Les appels au boycott de la Coupe du monde de la FIFA 2026 se multiplient

La prochaine grande compétition sportive internationale, la Coupe du Monde Masculine de la FIFA 2026 organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, fait déjà l’objet d’une attention internationale. De nombreux appels au boycott ont été lancés .

Les appels au boycott se sont intensifiés récemment suite aux menaces du président américain Donald Trump d’annexer le Groenland danois , incitant les responsables du football en Allemagne et en France à évoquer la possibilité d’un boycott du tournoi par les deux pays.

Les fédérations de football des deux pays ont pour l’instant rejeté les appels au boycott de la Coupe du monde , même si les récents événements de Minneapolis ont accru les inquiétudes quant au rôle des États-Unis dans l’organisation du tournoi et à ses conséquences pour les visiteurs.

L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter — suspendu par la FIFA en 2015 et remplacé par l’actuel président de la FIFA, Gianni Infantino, au milieu d’un scandale de corruption dont il a été acquitté par la suite — a récemment exprimé ses inquiétudes quant à la marginalisation des opposants politiques et à la répression violente de l’immigration aux États-Unis .

La Coupe du Monde a toujours été un événement fédérateur pour les supporters du monde entier. Nombre d’entre eux sont munis de visas touristiques, et l’ICE devrait assurer la sécurité pendant la compétition . Le directeur de l’ICE a refusé de s’engager à suspendre les activités de l’agence durant le tournoi.

Des organisations de défense des droits humains s’inquiètent de la possibilité que les visiteurs de la Coupe du monde soient détenus et remis à l’ICE s’ils se livrent à des actions jugées critiques envers le gouvernement américain.

Boycotts lors d’événements sportifs internationaux

Dans l’histoire des événements sportifs internationaux, les boycotts ont été beaucoup moins fréquents que les interdictions.

L’Autriche, la Bulgarie, l’Allemagne, la Hongrie et l’Empire ottoman ne furent pas invités à participer aux Jeux olympiques de 1920 après leur défaite lors de la Première Guerre mondiale.

L’Afrique du Sud fut invitée aux Jeux olympiques de Tokyo de 1964, mais son invitation fut annulée en raison de l’apartheid , et elle ne réintégra la compétition olympique qu’en 1992. La Rhodésie vit son invitation aux Jeux de 1972 annulée en raison de la mise en place par son gouvernement d’un régime suprémaciste blanc .

Il est à noter que, dans les deux cas de retrait d’invitations aux Jeux olympiques, il a été fait suite à des menaces de boycott proférées par d’autres nations africaines si l’Afrique du Sud et la Rhodésie étaient invitées à y participer.

Des boycotts partiels ont également eu lieu lors des Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022. Plusieurs pays ont annoncé un boycott diplomatique de ces Jeux pour protester contre les mauvais traitements infligés par la Chine aux musulmans ouïghours , interdisant à de nombreux responsables gouvernementaux d’y assister à titre officiel, tout en autorisant les athlètes à concourir. La Russie est exclue de la plupart des grandes compétitions sportives internationales depuis son invasion de l’Ukraine en 2022 .

Cependant, le boycott le plus célèbre d’un événement sportif international a eu lieu en 1980, avant les Jeux olympiques d’été de Moscou, suite à l’invasion soviétique de l’Afghanistan. Plus de 60 pays ont boycotté ces Jeux , sous l’impulsion des États-Unis. En retour, 19 pays ont boycotté les Jeux olympiques d’été de 1984 à Los Angeles , sous l’impulsion de l’Union soviétique et d’autres pays du bloc de l’Est.

Pourtant, aucune équipe qualifiée n’a jamais boycotté une Coupe du monde pour des raisons politiques. En 1934, l’Uruguay a fait figure d’exception en refusant de se rendre à la deuxième Coupe du monde en Italie, car plusieurs équipes européennes, dont l’Italie, avaient décliné l’invitation à participer à la première édition en 1930.

Avant la Coupe du monde de 1966, toutes les équipes africaines se sont retirées des qualifications pour protester contre le fait que la FIFA n’avait attribué qu’une seule place cumulée aux équipes d’Afrique, d’Asie et d’Océanie . Des appels au boycott de la Coupe du monde masculine de 2022 au Qatar ont été lancés contre la Norvège , mais celle-ci ne s’est pas qualifiée.

La probabilité d’un boycott

À ce jour, aucun dirigeant des principales fédérations de football n’a soutenu les appels au boycott du tournoi par son pays, malgré les pressions exercées par certains dirigeants et hommes politiques . Il faudrait probablement une action décisive de la part d’un président de fédération, semblable à celle menée par Jimmy Carter avant les Jeux olympiques d’été de 1980 à Moscou , pour qu’un pays boycotte la compétition.

De plus, compte tenu des relations que Trump a tissées avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, l’effet d’un boycott, ou de toute menace crédible de boycott, sur la politique d’immigration des États-Unis ou sur leurs responsabilités d’accueil serait probablement assez limité, faisant d’un boycott une décision impopulaire qui pourrait ne pas atteindre l’objectif souhaité par toute nation boycottante.

Infantino a assisté à l’investiture de Trump et lui a remis, non sans controverse, le premier prix Nobel de la paix de la FIFA . Plus récemment, il a signé un accord avec le Conseil pour la paix de Trump au nom de la FIFA .

Infantino était également un fervent défenseur des pratiques de construction du Qatar face aux vives critiques concernant les droits de l’homme et était prêt à modifier les politiques de la FIFA à la dernière minute pour se plier aux demandes du Qatar concernant la limitation des ventes d’alcool pendant la Coupe du monde masculine de 2022 .

Trump pourrait encore exacerber les tensions géopolitiques au point de relancer les discussions sur un boycott. Mais pour l’instant, un boycott reste improbable, et même des menaces crédibles ne suffiraient probablement pas à faire changer d’avis Infantino et Trump.

Noah Eliot Vanderhoeven

Doctorant en sciences politiques, Université Western