Kenya/Mwai Kibaki : le président qui a gâché l’opportunité de réparer sa nation

Emilio Stanley Mwai Kibaki, décédé à l’âge de 90 ans, est né le 15 novembre 1931 à Othaya, Nyeri, dans les hauts plateaux du centre du Kenya. Il a passé sa vie dans la fonction publique.

Il a été président du Kenya – le troisième après l’indépendance – de 2002 à 2013, une période critique dans la transition du Kenya d’un État à parti unique à la démocratie. Il a également été le quatrième vice-président (1978 à 1988) sous le président Daniel arap Moi.

Pour ses amis et admirateurs, Kibaki était un gentleman qui a survécu indemne à la sombre politique kenyane. Les qualités pour lesquelles il était respecté incluaient d’être un bâtisseur de consensus et un homme intègre.

Il a été reconnu pour être un économiste efficace qui a aidé à orienter l’économie du Kenya vers de plus hauts sommets et, en tant que président du Kenya, a eu un moment dans l’histoire pour changer positivement le pays.

Pour les détracteurs de Kibaki, cependant, il était un politicien lâche et indécis qui, face aux tempêtes politiques, n’a jamais vu une clôture sur laquelle il ne voulait pas s’asseoir. Il a été ridiculisé comme un conformiste et loyaliste qui n’a jamais levé le petit doigt contre les excès grossiers du système politique, qu’il a servi à fond.

C’est Kibaki, par exemple, qui a proposé la motion qui a fait du Kenya un État à parti unique de droit en 1982. De même, au plus fort de la revendication du pluralisme politique en 1991, Kibaki a fait remarquer que tenter de supprimer l’Union nationale africaine du Kenya ( KANU) du pouvoir revenait à tenter de couper un mugumo (figuier) à l’aide d’une lame de rasoir . Pourtant, quelques semaines après cette déclaration, il a quitté le gouvernement pour créer un parti d’opposition.

Cet aspect de son caractère lui a valu le surnom de « Général Kiguoya » (Général Lâche) parmi ses propres contemporains Kikuyu.

Premières années

Kibaki a fait ses études à l’Université de Makerere , où il a étudié l’économie, l’histoire et les sciences politiques, et à la London School of Economics, où il a étudié les finances publiques. Kibaki a servi un court passage en tant que maître de conférences adjoint au département d’économie de l’Université de Makerere avant de démissionner en 1961 pour occuper le poste de directeur général de l’Union nationale africaine du Kenya (KANU).

En 1963, il est élu député de la circonscription de Donholm à Nairobi (aujourd’hui Makadara). Mais après l’émergence d’une concurrence féroce, il a déplacé sa base politique dans sa circonscription natale d’Othaya à Nyeri en 1974, qu’il a représentée jusqu’à sa retraite en 2013.

Kibaki a occupé divers postes gouvernementaux . De ministre adjoint des Finances en 1963, il est devenu ministre à part entière en 1966, occupant divers portefeuilles entre 1966 et 1991. Ceux-ci comprenaient le commerce et l’industrie, les finances et la planification économique, les affaires intérieures et la santé.

Dès 1974, le magazine Time classait Kibaki parmi les 100 personnes les plus susceptibles de devenir chef d’État dans le monde.

Lorsque Moi a succédé à Jomo Kenyatta à la présidence du Kenya en 1978, il a nommé Kibaki son vice-président . Il a été soudainement abandonné 10 ans plus tard.

Kibaki s’est tranquillement installé dans son rôle rétrogradé de ministre de la Santé de 1988 à 1991. Suite à la réintroduction du multipartisme en 1991, il a quitté l’Union nationale africaine du Kenya et son poste ministériel la veille de Noël 1991 pour fonder le Parti démocrate . Il s’est présenté – sans succès – à la présidence en 1992 et 1997.

Il a finalement été élu président en décembre 2002 sur un ticket de grande coalition.

Succès

Le leadership de Kibaki, en particulier en tant que président de deux mandats, a connu un certain nombre de succès notables.

Le premier grand était le développement des infrastructures, en particulier la construction de routes. Emblématique en fut la construction de l’ autoroute de Thika . L’autoroute de 44,5 km qui relie Nairobi à Thika, une ville industrielle du comté de Kiambu, au centre du Kenya.

Deuxièmement, l’introduction de l’enseignement primaire gratuit . On estime à 1 million le nombre d’enfants inscrits à l’école qui, autrement, n’auraient pas eu les moyens de le faire.

Troisièmement, l’introduction du Fonds de développement des circonscriptions . Grâce à cela, une tranche du revenu national est distribuée chaque année aux circonscriptions parlementaires pour financer des projets et des programmes de développement déterminés au niveau de la circonscription. Bien gérée, l’idée a le potentiel de révolutionner le développement rural.

Quatrièmement, et peut-être le plus important, a été la relance de l’économie après des décennies de mauvaise gestion. Au cours de son premier mandat, le taux de croissance du PIB du pays est passé de 0,6 % lors de sa prise de fonction à 7 % à la fin de son premier mandat .

Les échecs

Mais la présidence de Kibaki a également été tempérée par une série d’échecs monumentaux.

Il a assumé la présidence dans des circonstances qui auraient pu faire face au fléau de l’ethnicité négative. La National Rainbow Coalition qui a assuré sa victoire électorale était supervisée par un organe connu sous le nom de Summit .

Les membres de ce Sommet représentaient les régions du pays et les principaux groupes ethniques. Ceux-ci comprenaient Mwai Kibaki (Kikuyu), Moody Awori et Wamalwa Kijana (Luhyia), Raila Odinga (Luo), Kipruto Kirwa (Kalenjin), Charity Ngilu et Kalonzo Musyoka (Kamba) et Najib Balala (Mijikenda).

Peu de temps après la victoire électorale, le Sommet a été écarté. Un assortiment des figures centrales du régime de Jomo Kenyatta – tous Kikuyu – ont été reconstitués en tant que principaux conseillers de Kibaki. Cela a conduit à la réémergence de la soi-disant mafia du mont Kenya qui dominait la présidence de Kibaki.

Deuxièmement, et un corollaire de ce qui précède, il y a eu le non- respect du protocole d’accord qui avait jeté les bases de la National Alliance Rainbow Coalition et de l’unité de l’opposition.

Cela comprenait la promesse que le Kenya aurait une nouvelle constitution dans les 100 premiers jours de l’administration Kibaki. Mais l’entreprise fut abandonnée. Au lieu de cela, trois ans plus tard, les Kenyans se sont vu présenter un projet de constitution tellement mutilé et édulcoré qu’ils l’ont rejeté lors d’un référendum en 2005.

En l’espace de deux ans, l’euphorie qui avait accompagné l’accession de Kibaki à la présidence s’est rapidement dissipée dans la morosité et le désenchantement. La critique que cela a déclenchée était que le régime de Kibaki était enclin à l’autodestruction .

Le troisième échec a été le manque d’engagement à lutter véritablement contre la corruption malgré une campagne sur une plate-forme de réforme et de lutte contre la corruption. Au lieu de cela, Kibaki a encouragé et toléré la corruption d’un cercle restreint de ses ministres.

Dans un cas de contrats d’approvisionnement douteux au ministère de la défense et d’appels au limogeage du ministre responsable, Kibaki a simplement transféré le ministre errant vers un autre portefeuille.

Dans une autre affaire où un ministre a été accusé de conflit d’intérêts et d’abus de pouvoir à des fins privées et au milieu d’un tollé contre le ministre, Kibaki aurait demandé de manière rhétorique, à personne en particulier, de quelle chèvre le ministre avait mangé ! Il ne voyait clairement pas le délit en termes de ressources qui avaient été volées au peuple kenyan.

Le dernier héritage, et peut-être le plus ignominieux de la part du président Kibaki, a été le truquage flagrant de l’élection présidentielle de 2007.

La violence provoquée par l’élection volée a poussé le pays au bord du gouffre. Plus de 1 300 personnes ont été tuées et plus de 500 000 déplacées. Si la communauté internationale n’était pas intervenue rapidement pour faciliter un accord de partage du pouvoir, on ne sait pas ce qu’il serait advenu du Kenya.

On peut donc dire que, malgré sa gestion avisée de l’économie, Kibaki restera dans les mémoires comme le président qui a gâché une occasion historique de refaire le Kenya et a fini par plonger le pays dans un chaos absolu, tout cela pour s’accrocher au pouvoir après une défaite électorale apparente.

Shadrack Wanjala Nasong’o

Professeur, Collège Rhodes