentifs à la vulnérabilité des femmes lors des conflits armés.

L’affaire Ongwen a également été la première affaire où la CPI s’est penchée sur le crime de grossesse forcée. Il est tout aussi important de noter l’accent mis par la Chambre de première instance sur son interprétation large du Statut de Rome. Il a noté:

Comme pour tout crime, la grossesse forcée doit être interprétée de manière à donner à ce crime une signification indépendante des autres crimes de violence sexuelle et sexiste dans le Statut.

La Chambre d’appel insiste sur la nécessité de protéger la santé reproductive de la femme, y compris le droit à la planification familiale.

L’implication est que les poursuites pour violence sexuelle et sexiste dans les contextes de conflit armé et d’après-guerre augmenteront très probablement.

La tendance à violer le corps des femmes ne peut être ignorée, même au-delà du contexte d’un conflit armé. La reconnaissance explicite des expériences de préjudice subies par les victimes d’Ongwen dans le contexte de la violence sexuelle et sexiste peut remédier aux injustices socioculturelles à l’égard des femmes dans des contextes de transition.

Les jugements de la CPI dans l’affaire Ongwen sont très pertinents pour les juristes féministes et les partisans d’ un jugement sensible au genre , considérés comme un précédent important en matière d’autonomie et de droits reproductifs.

La CPI crée donc un bon précédent pour analyser la situation précaire des victimes de violences sexuelles et sexistes. Cela sera utile dans des conflits comme la République centrafricaine , la République démocratique du Congo , l ‘ Éthiopie et le Soudan du Sud .

Responsabilité pénale des anciens enfants soldats – La décision sur Ongwen constitue un précédent important concernant la question des enfants soldats. Elle permet aux tribunaux d’autres contextes africains de faire la différence entre les enfants en tant que victimes (enfants soldats) et en tant qu’auteurs de crimes. L’enrôlement des enfants au combat reste un défi dans des contextes comme la RDC .

En raison de ce précédent de la CPI, les tribunaux africains ne peuvent plus exonérer les anciens enfants soldats de toute responsabilité pénale pour les crimes commis après avoir accédé à des postes de haut commandement.

Le soutien des États membres est crucial – L’enquête, la remise et la poursuite réussie d’Ongwen ont coûté des sommes importantes. Il a fallu le soutien de l’État et d’autres acteurs. Cela montre la dépendance de la CPI vis-à-vis de la coopération des États membres pour remplir son mandat.

Le gouvernement ougandais, par exemple, a déféré les crimes de l’Armée de résistance du Seigneur à la CPI. Elle s’est également activement engagée dans des enquêtes et a fourni des preuves.

À l’avenir, les partisans de la justice internationale en Afrique devront s’engager avec les États membres de la CPI. Ils devraient également solliciter l’appui technique et financier des bailleurs de fonds et des acteurs privés.

Les victimes, les experts et les universitaires ont apporté des contributions essentielles à cette importante jurisprudence sur la violence sexuelle et sexiste dans l’affaire Ongwen.

Pour les autres pays africains aux prises avec des séquelles de crimes internationaux et de crimes de guerre, la disponibilité de financements adéquats et d’une expertise technique sera cruciale.

Dennis Jjuuko

Candidat au doctorat, UMass Boston