Les écoles Chrisland sur l’île Victoria à Lagos ont récemment fait la une des journaux pour de mauvaises raisons. Les journaux nigérians – et certains plus loin – ont rapporté l’histoire d’un incident à Dubaï, aux Émirats arabes unis, lors des Jeux scolaires mondiaux en mars 2022. Il y avait des allégations de consommation de drogue, de pornographie et de relations sexuelles par des enfants mineurs – quatre garçons et un fille – représentant leur école dans les jeux. Les étudiants auraient eu des relations sexuelles et cela a été enregistré. L’enregistrement est ensuite devenu viral.
Quatre enseignants, trois hommes et une femme, ont été inculpés par le tribunal pour cet incident. Les enseignants ont été accusés d’avoir dissimulé la sex tape. Ils étaient les superviseurs du voyage à Dubaï.
L’incident soulève des questions importantes autour de la question du patriarcat en raison de la manière dont le blâme a été réparti. Certains médias ont blâmé la mère de la fillette de dix ans. Le père n’a jamais été mentionné. La conduite des parents des quatre garçons impliqués n’a pas non plus été mentionnée. Les garçons n’ont pas été fortement réprimandés, la fille l’a été.
En tant que spécialiste du genre qui a étudié l’histoire et les masculinités des femmes, je vois cela comme un autre cas de patriarcat favorisant la jouissance différentielle des privilèges entre les hommes et les femmes. La manière dont l’incident a été rapporté par la presse et le style de répartition du blâme semblent suggérer que les hommes peuvent s’en tirer avec certaines actions, mais pas les femmes. Les hommes n’ont pas à respecter les codes moraux de la société comme le font les femmes.
Cela soulève la question de savoir si les femmes nigérianes encouragent le patriarcat – et, si elles le font, pourquoi.
Patriarcat au Nigéria
Le patriarcat est un système socioculturel qui privilégie la masculinité sur la féminité et intronise la domination masculine sur les femmes.
Ce système est évident là où l’autorité est dévolue aux hommes en tant que catégorie, et en particulier aux hommes âgés ou vieillards, qui, en tant que gardiens de leurs cultures, veillent au respect général des normes sociales et culturelles . La domination patriarcale s’est transformée en une formidable institution aux nuances politiques claires.
Il opère dans de nombreuses sociétés à travers le monde et est omniprésent et résilient dans les cultures africaines.
Au Nigeria, en particulier, le patriarcat est évident de diverses manières. En plus de deux décennies de recherche sur l’histoire des femmes, j’ai vu le patriarcat se présenter sous ces formes : dénigrement du genre féminin ; asservissement social, culturel et politique des femmes; l’exclusion du genre féminin de la fonction publique ; l’exploitation sexuelle et l’agression contre les femmes ; et le déni des droits et de l’agence des femmes . Ces formes de patriarcat (et bien d’autres) créent des inégalités entre les groupes de genre et se traduisent par un accès inégal aux droits et privilèges.
La surveillance tombe sur les femmes et les filles
Dans l’incident des écoles de Chrisland, le patriarcat est au cœur des exigences sociales imposées aux femmes. Celles-ci diffèrent considérablement des attentes des hommes , en particulier dans des circonstances similaires.
L’incident n’a pas déclenché autant de tollé médiatique contre les quatre étudiants impliqués que contre la fille.
L’examen public dans les médias du comportement des garçons et de leurs histoires familiales était inférieur à l’examen public du comportement de la fille et de sa famille.
Cela réaffirme la perception morale patriarcale qui excuse, et parfois encourage, les aventures sexuelles des garçons, mais désapprouve fortement une action similaire chez les filles .
Cette jouissance différentielle des droits et de la dignité est fondamentale dans le patriarcat.
Les femmes contribuent au patriarcat
Tout comme les hommes nigérians protègent collectivement l’institution patriarcale et les privilèges dont ils jouissent, j’ai constaté dans mes recherches que les femmes nigérianes contribuent également – avec ou sans le savoir – à renforcer les institutions qui les oppriment et sapent l’égalité des sexes.
Les femmes nigérianes, comme les hommes, perpétuent le patriarcat de diverses manières. L’une consiste à consentir au patriarcat institutionnalisé en raisonnant philosophiquement : « il en a toujours été ainsi… pourquoi devrions-nous soulever des objections ? ”.
Cette timide acceptation de la domination masculine imprègne la psyché de nombreuses femmes nigérianes et détermine la façon dont elles voient leur monde et leurs expériences. Ainsi conditionné, il devient difficile pour la plupart de lutter contre la servitude patriarcale ou de s’affirmer.
Les femmes ancrent également cette pensée, cette perspective et ce comportement chez leurs filles. Les filles sont élevées selon les normes sociales approuvées par les hommes pour le sexe féminin.
Une recherche que j’ai publiée en 2005 a révélé que les femmes renforçaient également les idées, les valeurs et les comportements patriarcaux dans la façon dont elles socialisaient les garçons. Ils ont jeté les bases de modèles spécifiques de ce que signifie être masculin.
Une autre façon pour les femmes d’encourager le patriarcat est l’inaction délibérée . Parfois, elles ont la possibilité de changer les cultures oppressives et violentes, mais elles ne font rien parce qu’elles veulent que d’autres femmes subissent les mêmes mauvais traitements qu’elles-mêmes ont subis. Mon étude de 2002 sur les rites funéraires a montré la résistance des ex-veuves à l’abrogation des pratiques oppressives du veuvage. De la même manière, une étude de 2008 a révélé la réticence des femmes à soutenir d’autres femmes en lice pour des fonctions politiques dans le pays .
Mon point de vue est que les hommes nigérians en tant que groupe semblent agir ensemble pour maintenir leurs privilèges, tandis que les femmes n’agissent pas ensemble pour défier le patriarcat.
Ainsi, les femmes encouragent le patriarcat ; et lorsque des problèmes comme l’affaire des écoles Chrisland surviennent, les femmes subissent inutilement le contrecoup.
Egodi Uchendu
Professeur (d’histoire et d’études internationales), Université du Nigeria
