On ne peut pas combattre l’autoritarisme sans comprendre l’attrait du populisme

Les populistes du monde entier ont connu quelques années difficiles . Donald Trump aux États-Unis, Jair Bolsonaro au Brésil et Boris Johnson au Royaume-Uni ne sont plus au pouvoir. Rodrigo Duterte aux Philippines a respecté la limite constitutionnelle du mandat de son pays et le Mexicain Andrés Manuel Lopez Obrador démissionne également à la fin de sa présidence. Même Pierre Poilievre du Canada a réprimandé ses députés pour avoir rencontré un politicien d’extrême droite allemand.

Mais le populisme est-il terminé ? À peine.

Les politiciens populistes de la vague la plus récente ont eu de la chance. Leur règne reposait sur des personnalités surdimensionnées avec beaucoup de charisme .

Les dirigeants de la phase actuelle sont cependant plus intelligents et leurs ambitions machiavéliques plus grandes. Aux États-Unis, une douzaine ou plus d’ultra-droitiers du Congrès nouvellement élus cherchent à remplacer Trump à la tête du Parti républicain à la première occasion.

Populisme 2.0

Le populisme ciblé de 2023 est à des années-lumière des succès inattendus de 2016. La nouvelle classe de populistes de droite vise non seulement à démanteler les garde-fous de la démocratie, mais aussi les principes les plus fondamentaux de l’État de droit.

Cette attaque se produit dans de nombreux pays. Les populistes évoluent rapidement et utilisent des stratégies ciblées pour subordonner l’ordre juridique à un régime autoritaire.

L’attaque contre l’indépendance judiciaire en Israël , l’occupation violente de la Cour suprême et des chambres du Parlement au Brésil , l’arrestation et l’intimidation de journalistes en Inde et l’emprisonnement de milliers de Russes opposés à l’invasion meurtrière de l’Ukraine par Vladimir Poutine se sont tous produits dans le passé. année.

Des enquêtes récentes ont montré que les citoyens des démocraties du monde entier croient de plus en plus que le gouvernement et les médias sont des « forces de division dans la société ».

Les experts politiques ne savent pas encore si le populisme est une cause ou un symptôme de la polarisation. Quoi qu’il en soit, la confiance dans le processus démocratique s’érode.

L’« individu fasciste »

Dans son livre de 1950 La personnalité autoritaire , le sociologue allemand Theodor Adorno affirme qu’il existe un désir inhérent de domination profondément ancré dans la psyché humaine . Adorno était en avance sur son temps en explorant la psychologie de «l’individu potentiellement fasciste» qui sommeille en nous.

Plus de 70 ans plus tard, les spécialistes des sciences sociales n’ont toujours pas expliqué le magnétisme de l’abîme – un terme décrivant la volonté de certaines personnes d’adopter des politiques imprudentes, quelles que soient les conséquences explosives pour leurs sociétés.

Pour venir à bout de cette capacité de délire, les psychologues contemporains sont revenus à l’idée qu’il existe certaines façons de penser qui créent une vision déformée du monde.

La recherche sur le machiavélisme, le narcissisme et la psychopathie, la soi-disant triade noire des traits de personnalité antisociaux, s’appuie sur les importantes idées d’Adorno. Les spécialistes des sciences sociales identifient désormais le lien entre une vision du monde vindicative et l’extrémisme politique, les abus en ligne et les discours de haine .

Les masques de commandement

Chaque dirigeant autoritaire est différent, lié uniquement par son antilibéralisme, ses traits de triade noire et sa célébration en tant que meneur d’un cirque populiste.

Des leaders charismatiques encouragent une forme de totalitarisme dans laquelle l’allégeance aveugle crée un sentiment d’appartenance partisane. Pour l’emporter, les dirigeants portent ce que nous appelons des «masques de commandement» pour rallier leurs partisans.

Selon notre évaluation, les dirigeants qui tissent des toiles de mensonges portent le masque de « conspirateur en chef ». Le conspirateur utilise les faveurs, les relations et l’argent pour déstabiliser les institutions et éroder les normes qui font obstacle à l’autocratie.

L’Israélien Benjamin Netanyahu s’appuie sur le masque du commandant de « premier citoyen de l’empire » lorsqu’il soutient que la solution à la polarisation sociétale est un pouvoir plus personnalisé.

Le premier citoyen souhaite toujours moins de freins et contrepoids. Par exemple, Netanyahu veut politiser les nominations judiciaires et réduire le contrôle de la Cour suprême d’Israël. Tout cela vise à saper l’autonomie des juges qui ont la responsabilité de protéger la constitution d’Israël.

Johnson et Trump portaient fréquemment le masque agressif du « défenseur national ». Faux tribuns du peuple, ils ont militarisé l’immigration à leur profit.

Pour Trump, l’Amérique était assaillie par des armées de réfugiés d’Amérique latine. Pour Johnson, le Royaume-Uni devait lever le pont-levis sur les migrants d’Europe de l’Est. Le défenseur national fanatique exagère toujours les menaces extérieures.

Le « saint croisé » est encore plus ambitieux car il croit qu’il peut changer tout l’ordre international pour rendre sa nation à la grandeur.

Par exemple, Poutine est un belliciste qui utilise la belligérance impérialiste pour masquer le déclin de sa nation. Il vend agressivement l’illusion d’un siècle eurasien.

Soutenu par la Chine, il s’associe au vieil ennemi de la Russie, le capitalisme occidental, pour restaurer le statut de superpuissance de Moscou .

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Le spectacle de l’autoritarisme

Ces politiciens jouent devant des électeurs blasés et des auditoires captifs qui récompensent la grandiosité et la xénophobie parce que la partisanerie comble le vide laissé par l’absence d’une véritable communauté nationale.

Ces masques chamaniques ont longtemps été un pilier des populistes.

Pour de nombreux observateurs contemporains, l’idée d’une personnalité autoritaire est archaïque . Nous ne sommes pas d’accord. Ce qu’Adorno et ses contemporains ont fait était révolutionnaire. Ils ont expliqué pourquoi certaines personnes préfèrent l’autoritarisme même quand cela va à l’encontre de leurs intérêts .

Alors comment s’opposer à l’extrémisme ?

En tant que politologues, nous croyons que la démocratie ne fonctionne que lorsqu’elle est protégée par un solide système de freins et contrepoids, des masses de citoyens engagés et un système judiciaire indépendant. Chaque populiste qui promet de détruire le gouvernement pour le sauver ment pour son profit personnel. C’est aussi simple que ça.

Dans son livre The Spirit of Democracy , le politologue Larry Diamond de l’Université de Stanford soutient que le sort de la démocratie dépend de la passion du peuple à la défendre contre ses ennemis. Mais aujourd’hui, la passion du peuple est entre les mains des populistes d’extrême droite.

Daniel-dragon

Professeur émérite, Département de politique, Université York, Canada