L’élitisme affecte les écoles du monde entier

Les thématiques à aborder dans les écoles et universités ne manquent pas : bien-être ; changement climatique; la diversité; équité et justice sociale; évaluation; l’apprentissage au 21e siècle; la liste continue.

Mais y a-t-il des défis qui se démarquent des autres ? La réponse est oui, mais oui sur deux fronts.

Le premier concerne l’enseignant – l’influence humaine la plus importante sur l’apprentissage des élèves. Cela a été démontré par de multiples analyses : des essais en Ouganda ont suggéré un véritable changement dans l’apprentissage lorsque l’enseignant est fort, des recherches de la Banque mondiale soulignent l’importance des croyances des enseignants en leurs élèves (ce que le psychologue révolutionnaire Bandura a appelé l’efficacité collective des enseignants ) et une étude approfondie de la Rand Corporation décrit l’extraordinaire valeur ajoutée que l’enseignement peut avoir sur les étudiants.

Cependant, ce n’est qu’une partie du puzzle. Les enseignants et les étudiants opèrent dans des systèmes caractérisés par des valeurs, une culture et des opportunités qui déterminent de nombreux facteurs cruciaux, tels que jusqu’où un étudiant peut espérer aller dans son parcours, ce qu’il étudiera et quelles pourraient être les prochaines étapes de la vie.

Un enseignant ne peut déterminer à lui seul ces aspects de la vie car beaucoup seront influencés, sinon complètement déterminés, par le deuxième front qui a le plus d’effet sur l’apprentissage. Ce deuxième front est idéologique : l’élitisme.

J’ai écrit un livre à ce sujet – Éducation et élitisme : défis et opportunités . J’ai remarqué dans ma pratique quotidienne en tant que directeur que le thème de l’élitisme est omniprésent, de la pression que les étudiants s’imposent pour entrer dans des universités élitistes au type de savoir qui est promu et exclu du programme. Je soutiens que l’élitisme est un thème central qui définit presque tout ce qui se passe dans les écoles et les universités.

Bien sûr, cela dépend des régions géographiques : dans le livre, je montre comment l’élitisme éducatif est beaucoup plus véhément dans la sphère libérale anglo-américaine, par exemple, que dans les social-démocraties des pays nordiques. Cependant, c’est une question de valence, car l’élitisme affecte tous les systèmes éducatifs à travers le monde.

Examinons ce que cela signifie à différents niveaux : élitisme méritocratique, ploutocratique et culturel.

Méritocratique

Premièrement, il y a le système élitiste de la méritocratie dans lequel les meilleurs sont promus et récompensés. Mais qu’entend-on par le meilleur ? Meilleur en quoi ? Les mesures d’évaluation scolaire traditionnelles mesurent les résultats dans les domaines académiques et parascolaires.

La question à se poser est de savoir où est la place pour les étudiants neurodivergents, handicapés physiques ou socialement défavorisés. L’avantage social (ou le manque donc) prédit l’opportunité. Par exemple, les étudiants ayant accès à un coaching et à des infrastructures technologiquement avancées peuvent progresser dans les programmes parascolaires.

Essentiellement, l’élitisme méritocratique est censé être aveugle aux besoins, mais ce n’est pas le cas.

Ploutocratique

Ensuite, il y a l’élitisme ploutocratique, ce qui signifie que les riches ont les opportunités et les pauvres pas.

Cela est particulièrement vrai dans le domaine de l’éducation pour un certain nombre de raisons. Premièrement, les universités de premier plan sont encore extrêmement chères. Certains étudiants reçoivent des bourses basées sur les besoins, mais même après les bourses, les frais de scolarité moyens sont encore très élevés. Et il est plus facile d’y arriver par le biais d’écoles coûteuses , avec des ressources destinées à l’orientation universitaire.

Un rapport d’Oxfam de 2019 a montré que les enfants les plus pauvres du soi-disant «monde en développement» avaient sept fois moins de chances de terminer leurs études. Un rapport de l’UNICEF indique clairement que même dans les pays les plus développés, « tous les enfants n’ont pas les mêmes chances d’atteindre leur plein potentiel ». Cela est souvent dû au fait que les écoles aux ressources limitées ont du mal à fournir le type de soutien à l’apprentissage dont de nombreux élèves pourraient avoir besoin pour exceller.

Elitisme culturel

Enfin, il y a l’élitisme culturel, c’est-à-dire la présentation d’un programme aux étudiants qui exclut de nombreuses voix. Par exemple, les étudiants kenyans apprennent toujours autant, sinon plus, sur l’histoire britannique grâce à un programme britannique que sur l’histoire et la culture kenyanes .

Cela provoque ce qu’on appelle la violence scolaire . Lorsque le programme est biaisé en faveur d’une hégémonie culturelle, il peut créer des complexes d’infériorité parmi les étudiants et les instructeurs d’autres cultures moins représentées ou représentées de manière pessimiste. Par exemple, des expériences maladroites en classe sur ce que signifie être un esclave ou une personne colonisée risquent de traumatiser les étudiants issus de cultures historiquement dénigrées car ils sont obligés de faire face à des problèmes lourds et douloureux devant un public curieux.

Le bien-être psychologique à l’école découle souvent d’un sentiment de ne pas appartenir à l’endogroupe. Les effets de cette aliénation sont multiples et peuvent être extrêmement négatifs.

Les mouvements élitistes anti-culturels peuvent également virer à des tactiques d’exclusion grossières : bafouer la culture occidentale ; exclure des personnes en raison de leur identité ou rechercher des stigmates, des catégorisations et de nouveaux types de stéréotypes. Ironiquement, dans l’effort de démantèlement de l’élitisme, un nouveau type d’élitisme peut être créé. La recherche doit porter sur une expression de la culture moins fragmentée et plus inclusive. La culture est une discussion ouverte à tous.

En fin de compte, l’éducation consiste à renforcer la confiance des élèves pour le prochain défi, et pour renforcer la confiance de quelqu’un, il faut prendre soin de ses identités multiples, et non un intérêt élitiste agressif dans certains groupes uniquement.

Une voie à suivre

Dans mon livre , je précise que l’élitisme n’est pas toujours nécessairement mauvais. L’élitisme situationnel est au cœur d’une grande partie de l’organisation humaine, principalement dans les systèmes de concours, les canons de respect, la structure sociale ou le discernement esthétique. En fin de compte, il n’existe pas de monde sans élitisme.

Cependant, lorsqu’elle est trop véhémente et incontrôlée, il devient important pour les éducateurs de prendre du recul, de vérifier les systèmes et les valeurs qui encadrent l’apprentissage des élèves et de les adapter si possible.

Comment faire cela ?

Élargir l’évaluation. Les écoles doivent examiner attentivement la manière dont elles peuvent évaluer les élèves plus largement que sur les compétences académiques fondées sur l’avantage social. Dans le même temps, les universités doivent également faire partie de cette discussion, en veillant à ce que les conditions d’accès à l’enseignement supérieur soient plus holistiques et apprécient davantage le caractère et l’épanouissement humain qu’elles ne le sont actuellement. Si les écoles veulent encourager l’esprit d’entreprise et l’agence étudiante, les relevés de notes doivent changer pour le reconnaître. Un groupe qui fait ce travail pour élargir l’évaluation est la coalition pour honorer tous les apprentissages .

Améliorer la réputation des universités d’État. Tant que les étudiants feront la queue à la porte des mêmes universités de premier plan, Ivy League et Russell Group, la pression sur les conseillers d’orientation, les enseignants, les parents et, bien sûr, les étudiants, pour qu’ils se surpassent les uns les autres, persistera, ce qui causera du stress et des problèmes malsains. compétition à somme nulle. Pour atténuer cela, des systèmes nationaux et des districts entiers doivent s’efforcer d’améliorer la réputation des institutions publiques afin que la progression vers les filières d’enseignement supérieur soit plus fluide et plus consciente. Les tableaux de classement doivent être supprimés.

Décoloniser le curriculum. Si la société dont les êtres humains ont besoin à l’avenir est plus inclusive, durable et socialement responsable, alors les valeurs qui sont implicites dans le curriculum doivent être repensées. Les écoles devraient se recalibrer afin que l’expérience du programme soit axée sur l’esprit critique, diversifiée, basée sur les compétences et célébrant les qualités humaines telles que la compassion, l’alphabétisation culturelle, la protection de l’environnement et la responsabilité. Un bon point de départ pour ce travail est l’étude de l’histoire .

Par conséquent, je soutiens que pour réformer l’éducation pour de bon, il faut s’attaquer à l’élitisme. Les écoles et la société devraient permettre aux gens d’atteindre leur potentiel, de devenir excellents, mais cela ne doit pas nécessairement se faire au détriment des autres. Si nous recherchons le bien et célébrons les dons tels qu’ils sont plutôt que tels qu’ils devraient apparaître dans un cadre rigide, toute la question de l’élitisme deviendra une question différente, celle de l’épanouissement humain dans toutes ses expressions diverses et puissantes.

Conrad Hugues

Campus et Directrice du secondaire à l’Ecole Internationale de Genève La Grande Boissière, Chercheuse associée au Département de pédagogie et de psychologie de l’Université de Genève, Université de Genève