Les relations entre les États-Unis et l’Afrique sous Biden : un décalage entre discours et actes

Au cours de sa première année de mandat, le président américain Joe Biden s’est engagé à réinitialiser les relations entre les États-Unis et l’Afrique sur la base d’une doctrine de partenariat égalitaire . Il a envoyé son secrétaire d’État, Antony Blinken , au Kenya, en Côte d’Ivoire et au Nigéria. Cette visite a permis de définir les orientations de la politique américaine à l’égard de l’Afrique. Elle a jeté les bases de l’engagement politique officiel des États-Unis envers l’Afrique que Blinken a lancé l’année suivante en Afrique du Sud .

Depuis lors, des échanges de haut niveau ont eu lieu entre les États-Unis et les pays africains pour approfondir leurs liens. Parmi ces rencontres, on peut citer la visite de membres importants du cabinet de l’administration américaine : la vice-présidente Kamala Harris , le secrétaire à la Défense Lloyd Austin et la secrétaire au Trésor Janet Yellen . La première dame Jill Biden était également présente.

Biden a organisé un sommet des dirigeants américano-africains très fréquenté à Washington DC en décembre 2022. Le président kenyan William Ruto a effectué une visite d’État à la Maison Blanche en mai .

Pourtant, notre point de vue, fondé sur des années d’études et d’écrits sur les relations entre les États-Unis et l’Afrique , est que l’administration Biden n’a pas respecté son engagement de refonder les relations entre les États-Unis et l’Afrique sur la base d’un partenariat égalitaire. Elle n’a pas reconnu le rôle croissant de l’Afrique dans les affaires internationales.

Nous estimons qu’il existe un décalage entre la rhétorique et la pratique d’un partenariat égalitaire. Par exemple, les dirigeants africains ou l’ Union africaine n’ont pas été consultés sur l’ordre du jour du sommet des dirigeants États-Unis-Afrique de 2022. Ce fut également le cas pour la stratégie africaine des États-Unis.

Cela reflète la relation paternaliste traditionnelle des États-Unis avec l’Afrique.

Biden doit se rendre en Angola en décembre – sa seule visite en Afrique en tant que président. Un message beaucoup plus encourageant de partenariat égalitaire aurait été délivré si le sommet des dirigeants américano-africains, par exemple, s’était tenu au siège de l’Union africaine en Éthiopie. Biden aurait alors pu dialoguer avec les dirigeants africains du continent au début de son mandat.

Un journal de fiançailles bien rempli

Il existe un certain nombre d’indicateurs positifs qui témoignent de l’engagement de Biden à relancer les relations avec l’Afrique.

Août 2022 : La première étape concrète a été franchie avec la stratégie américaine à l’égard de l’Afrique subsaharienne . Celle-ci a marqué un changement d’orientation, passant d’ une politique de grande puissance (vis-à-vis de la Chine et de la Russie en Afrique) et de la diplomatie America First de Trump à une politique de respect mutuel et de partenariat (du moins sur le papier) sous Biden.

Les priorités comprenaient la promotion de sociétés ouvertes, la production de dividendes démocratiques et sécuritaires, la promotion de la reprise post-pandémie et des opportunités économiques, et le soutien de l’agenda climatique.

Décembre 2022 : Le sommet des dirigeants américano-africains à Washington DC a réuni 49 dirigeants africains, trois mois après la publication de la stratégie africaine. L’ accent a été mis sur renforcer les liens avec les partenaires africains sur la base des principes de respect mutuel et d’intérêts et de valeurs partagés.

Biden a promis d’investir 55 milliards de dollars d’ici 2025 pour faire avancer les objectifs qui correspondent aux priorités communes. Les États-Unis auraient alloué 80 % de ces fonds.

Les États-Unis ont profité du sommet pour annoncer officiellement leur soutien à l’adhésion de l’Union africaine au G20. Ce soutien s’est concrétisé lorsque l’ UA a officiellement rejoint le G20 en tant que membre permanent en 2023 .

Novembre 2023 : Biden reçoit le président angolais João Lourenço à la Maison Blanche pour une visite officielle. Ils discutent de la coopération dans les domaines de l’économie, de la sécurité, de l’énergie, des transports, des télécommunications, de l’agriculture et de l’espace.

Mai 2024 : La visite d’État du président kenyan William Ruto est la première d’un dirigeant africain depuis plus de 15 ans .

Septembre 2024 : L’ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a annoncé le soutien des États-Unis à l’obtention par l’Afrique de deux sièges permanents au Conseil de sécurité de l’ONU.

Enfin , la visite de Biden en Angola, prévue la première semaine de décembre, serait la première d’un président américain depuis 2015 .

Qu’est-ce qui ne va pas ?

Il est possible de constater de graves défauts dans l’approche américaine à l’égard de l’Afrique, en contradiction avec l’attente d’un partenariat égalitaire.

Premièrement, les États-Unis ont tenté de saper l’action des pays africains en faisant pression sur eux pour qu’ils condamnent l’invasion de l’Ukraine par la Russie. De nombreux pays africains ont choisi le non-alignement .

Deuxièmement, la volonté des États-Unis de proposer deux sièges à l’Afrique au Conseil de sécurité semble louable à première vue. Mais l’ absence de droit de veto perpétue les déséquilibres de pouvoir entre l’Afrique et les membres permanents actuels du Conseil de sécurité – les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, la Russie et la Chine.

La question est à nouveau de savoir dans quelle mesure le partenariat sera égalitaire si l’Afrique devient un membre junior du Conseil de sécurité.

Troisièmement, il y a eu un manque de définition d’un programme commun . Les pays africains n’ont pas participé à la stratégie américano-africaine ni au sommet des dirigeants américano-africains.

Le fait de ne pas consulter les dirigeants, les institutions et la société civile africains sur les priorités du continent reflète la même vieille pratique consistant à imposer des priorités aux États africains. Cela ressemble à une continuation de la pratique habituelle consistant à faire passer les intérêts nationaux américains pour des intérêts africains .

Quatrièmement, la mise en œuvre de la stratégie américaine pour l’Afrique subsaharienne s’est heurtée à des difficultés , notamment en raison d’une allocation inadéquate des ressources.

Cinquièmement, l’administration Biden a utilisé l’Africa Growth and Opportunity Act ( Agoa ) comme levier diplomatique auprès des pays africains. Par exemple, en octobre 2023, elle a annoncé le retrait de l’Ouganda, du Niger, du Gabon et de la République centrafricaine de la liste des bénéficiaires. Auparavant, l’administration avait retiré l’Éthiopie, la Guinée, le Mali et le Burkina Faso. Ces pays avaient été exclus de l’Agoa pour ne pas avoir respecté les exigences américaines en matière de droits de l’homme et de politique.

Entre février et mars 2024, le Congrès américain a également examiné le projet de loi sur les relations bilatérales entre les États-Unis et l’Afrique du Sud , qui risque d’exclure l’Afrique du Sud de l’Agoa en raison de la position de Pretoria sur le conflit israélo-palestinien.

Enfin, le fait que Biden ne se rende en Afrique que dans les derniers jours de sa présidence suggère que l’Afrique n’est pas une priorité. Le fait qu’un seul chef d’État africain ait eu droit à une visite d’État à Washington renforce cette idée.

Si les États-Unis veulent vraiment établir un partenariat égalitaire, ils ne doivent pas considérer l’Afrique comme une considération secondaire. Ils doivent toujours consulter les États africains lors de l’élaboration des politiques qui les concernent, eux et le continent.

Samuel Oyewole

Chercheur postdoctoral, Département des sciences politiques, Université de Pretoria