En 2025, l’ Organisation mondiale du commerce (OMC) fête ses 30 ans d’existence. L’OMC a été créée après le cycle de négociations de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), tenu en Uruguay en 1994. Elle est le résultat du régime multilatéral de libéralisation du commerce international, mis en œuvre après la Seconde Guerre mondiale, visant à l’élimination progressive des barrières tarifaires et non tarifaires au commerce international.
Depuis la création du régime commercial multilatéral, les flux de marchandises ont augmenté de manière significative et davantage de pays sont devenus des acteurs pertinents, avec une augmentation notable de la participation des pays en développement depuis les années 1990.
Le régime commercial multilatéral, centré sur l’OMC, est marqué par des réunions de négociation périodiques visant à éliminer les barrières – tarifaires et non tarifaires – au commerce. Le dernier cycle de négociations organisé dans ce contexte fut le cycle de Doha , qui débuta en 2001 mais ne fut jamais conclu en raison d’un manque de consensus entre les pays membres.
À l’OMC, les décisions d’adopter de nouvelles mesures sont prises par consensus entre les membres. L’échec du Cycle de Doha a déjà montré que les changements dans la répartition du pouvoir économique mondial pourraient entraîner des difficultés pour le bon fonctionnement de l’organisation et l’avancement du régime commercial multilatéral.
Le principal obstacle au cycle de Doha est la divergence d’intérêts entre les pays développés et les pays en développement. Les États-Unis et les pays européens ont fait pression pour l’élimination des barrières à l’accès aux marchés des produits manufacturés dans les pays en développement. Les pays en développement, menés par le Brésil et l’Inde, cherchent à avoir un meilleur accès au marché des produits agricoles des pays développés.
Le secteur agricole des pays développés et le secteur industriel des pays en développement sont souvent protégés par des droits de douane et des subventions, car ce sont généralement des secteurs non compétitifs au niveau international. Une plus grande libéralisation des échanges dans ces secteurs tend à générer des effets délétères, entraînant des répercussions sociales, économiques et politiques dans ces pays.
La capacité des pays en développement à résister à la pression des pays développés est le résultat de la croissance significative de la participation de ces pays au commerce international au cours des décennies précédentes, en plus de l’émergence d’un nouveau consommateur vorace de leurs produits sur la scène internationale : la Chine. Cela les rend moins dépendants des marchés des pays développés. Actuellement, la plupart des pays en développement ont la Chine comme principal partenaire commercial, ou parmi leurs principaux partenaires commerciaux.
Un autre élément central du régime commercial multilatéral est l’ Organe de règlement des différends de l’OMC (ORD). Il s’agit d’un cas où les pays membres peuvent porter des litiges commerciaux avec d’autres pays, en ouvrant un processus de règlement des litiges qui sera jugé par le corps des juges de l’organisation. Cela peut ou non accorder le droit de représailles au pays plaignant.
Le Brésil a déjà été impliqué dans des affaires importantes, comme le conflit du coton contre les États-Unis , et a été poursuivi par le Canada dans un différend sur l’industrie aéronautique . L’OSC est le principal moyen pour les pays membres de garantir le respect des accords établis au sein de l’organisation et a joué un rôle fondamental dans le renforcement du régime commercial multilatéral.
Fernanda Brandão
Coordonnateur des relations internationales, Mackenzie Presbyterian College Rio
