La nouvelle banque de développement des BRICS peut améliorer la transparence et la responsabilité

La Nouvelle Banque de développement, créée en juillet 2014, fête cette année son huitième anniversaire. Il a été formé par les dirigeants du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud (BRICS) lorsqu’ils se sont rencontrés à Fortaleza, au Brésil, pour le sommet du bloc. La banque était considérée comme une alternative potentielle à la Banque mondiale et capable d’adopter une nouvelle approche du financement du développement.

La New Development Bank a depuis approuvé 11 projets en Afrique du Sud et au Lesotho. Celles-ci impliquent l’énergie durable, les transports, la gestion des ressources en eau et un programme de prêt d’urgence COVID-19. Certains de ces projets, par exemple le projet de protection de l’environnement pour la centrale thermique de Medupi , revêtent une importance stratégique pour l’Afrique du Sud. Sur le coût total estimé du projet de 2,75 milliards de dollars, la banque accorde un prêt de 480 millions de dollars.

Cela correspond aux espoirs que la banque servirait de nouvelle source de financement indispensable pour les initiatives nationales et régionales. Un autre espoir était qu’elle serait plus transparente et responsable que d’autres banques multilatérales telles que la Banque mondiale. Sa mission et ses valeurs , ses statuts , son cadre environnemental et social et sa politique de divulgation d’informations prennent des engagements de transparence et d’ouverture.

L’énoncé de mission de la banque exprime son objectif non seulement « d’atteindre les objectifs de développement avec transparence », mais aussi de faire preuve d’« empathie » envers les bénéficiaires visés par ses projets.

Des milliards de dollars d’investissement plus tard, cependant, la réalité suggère que des améliorations sont nécessaires.

Une étude sur la transparence et la responsabilité réalisée par Oxfam Afrique du Sud et le Centre pour les droits de l’homme de l’Université de Pretoria soulève des inquiétudes quant à la manière dont la banque gère l’ accès à l’information . Il lui manque également un mécanisme indépendant de responsabilisation . L’étude remet en question si la banque fait preuve d’empathie envers les communautés qui sont affectées par ses projets.

Trop peu d’ouverture

L’étude met en évidence les problèmes de transparence et de responsabilité de certains des projets cofinancés par la banque. Les chercheurs ont interrogé des représentants des communautés proches de la phase II du projet d’eau des hautes terres du Lesotho en Afrique du Sud et du projet Medupi .

Certains de ces défis sont transversaux. Par exemple, les représentants ont déclaré que l’afflux de travailleurs migrants dans leurs communautés avait mis à rude épreuve les ressources et les services. Il y avait aussi des problèmes spécifiques au projet. Il s’agissait notamment de préoccupations concernant la réinstallation de plus de 3 000 personnes pour faire place au projet du Lesotho.

L’étude démontre la difficulté d’obtenir des informations sur les projets. Les réponses de la New Development Bank aux demandes d’information des chercheurs manquaient de détails. Sans un accès rapide et complet à l’information, comment les communautés affectées par les projets peuvent-elles répondre de manière adéquate à leurs préoccupations ?

Le site Web de la banque ne contient aucun document de projet et son portail d’information est difficile à utiliser. Cela affecte le droit des communautés à être entendues, un droit qui ne peut être exercé sans accès à l’information.

Contrairement à la plupart des banques multilatérales de développement , la nouvelle banque de développement ne dispose pas d’un mécanisme de responsabilité indépendant. Il n’y a pas non plus d’autres moyens pour ces communautés de demander réparation ou de la tenir responsable.

De tels mécanismes sont créés pour tenir les institutions de financement du développement et leurs clients responsables de leurs propres politiques. Ils donnent également accès à des recours aux individus et aux communautés qui sont lésés par les activités financées par ces institutions. Sans un tel mécanisme, l’approche de la banque en matière de responsabilité est loin d’être conforme aux meilleures pratiques mondiales.

Il est clair que beaucoup plus peut être fait pour améliorer la transparence et la responsabilité à la Nouvelle Banque de Développement.

Regarder vers l’avant

La banque pourrait le faire de plusieurs manières :

Elle doit mettre en pratique l’article 23 de son cadre environnemental et social . Cela oblige la banque à divulguer les documents et informations du projet aux communautés et au grand public pendant les phases de conception et de mise en œuvre du projet, et tout au long du cycle de vie des projets.

Il devrait créer une structure ou une plate-forme, un mécanisme de responsabilisation indépendant, que les communautés affectées peuvent utiliser pour inciter la banque lorsqu’elle ne parvient pas à fournir un accès rapide aux informations sur le projet ou à se conformer à ses propres politiques et procédures. Des résultats de développement meilleurs et plus durables peuvent être obtenus lorsque le processus de conception du mécanisme comprend des consultations publiques qui intègrent différentes parties prenantes. Ces consultations publiques devraient viser à solliciter véritablement des contributions qui influencent la conception et la mise en œuvre du mécanisme proposé.

Au niveau national, des appels ont également été lancés pour la formation d’ un groupe de liaison sud-africain pour les institutions financières internationales . Ce groupe serait une plate-forme pour promouvoir le discours entre les institutions gouvernementales sud-africaines telles que le Trésor et la société civile concernant les relations du pays avec les institutions financières internationales. Ce groupe pourrait par exemple être une bonne plate-forme pour discuter des préoccupations de la société civile concernant la Nouvelle Banque de Développement.

Magalie Masamba

Chercheur postdoctoral, Centre pour les droits de l’homme, Université de Pretoria