Kenya : l’utilisation d’antibiotiques dans les fermes laitières met en danger les consommateurs et les animaux

Les agriculteurs utilisent souvent des antibiotiques pour garder leur bétail en bonne santé. Ils sont parfois utilisés comme « solutions rapides » pour éviter des mesures de gestion plus coûteuses comme la désinfection régulière, la gestion des déchets, la vaccination de routine ou l’approvisionnement en eau potable.

L’élevage représente désormais environ les deux tiers de la consommation mondiale d’antibiotiques. À mesure que la production animale et halieutique augmente, d’ici 2030, la consommation d’antibiotiques devrait augmenter de 67 %.

Il est inquiétant de constater que cette surexploitation dans la production animale destinée à l’alimentation humaine peut créer des problèmes tant pour les animaux que pour les humains.

Cela peut contribuer au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques qui, par le biais d’une exposition alimentaire ou environnementale, comme la consommation d’eau contaminée, peuvent être transmises aux humains.

Cela signifie que certains antibiotiques peuvent devenir inefficaces pour traiter les infections humaines. Les infections résistantes aux antibiotiques sont associées à 4,95 millions de décès chaque année dans le monde. L’Afrique subsaharienne en représente 22 %.

De même, les animaux peuvent également être infectés par des bactéries résistantes aux antibiotiques. Cela conduit à des infections difficiles, voire impossibles à traiter.

Notre dernière étude , axée sur les hauts plateaux du centre du Kenya, a examiné l’utilisation d’antibiotiques dans les petites exploitations laitières ainsi que la qualité des antibiotiques (antibiotiques de qualité inférieure ou contrefaits).

Le Kenya est l’un des plus grands producteurs de lait d’Afrique et l’un des pays ayant la plus grande consommation de lait par habitant. Environ 80 % du lait produit au Kenya provient de petits exploitants agricoles.

Nous avons constaté que les petits agriculteurs n’utilisaient pas correctement les antibiotiques et achetaient des produits de mauvaise qualité. Des traces de certains antibiotiques ont également été trouvées dans le lait.

Cela met en danger la santé des personnes et des animaux.

Accès et utilisation des antibiotiques

Pour notre étude, nous avons collecté des données auprès de 248 fermes laitières et 72 pharmacies vétérinaires entre février 2020 et octobre 2021. Cela comprenait des échantillons de lait et les antibiotiques eux-mêmes.

La plupart des fermes laitières interrogées ont déclaré avoir utilisé des antibiotiques au moins une fois au cours de la dernière année. Ce n’est pas inhabituel : les vaches tombent malades. Les vaches laitières sont particulièrement sujettes aux infections du pis.

Des antibiotiques étaient utilisés pour traiter et prévenir les infections. La plupart ont été obtenus auprès de prestataires de services de santé animale. Un petit nombre (6 %) ont été achetés directement auprès de pharmacies vétérinaires ou d’autres agriculteurs.

Les antibiotiques étaient souvent vendus sans ordonnance et sur la base du propre diagnostic des agriculteurs. Il s’agit de pratiques imprudentes : le mauvais antibiotique pourrait être utilisé pour traiter une infection ou les antibiotiques pourraient être surutilisés.

L’utilisation inappropriée ou excessive d’antibiotiques dans l’élevage laitier peut conduire au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques. Cela entraîne alors des pertes économiques pour les agriculteurs, car les animaux seront moins productifs et le coût du traitement augmentera.

On estime qu’en raison de la résistance aux antimicrobiens, la production animale pourrait chuter de 11 % d’ici 2050 , la baisse la plus importante étant enregistrée dans les pays à faible revenu.

Il existe également un risque de transmission de ces bactéries résistantes aux antibiotiques à l’homme, soit directement par contact avec des animaux, soit indirectement par la consommation de lait et de produits laitiers. Cela peut entraîner des infections difficiles à traiter, représentant un risque pour la santé publique.

Antibiotiques trouvés dans le lait

Également inquiétant, dans cette étude, nous avons détecté neuf antibiotiques dans le lait. Trois échantillons dépassaient les normes mondiales . Les antibiotiques peuvent pénétrer dans les réserves de lait lorsque les délais d’attente ne sont pas strictement respectés.

La présence de résidus d’antibiotiques dans le lait – même à de faibles niveaux – peut présenter des risques pour la santé des consommateurs, en particulier ceux qui sont allergiques à certains antibiotiques.

Même pour ceux qui ne sont pas allergiques, une exposition prolongée à de faibles niveaux d’antibiotiques peut contribuer au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Qualité des antibiotiques

L’étude a également examiné la qualité des antibiotiques disponibles dans les pharmacies vétérinaires du centre du Kenya.

Des antibiotiques de mauvaise qualité, de qualité inférieure ou contrefaits peuvent conduire à un traitement inefficace et à une maladie prolongée. Les antibiotiques de mauvaise qualité sont encore plus susceptibles de contribuer au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques. En effet, ils n’éradiqueront pas complètement l’agent pathogène (bactérie pathogène), ce qui leur permettra de s’adapter et de devenir résistant.

Près de 44 % des antibiotiques testés étaient de mauvaise qualité. Cela a des implications considérables sur l’efficacité et la sécurité de ces médicaments. Cela peut également contribuer à la résistance aux antibiotiques.

Conséquences

Les résultats de l’étude soulignent la nécessité de meilleures pratiques de gestion dans les fermes laitières du Kenya. Ceci comprend:

• une réglementation plus stricte des ventes d’antibiotiques

• surveillance vétérinaire améliorée

• l’éducation des agriculteurs sur les risques liés à une mauvaise utilisation des antibiotiques.

Pour un pays comme le Kenya, où l’agriculture joue un rôle important dans l’économie, il est crucial, tant pour les agriculteurs que pour le pays, de garantir que le bétail soit sain et productif.

• Nous recommandons quelques mesures aux décideurs politiques :

• renforcer la réglementation concernant l’utilisation des antibiotiques chez le bétail

• améliorer les systèmes de surveillance et de contrôle des résidus d’antibiotiques dans le lait

• améliorer le contrôle de la qualité des antibiotiques vendus en pharmacie vétérinaire

• sensibiliser les agriculteurs à l’utilisation responsable des antibiotiques

• promouvoir de meilleures pratiques d’élevage qui réduisent le recours aux antibiotiques.

Arshnee Moodley

Chef d’équipe AMR, Organisation du système CGIAR