Les élections américaines de mi-mandat méritent l’attention de l’Afrique – mais pas pour des raisons de politique étrangère

Les Africains accordent normalement peu d’attention aux élections américaines lorsque la présidence n’est pas en jeu. Mais les scrutins de mi-mandat – comme celui du 8 novembre 2022 – méritent l’attention de l’Afrique.

Pendant les mi-mandats, les électeurs américains élisent 435 membres de la Chambre des représentants pour un mandat de deux ans et un tiers des sénateurs, la chambre haute de 100 membres, qui siègent pendant six ans. Les deux chambres sont collectivement connues sous le nom de Congrès américain . Certains gouverneurs et autres responsables, dont ceux chargés des élections des 50 États, sollicitent également un mandat pendant cette période.

Les élections de mi-mandat ont lieu au milieu du mandat du président. En règle générale, ils sont considérés comme un jugement sur sa performance. La cote d’approbation nationale du président Joe Biden la veille des élections de mi-mandat n’était que de 39 % . Cela suggérait qu’il y aurait une autre grande victoire pour les républicains de l’opposition. Au lieu de cela, le Sénat reste étroitement démocrate et la Chambre aura probablement une faible majorité républicaine lorsque tous les votes seront finalement comptés.

L’Amérique est encore profondément divisée. Je crois, cependant, que la campagne électorale a montré la résilience de la démocratie, ce qui devrait être un coup de pouce pour les défenseurs de la démocratie à travers l’Afrique.

Le « joker » de cette élection était le rôle de Donald Trump. Lui et ses partisans ont réussi à faire nommer leurs candidats dans de nombreux États. La plupart ont promu sa fausse affirmation selon laquelle l’élection présidentielle de 2020 avait été «volée» et que Biden était un président illégitime. Ils ont également soutenu la décision de la Cour suprême d’annuler le droit d’une femme à l’avortement. Les deux questions, l’intégrité électorale et les droits de l’homme, préoccupent les démocrates partout, y compris en Afrique.

La politique étrangère n’était pas un problème

Les électeurs comprennent que la politique étrangère est rarement un problème lors des élections de mi-mandat. Les présidents conservent un large pouvoir discrétionnaire en matière de politique étrangère.

La stratégie actuelle des États-Unis envers l’Afrique subsaharienne continuera à encadrer la politique étrangère américaine au moins jusqu’au 20 janvier 2025, date à laquelle la prochaine administration sera inaugurée. Mais les gouvernements africains et leurs citoyens ont de nombreux autres intérêts et valeurs en jeu dans leurs relations avec l’Amérique.

Ce qui compte pour les pays africains, ce sont les forces sociales à l’œuvre aux États-Unis qui peuvent affecter les relations à long terme entre les États-Unis et l’Afrique. L’Amérique devient plus pluraliste. La diaspora africaine est de plus en plus intégrée. Une réaction de la part de ces Blancs craignant de perdre leur statut semble inévitable. La question de savoir si et comment les Américains gèrent cela pacifiquement et démocratiquement devrait intéresser le continent le plus diversifié du monde.

Je me rappelle, par exemple, comment la campagne Black Lives Matter a résonné à travers l’Afrique .

Le facteur Trump

La principale question intérieure américaine qui devrait préoccuper l’Afrique est de savoir si le rôle de Donald Trump dans l’élaboration de cette élection affectera ses propres perspectives de réélection en 2024. Beaucoup de ses partisans se sont présentés, et beaucoup d’entre eux ont perdu . Cela pourrait réduire ses chances d’être le candidat républicain en 2024 .

Trois aspects de ces courses très disputées qui sont saillants pour une démocratie durable en Afrique sont déjà clairs.

Premièrement, dans des sociétés hautement polarisées mais diverses, des élections serrées sont à prévoir et exigent une discipline démocratique non violente et juste.

Deuxièmement, l’intégrité électorale est importante et doit être transparente et faire autorité. Les citoyens doivent être sûrs que tous leurs votes seront comptés. Trump et ses alliés ont dénigré les résultats électoraux certifiés en 2020 et l’ exactitude du vote la semaine dernière . Mais le vote dans les 50 États s’est déroulé avec très peu de pépins .

Troisièmement, les candidats doivent « respecter les règles ». Le plus important est de concéder une fois informé par les responsables électoraux que vous avez perdu. Si les candidats ne le font pas, le risque de violence devient aigu, comme ce fut le cas lors de l’assaut contre le Capitole américain par des partisans de Trump le 6 janvier 2021 . Les électeurs des midterms ont montré qu’ils rejetaient le « négationnisme électoral » sans preuve.

Une question controversée mais décisive qui a motivé le taux de participation élevé dans plusieurs États swing des États-Unis était de savoir si les femmes ont le droit humain de décider elles-mêmes de se faire avorter, dans le cadre de règles démocratiquement convenues.

De nombreuses autres démocraties, dont l’Afrique du Sud, garantissent constitutionnellement ce droit. Les républicains ont longtemps imposé des restrictions à l’avortement sur les programmes de santé des femmes parrainés par l’Agence américaine pour le développement international. Pendant l’administration Obama, ils ont été supprimés, mais Trump les a réimposés .

Les élections américaines et le monde

Les élections américaines de mi-mandat de 2022 offrent au moins l’espoir que le nationalisme constitutionnel ou civique – et non le nationalisme racial blanc – définira la démocratie américaine. Le pays devient démographiquement plus diversifié sur le plan ethnique , en ce sens plus comme l’Afrique.

L’Amérique a une diaspora africaine nombreuse et croissante . Selon les sondages à la sortie des urnes, huit Noirs américains sur 10 ont voté pour les candidats démocrates aux élections de mi-mandat de 2022, bien que les républicains fassent quelques percées . Beaucoup sont des immigrants récents d’Afrique qui continuent de maintenir des liens familiaux et culturels étroits avec leur pays d’origine .

Les universitaires et diplomates africains pourraient tirer des leçons importantes des espoirs et des craintes de leur diaspora concernant la version américaine de la démocratie et du système fédéral.

Apprentissage mutuel

Tous les gouvernements africains sont collectivement attachés aux principes démocratiques fondamentaux en vertu de l’ Acte constitutif de l’Union africaine et de la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance .

Les États-Unis, la plus ancienne expérience démocratique du monde, restent vulnérables à un démagogue populiste, déterminé à défier le premier principe de la démocratie durable : la transition pacifique du pouvoir. Cela seul devrait inciter les universitaires africains à en savoir plus sur le fonctionnement interne de la politique américaine et pourquoi et comment ce principe a fait preuve de résilience lors du scrutin de mi-mandat de 2022.

Cela pourrait éclairer leurs débats sur la version de la démocratie qui convient le mieux à leur nation, et pourrait même apporter de nouvelles idées précieuses aux démocrates américains alors qu’ils s’efforcent de tenir la promesse de leur constitution de « former une union plus parfaite » .

John J. Stremlau

Professeur honoraire de relations internationales, Université du Witwatersrand