Les Africains qui demandent un visa Schengen sont confrontés à des taux de rejet élevés

Les Africains sont confrontés à un taux de refus élevé de visas pour entrer dans l’espace Schengen. Ce groupe est composé de 29 pays européens qui ont officiellement aboli les contrôles aux frontières. Un visa Schengen est un permis d’entrée pour les ressortissants de pays non européens qui leur permet d’effectuer un court séjour temporaire de 90 jours maximum dans l’espace Schengen.

En 2023, les États Schengen ont généré 906 millions de dollars US grâce aux demandes de visas, dont 145 millions de dollars US provenant de demandes de visas rejetées. Ces refus en 2023 ont coûté aux ressortissants africains 61 millions de dollars US en frais de dossier.

Un rapport récent du cabinet de conseil britannique en migration Henley & Partners montre que les pays africains représentaient sept des dix pays ayant les taux de rejet de visas Schengen les plus élevés en 2022.

Quelles demandes de visa sont rejetées ?

J’ai analysé les données de l’UE sur les demandes de visa entre 2009 et 2023 et j’ai constaté une augmentation spectaculaire du taux de rejet des demandes de visa Schengen. En 2014, 18 % des demandes de visa africaines ont été rejetées, alors que le taux de rejet mondial était de 5 %. En 2022, le taux de rejet des demandeurs africains était passé à 30 % et le taux mondial à 17,5 %.

Parmi les dix pays ayant enregistré les taux de refus de visas Schengen les plus élevés en 2022, sept étaient africains. Parmi eux, l’Algérie, la Guinée-Bissau, le Nigéria et le Ghana.

L’augmentation des taux de rejet de visas est liée à la politique des visas de l’UE.

Nous avons également identifié deux facteurs clés – le revenu et la capacité d’obtention d’un passeport – qui peuvent expliquer pourquoi les demandeurs africains sont confrontés à des taux de rejet de visa Schengen plus élevés.

Les pays riches ayant des niveaux de revenu élevés (mesurés par le PIB et le RNB) ont généralement des passeports plus solides (mesurés par Henley Passport Power , un indice basé sur les données de l’Autorité internationale du transport aérien). Cela signifie que leurs citoyens peuvent visiter plusieurs pays sans visa. Un passeport solide donne aux gens la mobilité nécessaire à la recherche d’opportunités économiques.

En revanche, les ressortissants des pays les plus pauvres (dont la plupart des pays africains) ont des passeports moins fiables, ce qui réduit considérablement leurs possibilités de voyager sans visa.

Nous avons également découvert un lien entre les faibles classements des pays africains en termes de revenu national et d’indices de pouvoir des passeports et des taux plus élevés de rejet de visas.

Par conséquent, il est plus difficile pour les Africains de voyager car leurs demandes de visa sont plus susceptibles d’être rejetées.

Pourquoi les demandes de visa sont-elles rejetées ?

Officiellement, les refus de visa sont souvent attribués à des doutes sur la volonté du demandeur de quitter le pays de destination avant l’expiration du visa. Selon les États européens, la plupart des refus sont fondés sur des doutes raisonnables quant à la volonté du demandeur de visa de rentrer chez lui.

Comme le prévoit le manuel du code des visas de l’UE , l’évaluation de l’intention d’un demandeur de visa de rentrer dans son pays d’origine repose sur des preuves circonstancielles. Les agents consulaires disposent de larges pouvoirs discrétionnaires pour prendre cette décision. Ils prennent en compte trois facteurs clés dans la documentation :

la stabilité de la situation socio-économique du demandeur dans son pays de résidence

preuve d’emploi ou d’activités commerciales

liens familiaux et communautaires.

Les pièces justificatives peuvent inclure des preuves de ressources financières, de propriété immobilière, de contrats de travail, de documents commerciaux et d’arrangements de voyage. Les candidats au visa les plus favorables démontrent souvent des liens forts avec leur pays d’origine. Cela comprend les membres de la famille à charge restés sur place ou la propriété immobilière.

Selon moi, cela ouvre potentiellement la voie à une discrimination fondée sur la nationalité et des facteurs géographiques. Dans le régime des visas Schengen, la preuve de l’intention de rentrer dans son pays d’origine est souvent liée à la situation économique des demandeurs et à leur nationalité. Avec un concept élastique comme celui-ci, le régime des visas Schengen permet aux agents de l’immigration des pays du Sud de filtrer les demandeurs de visa en fonction de leur situation économique et de leur pays d’origine. Dans mes recherches, rien ne permet de penser qu’un taux de rejet plus élevé entraîne une diminution de la migration irrégulière ou des dépassements de visa.

Les résultats de cette étude mettent en évidence des politiques de visas qui affectent de manière disproportionnée les Africains souhaitant se rendre en Europe. Elles remettent en cause l’engagement affiché de l’Union européenne de renforcer ses partenariats avec l’Afrique.

Qu’est-ce qui doit changer ?

Les efforts insuffisants de l’Europe pour améliorer les voies de mobilité légales pour les Africains ont déçu de nombreux pays, y compris les gouvernements, quant à la coopération migratoire entre l’Afrique et l’Europe. Malgré les promesses de facilitation des visas, de regroupement familial et de migration de main-d’œuvre, les progrès restent timides. Les rares voies légales disponibles profitent principalement aux travailleurs qualifiés de l’Union européenne.

L’Union européenne doit réformer son régime de visas et élargir les voies légales de migration. Mais en fin de compte, la responsabilité première incombe aux États africains. Ils doivent créer un environnement dans lequel leurs citoyens peuvent s’épanouir et prospérer sur le continent. Cela implique d’investir dans le développement économique, la création d’emplois, l’éducation, les soins de santé et les infrastructures.

Les gouvernements africains devraient ratifier le protocole de 2018 de l’Union africaine sur la libre circulation des Africains sur leur continent. Six ans après son adoption, seuls quatre pays ont ratifié le protocole : le Mali, le Niger, le Rwanda et São Tomé-et-Principe.

En revanche, l’ accord établissant la Zone de libre-échange continentale africaine, qui porte sur la circulation des biens, des services et des capitaux, est en vigueur depuis 2019, soit un an seulement après son adoption.

La réforme des politiques de visas de l’espace Schengen envers l’Afrique va au-delà de la simple gestion des flux migratoires. Il s’agit de mettre en place une politique européenne adaptée. Si l’Europe souhaite réellement nouer un partenariat avec l’Afrique et répondre à sa demande de main-d’œuvre, les avantages d’une extension des voies légales d’entrée pour les Africains dépassent largement les coûts.

Méhari Taddele Maru

Professeur, Institut universitaire européen et Université Johns Hopkins, Institut universitaire européen