Madagascar – élections 2023 : un début difficile

La consolidation démocratique est vitale. Il favorise la stabilité politique, protège les droits individuels et garantit que le pouvoir est exercé par des représentants élus responsables devant le peuple.

Madagascar devrait élire son président le 16 novembre 2023 , pour les cinq prochaines années. Ces élections sont cruciales pour la consolidation, ou l’approfondissement, de la démocratie.

Madagascar a, au cours des deux dernières décennies, lutté pour consolider sa démocratie. Le soi-disant coup d’État de 2009 – au cours duquel l’armée a transféré le pouvoir à Andry Rajoelina – a ramené la gouvernance à une véritable autocratie. Madagascar est finalement revenu à la politique électorale en 2013 et est désormais considéré comme un « pays partiellement libre » ou un « régime hybride ».

Le politologue américain Samuel P Huntington affirme que deux transferts de pouvoir pacifiques consécutifs constituent la mesure la plus importante de consolidation démocratique. Je partage ce point de vue.

Si ces élections réussissent, il s’agira du deuxième transfert pacifique du pouvoir depuis le coup d’État de 2009 . Le premier transfert pacifique du pouvoir a eu lieu en 2019, lorsque Hery Rajaonarimampianina (2014 à 2018) a remis le pouvoir à Rajoelina après une élection âprement contestée .

L’élection est également importante pour l’amélioration des conditions économiques et sociales de la population malgache. Aujourd’hui, cette grande nation insulaire est classée parmi les pays les plus pauvres du monde.

Si le pays ne parvient pas à réussir sa transition énergétique et s’enfonce dans une autre crise politique (peut-être même une guerre civile), la situation empirera.

Cela signifierait également un autre long processus de transition. Une nouvelle constitution et une nouvelle loi électorale devraient être rédigées et ratifiées, et un gouvernement de consensus mis en place avant qu’une nouvelle élection présidentielle puisse avoir lieu. En d’autres termes, il faudrait relancer le processus de démocratisation, comme en 2009-2013.

Incertitude à venir

Treize candidats sont en lice, dont le président sortant Rajoelina. Rajoelina a occupé ce poste à deux reprises, en tant que président de la Haute Autorité de Transition de Madagascar (2009-2014) et président (2019-2023). Il a démissionné en septembre car la constitution exige que le président sortant transfère le pouvoir au président du Sénat s’il se présente à la réélection.

Les élections ont connu un début difficile.

Onze candidats de l’opposition (aujourd’hui 10) – qui se font appeler « Collectif des Candidats » – protestent contre l’organisation du scrutin.

Ils exigent la disqualification de Rajoelina comme candidat en raison de son acquisition de la nationalité française en 2014 . Seuls les citoyens malgaches peuvent se présenter aux élections. Et, selon l’article 42 de la loi sur la citoyenneté de 1960 , un adulte perd la citoyenneté malgache s’il acquiert volontairement une citoyenneté étrangère.

Le ministère de la Justice et la Haute Cour constitutionnelle de Madagascar ont rejeté cette demande, refusant de déclarer nulle la candidature de Rajoelina en raison de sa double nationalité.

Le Collectif des candidats appelle également au remaniement (voire au remplacement) de la Commission électorale nationale indépendante, de la Haute Cour constitutionnelle et du gouvernement actuel, sous la direction du Premier ministre Christian Ntsay. Ils formulent ces demandes parce qu’ils estiment que ces institutions ont tendance à soutenir Rajoelina .

Enfin, ils souhaitent une négociation impliquant tous les partis politiques pour résoudre ces questions avant le 16 novembre.

Des demandes peu susceptibles d’être satisfaites

Le Collectif des Candidats a lancé des manifestations massives dans les rues le 2 octobre. Ils ont généralement été pacifiques, mais les autorités ont utilisé tous les moyens, y compris la violence , pour les réprimer. La coalition entend poursuivre ces manifestations jusqu’à ce que ses revendications soient satisfaites. Mais il ne semble pas que ce soit le cas.

D’une part, forcer Rajoelina à participer à une négociation qui entraînerait sa propre disqualification en tant que candidat est peu probable.

Deuxièmement, il est peu probable que le gouvernement actuel, la commission électorale et la Cour constitutionnelle entament des négociations concernant leur remaniement ou leur dissolution.

Ce qui me préoccupe, c’est que la seule situation susceptible de permettre aux revendications du Collectif d’être satisfaites serait une nouvelle crise politique grave. Cela pourrait nécessiter l’implication de la communauté internationale – y compris des institutions régionales telles que la Communauté de développement de l’Afrique australe et l’Union africaine – pour arbitrer le conflit et sortir le pays de la crise. C’est ce qui s’est passé lors de la transition 2009-2013.

Pendant ce temps, Rajoelina et les deux autres candidats à la présidentielle – Siteny Randrianasoloniaiko et Sendrison Raderanirina – ont poursuivi leur campagne électorale.

Des élections libres et équitables ?

En raison de toutes ces tensions, des doutes subsistent quant à la tenue de l’élection présidentielle du 16 novembre. On craint que les tensions entre les deux camps ne s’intensifient.

Je crois qu’une chose est sûre : le gouvernement actuel, la commission électorale et la Haute Cour soutiennent, dans une certaine mesure, leur ancien patron, Rajoelina. Il est dans son intérêt que les élections aient lieu.

Une autre question cruciale est de savoir si ces élections seront considérées comme « libres et équitables » et si leurs résultats seront acceptés par tous.

Comme le disait Winston Churchill : « La démocratie est la pire forme de gouvernement, à l’exception de toutes les autres. » Cela ne veut pas dire que la démocratie est un mauvais système de gouvernement, mais seulement qu’il s’agit d’un système complexe et difficile à gérer.

Néanmoins, les alternatives à la démocratie peuvent être bien pires. Tous les regards sont donc tournés vers les élections, avec l’espoir que Madagascar puisse passer pacifiquement cette épreuve.

Adrien Ratsimbaharison

Professeur de sciences politiques, Benedict College