Nigéria : creuser profondément pour surmonter les schémas de pauvreté enracinés

L’Inde a récemment dépassé le Nigéria en tant que pays comptant le plus grand nombre de personnes vivant dans l’extrême pauvreté.

On estime que près de la moitié de la population nigériane d’environ 200 millions vit en dessous du seuil de 1,90 USD (792 nairas) par jour.

Le Nigéria compte environ 14 % des pauvres du monde. Le continent africain dans son ensemble représente environ les deux tiers des pauvres du monde et ce chiffre devrait augmenter.

Les appels à la nécessité urgente de lutter contre l’extrême pauvreté dans le monde et de stimuler la prospérité partagée se sont multipliés. L’attention continue n’est pas uniquement liée à des motifs altruistes. La pauvreté a des implications pour la croissance mondiale, la paix et le développement.

La question cruciale est de savoir comment réduire la pauvreté ?

Il est clair qu’une croissance inclusive rapide, tirée par une productivité à valeur ajoutée et des institutions solides, assure un niveau décent de redistribution des richesses.

Dans son article « From Flying Geese to Leading Dragons » , Justin Yifu Lin souligne de nouvelles opportunités et stratégies de transformation structurelle dans les économies en développement.

Dans cet article, je corrobore ses arguments basés sur mes expériences de recherche, d’enseignement et de politique sur la croissance économique et le développement dans les pays en développement, en particulier dans la région de l’Afrique subsaharienne.

Je postule que si la technologie a permis aux pays de progresser rapidement, par imitation, il n’y a pas d’autre preuve que le changement structurel séquentiel pour la réduction de la pauvreté. Cela nécessite des changements à la fois dans la structure de l’économie et dans la main-d’œuvre, en particulier dans les pays à forte population comme le Nigeria.

Je tire des enseignements de trois de mes études récentes : (i) Flux de capitaux et croissance économique : le rôle de la fragilité des États est-il vraiment important ? (ii) Interroger l’économie politique de l’essor de l’Afrique (iii) Comment l’Afrique peut surgir » .

Le visage changeant de la pauvreté mondiale

L’objectif du premier objectif du Millénaire pour le développement – ​​réduire de moitié la population mondiale vivant dans l’extrême pauvreté d’ici 2015 – a été atteint avec cinq ans d’avance . Le taux est tombé à environ 21 % en 2010, contre 43 % en 1990.

Une grande partie de ce succès peut être attribuée à la Chine et, dans une moindre mesure, à l’Inde. Entre eux, ils étaient responsables des trois quarts de la réduction des pauvres dans le monde observée au cours de la période 2005 – 2015.

Ces tendances ont contribué à l’évolution de la pauvreté mondiale. La part de l’Asie dans la pauvreté mondiale est passée d’environ deux tiers à un tiers. Pour sa part, la part de l’Afrique a plus que doublé, passant de 28 % à 60 % .

La pauvreté est progressivement devenue un problème africain, malgré la croissance rapide du continent au cours de la dernière décennie. De plus, la pauvreté n’est plus concentrée dans les pays à faible revenu. Une grande partie des pauvres du monde se trouve désormais dans les pays à revenu intermédiaire récemment améliorés, avec des groupes importants dans les pays fragiles. Le Nigéria en fait partie.

Cette situation désastreuse appelle une préoccupation urgente. Mais l’accélération de la croissance économique sans effort accru de partage de la prospérité et de redistribution des richesses ne suffit pas pour mettre fin à la pauvreté.

En 2014, le Fonds monétaire international a présenté de nouvelles preuves à l’échelle mondiale soutenant les arguments de l’économiste Nobel Joseph Stiglitz selon lesquels les inégalités peuvent également rendre la croissance plus volatile et créer les conditions instables d’un ralentissement brutal de la croissance du PIB.

Essentiellement, l’inégalité peut être un frein dans les contextes nationaux.

Transformation structurelle pour une croissance inclusive

Il est largement reconnu que la transformation structurelle continue induite par l’industrialisation, l’innovation technologique et la diversification sont des caractéristiques essentielles d’une croissance rapide et soutenue.

La transformation structurelle est la réaffectation de l’activité économique des secteurs les moins productifs de l’économie vers les plus productifs.

En 2015, environ la moitié des 736 millions de personnes extrêmement pauvres dans le monde vivaient dans seulement cinq pays.

Les cinq pays comptant le plus grand nombre d’extrêmement pauvres sont (par ordre décroissant) : l’Inde, le Nigéria, la République démocratique du Congo, l’Éthiopie et le Bangladesh. Il se trouve également qu’ils comptent parmi les pays les plus peuplés d’Asie du Sud et d’Afrique subsaharienne, les deux régions qui représentent ensemble 85 % (629 millions) des pauvres du monde.

Le Nigeria et l’Inde ont connu au fil des ans une certaine forme de transformation structurelle. Par exemple, dans les deux cas, le secteur des services contribue désormais de manière significative au produit intérieur brut. Mais le chômage persiste, d’où leur taux de pauvreté élevé.

Le Nigeria a rebasé son PIB en 2013/2014, pour tenir compte de nouveaux secteurs. L’exercice de changement de base a vu un effet presque doubler sur le PIB du Nigeria.

L’exercice a été mené en grande partie pour trouver des preuves de transformation structurelle. L’examen a montré des changements dans la composition sectorielle de l’économie, mais ce changement ne signifie pas que le bien-être des citoyens s’est soudainement amélioré.

Une tendance notable était que le secteur des services était devenu la composante la plus importante de l’économie (représentant plus de 50% du PIB total). De leur côté, les secteurs agricole et manufacturier ne s’étaient pas améliorés de manière significative.

En 2011, près de 40 % du PIB provenaient du secteur agricole. Les chiffres actuels suggèrent que près de 53 % du PIB sont représentés par les services, 26 % par l’agriculture et 21 % par l’industrie.

En effet, le point de départ fondamental de la transformation structurelle est une progression progressive de l’agriculture rudimentaire vers des secteurs plus sophistiqués à valeur ajoutée. Mais la modification de la contribution sectorielle au PIB doit s’accompagner de modifications de l’allocation du travail.

Il y a des implications importantes pour le maintien de la croissance et pour la réduction de la pauvreté, si cela ne se produit pas.

Au Nigéria, il n’y a pas eu de mouvement correspondant dans la part sectorielle de la main-d’œuvre en raison de l’augmentation de la part du secteur des services dans le PIB et d’une contraction des parts de l’industrie et de l’agriculture. L’agriculture représente encore entre 60% et 70% de la main-d’œuvre au Nigeria.

Certains s’opposent à la transformation structurelle séquentielle. Mais je pense que les preuves à l’appui de cela restent rares, en particulier pour les pays à forte population, à chômage élevé et à pauvreté.

Les exportations manufacturières ont été une importante source de croissance pour les économies « miracles » de la fin du XXe et du début du XXIe siècle.

En outre, les idéologies de promotion des exportations de pays tels que les Tigres asiatiques, et plus récemment la Chine, corroborent la nécessité de s’industrialiser en fonction de la dotation d’un pays.

Nouveaux défis

Le Nigéria doit atteindre et maintenir une croissance économique rapide tirée par la productivité et une politique d’industrialisation axée sur l’exportation. Elle doit également décomposer sa structure de croissance de manière à créer des emplois et à ajouter de la valeur à ses dotations en facteurs.

Le Nigeria possède d’énormes superficies de terres arables avec des conditions climatiques différentes. Ceux-ci peuvent soutenir la culture de diverses cultures de rente. Les autres dotations comprennent des ressources naturelles telles que le pétrole brut et divers autres minéraux solides.

La capacité de les exploiter et d’y ajouter de la valeur avant de les commercialiser créerait donc des emplois et réduirait la pauvreté.

Elle doit également réaligner sa main-d’œuvre. Pour y parvenir, il faudra passer d’une agriculture brute à une agriculture mécanisée qui libère la main-d’œuvre en tant que facteur de production pour travailler dans la chaîne de valeur qui transforme les produits primaires en produits intermédiaires ou finis. Cela réduira l’asymétrie de la main-d’œuvre du secteur agricole vers les industries et les services.

En outre, sa forte population de jeunes impliquerait la disponibilité d’une main-d’œuvre bon marché en tant que dotation qui peut travailler dans des usines à bas salaires et produire pour une exportation compétitive.

Pour y parvenir, il faudra acquérir des compétences et développer les capacités pour travailler dans les industries et les services, loin des compétences agricoles rudimentaires. Cela peut être fait en révisant le programme d’enseignement aux niveaux obligatoires afin de refléter de manière significative les compétences technologiques nécessaires au 21e siècle.

Cela nécessitera également des efforts concertés visant à renforcer les institutions, afin d’attirer et d’encourager les investisseurs tant nationaux qu’étrangers.

Le renforcement institutionnel comprendra un meilleur niveau d’exécution des décisions de justice, une plus grande facilité de faire des affaires, une plus grande responsabilisation de la classe politique et des responsables gouvernementaux et un régime fiscal efficace et progressif, pour faciliter la redistribution des richesses.

Une combinaison de ces facteurs aidera le Nigéria à atteindre une croissance plus durable et une redistribution équitable des richesses.

Témitope J. Laniran

Institut d’études du développement (IDS); Centre for Petroleum, Energy Economics and Law (CPEEL) et John and Elnora Ferguson Center for African Studies (JEFCAS), Université de Bradford