Les facilitateurs de l’extrémisme politique

Le Sahel – la région juste au sud du Sahara – abrite le groupe extrémiste à la croissance la plus rapide au monde, Jama’at Nasr al-Islam wal Muslimin ou JNIM , et le groupe le plus meurtrier, l’État islamique d’Afrique de l’Ouest , selon le Global 2022 Indice de terrorisme .

Les différents groupes militants au Sahel ont des préférences tactiques différentes et opèrent dans des contextes spécifiques. Ce qu’ils partagent, c’est un engagement idéologique général pour déstabiliser et anéantir les structures étatiques existantes, pas nécessairement pour prendre le contrôle de l’État.

La sécurité continue de se détériorer dans tout le Sahel. Des groupes étendent leur portée et mènent des attaques plus meurtrières, prennent des otages, tendent des embuscades sur les autoroutes et attaquent des villages.

Et ce malgré de nombreuses interventions antiterroristes au cours de la dernière décennie, notamment divers programmes dirigés par la France , la Force conjointe du G5 Sahel , la Force multinationale mixte et la Mission multidimensionnelle des Nations Unies pour la stabilisation au Mali .

Le retrait de la France et de ses partenaires de l’UE du Mali signale une lassitude de la lutte contre le terrorisme. Les prises de contrôle militaires dans la sous-région suggèrent également que la situation pourrait continuer à s’aggraver.

Alors que des groupes extrémistes forment des alliances, cooptent des conflits préexistants et se dirigent vers le sud depuis le Sahel, des pays d’Afrique de l’Ouest comme le Ghana, le Bénin, le Togo et la Côte d’Ivoire sont de plus en plus nerveux. En effet, la plupart de ces pays ont déjà connu des attentats terroristes . Parmi ces pays côtiers, l’une des mesures préventives privilégiées a été le renforcement de la sécurité le long des frontières avec leurs voisins sahéliens.

La logique semble être que les groupes extrémistes islamistes peuvent être tenus à l’écart. Mais l’approche présuppose que les groupes extrémistes ne pourraient pas se former à l’intérieur des frontières des pays.

Sur la base d’une compréhension des éléments qui composent l’extrémisme politique, j’ai soutenu que le moyen le plus durable de prévenir l’extrémisme politique en Afrique de l’Ouest est de classer les pays en ceux qui le subissent actuellement (à des degrés d’intensité variables) et ceux qui peuvent le faire. donc à l’avenir.

La gouvernance diffère d’un pays à l’autre en Afrique de l’Ouest, et aucun pays n’est identique en termes de structures sociales et politiques et de vulnérabilités. Mais il y a de nombreuses raisons de s’inquiéter de l’extrémisme émanant de l’intérieur des pays d’Afrique de l’Ouest, au-delà de la crainte d’un débordement d’autres pays.

Qu’est-ce qui fait qu’un groupe extrémiste violent

L’Afrique subsaharienne représente 48 % des décès dus au terrorisme dans le monde et 41 % des attaques liées à l’État islamique dans le monde. Selon le Global Terrorism Index, la région a « remplacé le Moyen-Orient comme épicentre de la menace terroriste mondiale ». Le moment est venu de prendre des mesures urgentes et durables pour lutter contre les catalyseurs de l’extrémisme. Pour lutter contre l’extrémisme maintenant et le prévenir à l’avenir, il faut planifier des scénarios basés sur une compréhension de ce qui le déclenche.

J’ai analysé quatre catalyseurs clés de l’extrémisme politique, en utilisant les travaux d’autres chercheurs. Ces facilitateurs sont :

• doléances socio-économiques et politiques

• un réseau solidaire

• une idéologie légitimatrice

• un environnement politique local et mondial favorable.

Les griefs incluent la pauvreté, le chômage, l’analphabétisme et le manque de soins de santé adéquats. Ceux-ci amènent les gens à souhaiter un changement de politique, même s’ils sont incapables de faire ce changement. Ces griefs socio-économiques deviennent politiques s’ils persistent et coïncident avec des groupes identitaires ethniques, religieux et régionaux qui estiment souffrir davantage de ces problèmes que d’autres groupes – ce que l’on appelle l’inégalité horizontale. Par exemple, huit des 20 pays les moins performants sur l’ indice de développement humain 2022 se trouvent en Afrique de l’Ouest. Il existe des inégalités endémiques entre les régions et les communautés de ces pays qui peuvent provoquer des conflits .

Certaines personnes lésées peuvent former des réseaux ou rejoindre des réseaux préexistants. Un réseau de soutien crée une communauté spécialisée de personnes prêtes à faire plus que simplement rester des victimes silencieuses de leur adversité et de leurs inégalités. Au-delà de la motivation religieuse, des groupes tels que Boko Haram ont émergé d’une longue histoire de négligence de la part de l’État .

Une idéologie légitimatrice offre l’espoir d’un avenir différent. Celle-ci est ancrée sur des mémoires psycho-culturelles et historiques autour des identités religieuses, ethniques et régionales. L’idéologie lie les différents éléments de l’extrémisme. L’Afrique de l’Ouest est la plus favorable à l’idéologie djihadiste mondiale en raison de la concentration des communautés musulmanes dans la région.

Sans un environnement politique local et mondial propice, ces catalyseurs seraient moins susceptibles de déclencher une rébellion extrémiste. Localement, des actions politiques répressives peuvent faire pencher la balance. Après avoir souffert en silence, des groupes issus de communautés lésées décident finalement de prendre les armes. Des facteurs régionaux tels que la nature des frontières et la composition politique et socioculturelle des communautés voisines créent des conditions humaines et géographiques qui permettent aux groupes extrémistes de s’étendre dans différents pays et régions.

Lorsque les groupes militants étrangers ont la même vision du monde que les groupes locaux, la solidarité mondiale autour d’une cause commune fournit une motivation supplémentaire aux groupes locaux.

L’extrémisme en degrés

Le potentiel d’extrémisme politique dans les pays d’Afrique de l’Ouest dépend du degré de présence des catalyseurs de l’extrémisme. Cela dépend également de la persistance des catalyseurs suffisamment longtemps pour motiver et justifier l’extrémisme violent et fournir l’opportunité et la capacité à une rébellion extrémiste.

Je soutiens que, dans des pays comme le Mali , le Burkina Faso et le Nigeria où il y a des conflits extrémistes en cours, les déterminants de l’extrémisme ne sont pas simplement présents mais ont persisté. Dans les pays qui ne connaissent pas actuellement de conflit extrémiste, tous les catalyseurs ci-dessus ne sont pas présents. Ou, s’ils le sont, ils n’ont pas été suffisamment persistants pour déclencher une violence extrémiste ouverte.

En d’autres termes, comme il ressort clairement d’une analyse des pays où il existe des conflits de ce type, l’extrémisme politique a une liste de contrôle. Plus on coche de cases, plus l’extrémisme politique se rapproche.

Ainsi, les pays d’Afrique de l’Ouest devraient être classés en ceux qui connaissent actuellement l’extrémisme politique et ceux qui pourraient le faire à l’avenir, en fonction du nombre de cases cochées ou susceptibles de l’être.

Ce qui nous attend

Une compréhension des conditions qui créent l’extrémisme politique est cruciale pour les défaire. Dans les pays qui n’ont pas de groupes extrémistes ouverts, il serait sage de surveiller de telles conditions avant qu’elles ne menacent de perturber la paix.

La planification de scénarios futurs est impérative, basée sur les conditions actuelles. La meilleure garantie de stabilité est d’être proactif et d’agir pour prévenir l’extrémisme, plutôt que de le contrer.

Muhammad Dan Suleiman

Chercheur au Centre de recherche et d’engagement UWA Africa, Université d’Australie-Occidentale