L’Afrique à la Coupe du monde féminine de foot : le Nigeria, l’Afrique du Sud, le Maroc et la Zambie pourraient créer la surprise

Le Maroc et la Zambie font leurs débuts en Coupe du monde féminine de la FIFA en 2023. L’Afrique du Sud doit retrouver le moral après un différend salarial et le Nigeria mène à nouveau la charge pour le continent. Le tournoi , organisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande, se déroule pour la première fois dans l’hémisphère sud, du 20 juillet au 20 août.

Il s’est étoffé cette année, avec 32 nations en lice pour le trophée au lieu de 24. Cela ouvre la possibilité à de nouvelles équipes d’atteindre la phase à élimination directe (finale 16) du tournoi.

En tant que professeur et spécialiste des sciences du sport avec une forte recherche sur le football africain, j’ai suivi avec intérêt la croissance du football féminin sur le continent.

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Bien que les quatre équipes africaines qualifiées ne figurent pas parmi les favorites pour remporter le trophée de la Coupe du monde, il y a de fortes chances que l’une d’entre elles puisse se qualifier pour les huitièmes de finale. Certes, ils ont tous le potentiel de faire bouger les choses.

Zambie

La Zambie espère avoir un impact important en participant pour la première fois à ce tournoi d’élite. Aux Jeux olympiques d’été de Tokyo 2020, l’équipe a montré des aperçus brillants que beaucoup s’attendent à voir davantage. Pendant les Jeux olympiques, l’attaquante vedette Barbra Banda a mené de front, devenant la première femme à marquer des tours du chapeau consécutifs aux jeux.

Elle a également été au cœur d’une victoire choc contre l’Allemagne avant la Coupe du monde 2023 et jouera sans aucun doute un rôle déterminant dans cette compétition. Comme elle est la première footballeuse professionnelle de Zambie, on attend beaucoup de Banda . Son mantra est :

Laisser une marque, mon propre nom, mon propre livre des records.

Les adversaires de la Zambie sont les champions de la Coupe du monde 2011, le Japon, le Costa Rica et l’Espagne.

Maroc

L’équipe nationale du Maroc , les Lionnes de l’Atlas, fera également ses débuts . Elles portent le poids d’être la première équipe féminine du monde arabe à jouer sur la scène de la Coupe du monde. Les pays arabes, où beaucoup sont férus de sport masculin, ne sont pas connus pour avoir des femmes qui participent à des sports d’équipe.

Ce sera donc un effort novateur qui ne manquera pas d’attirer l’attention du monde entier, surtout si le Maroc devait gagner quelques matches. On espère que les efforts héroïques de leurs homologues masculins lors de la Coupe du monde 2022 inspireront l’équipe féminine.

Le Maroc , finaliste de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2022, affrontera l’Allemagne, la Colombie et la République de Corée, double championne. Leur joueuse vedette est Rosella Ayane , née au Royaume-Uni mais qui a choisi de jouer pour le pays de la famille de son père. L’attaquante est l’étincelle d’attaque dont le Maroc avait besoin, avec sept buts en 15 matchs depuis ses débuts internationaux seniors en 2021.

Afrique du Sud

L’Afrique du Sud est devenue une force puissante dans le football féminin africain. L’équipe a remporté la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2022, son premier titre majeur. Cependant, ils se dirigent vers la Coupe du monde sous un nuage après avoir refusé de jouer leur dernier match de préparation contre le Botswana en raison d’un différend salarial. Les joueurs se sont souvent plaints de ne pas bénéficier de la reconnaissance ou des avantages dont bénéficie l’équipe masculine, une caractéristique commune au football africain. L’équipe sud-africaine et ses officiels doivent rapidement résoudre leurs différends pour se concentrer sur leurs prochains matchs, qui incluent la Suède, l’Argentine et l’Italie.

L’Afrique du Sud compte sur une équipe jeune . La majorité des joueurs exercent leur métier dans leur pays d’origine et sont dans leurs années de pointe ou ont une certaine exubérance juvénile. L’Afrique du Sud sera dirigée par sa joueuse vedette Thembi Kgatlana , qui a marqué le premier – et jusqu’à présent le seul – but du pays sur la scène de la Coupe du monde lorsqu’elle a placé Banyana Banyana devant l’Espagne en 2019. Kgatlana a joué au football de club dans le monde entier.

Nigeria

Le Nigeria participe à la Coupe du monde depuis sa première édition en 1991. Leurs meilleurs résultats ont été d’atteindre les quarts de finale en 1999 et de se qualifier pour le deuxième tour en 2019. Ils devraient affronter l’Australie, ainsi que le Canada et les débutantes irlandaises.

Le Nigeria sera dirigé par sa joueuse vedette, Asisat Oshoala , qui a un record de succès partout où elle a joué. Elle est cinq fois lauréate du prix de la footballeuse africaine de l’année et a marqué lors des Coupes du monde 2015 et 2019, elle visera donc à en faire trois de suite.

Hors hasard

Les équipes féminines africaines ne sont pas bien classées lors de leur entrée dans la Coupe du monde féminine 2023. Le Nigeria est le mieux classé à 40, suivi de l’Afrique du Sud à 54, du Maroc à 72 et de la Zambie à 77.

Cependant, il y a un fort espoir qu’avec le tournoi nouvellement élargi, une équipe africaine puisse se montrer à la hauteur et causer suffisamment de bouleversements pour se qualifier pour les huitièmes de finale du tournoi.

Wycliffe W. Njororai Simiyu

Professeur et titulaire de la chaire de kinésiologie et des sciences de la santé, Stephen F. Austin State University