Kenya : le secteur laitier du Kenya ne parvient pas à répondre à la demande intérieure

Le secteur laitier du Kenya est estimé à 14 % du PIB agricole du Kenya . Le lait est principalement produit par de petits producteurs laitiers qui représentent 56 % de la production totale. On estime que le secteur compte 1,8 million de petits exploitants agricoles (environ 80 % des producteurs). Les 44 % restants de la production de lait proviennent de grands agriculteurs commerciaux.

Le Kenya a trois principaux systèmes de production. Production intensive où les animaux sont entièrement logés (zéro pâturage) ; des pâturages ouverts où les animaux errent dans les champs ; et les systèmes semi-intensifs où les animaux sont en partie sans pâturage et emmenés dans les champs.

Les bovins laitiers au Kenya se composent de races indigènes et exotiques; ainsi que des croisements entre les deux variétés. Il y a plus de cinq millions de bovins laitiers produisant environ quatre milliards de litres de lait par an. La production de lait devrait augmenter d’ environ 150 % d’ici 2050 .

Le Kenya a la consommation de lait par habitant la plus élevée d’Afrique subsaharienne, à 110 litres. La demande, actuellement de 8 milliards de litres, devrait également croître avec l’augmentation de la population.

Le gouvernement a donc donné la priorité à l’industrie dans la stratégie et les plans nationaux, tels que la stratégie de transformation et de croissance du secteur agricole (2019-2029) et le programme des quatre grands du président . Il existe également un plan directeur laitier pour guider le développement de l’industrie jusqu’en 2030.

Mais le secteur fait face à des défis importants qui affectent la réalisation de son plein potentiel. En conséquence, le Kenya doit importer des pays voisins pour répondre à la demande.

L’une des raisons est la faible productivité laitière annuelle moyenne qui varie entre six et huit litres par vache et par jour. Il est important de souligner que la productivité varie selon les systèmes de production. La productivité la plus élevée est atteinte dans les systèmes de production intensifs. Un faible niveau de productivité augmente le coût de production et affecte la compétitivité de l’industrie.

Choix de races

D’après nos études à l’ Institut Tegemeo de l’Université d’Egerton , l’industrie laitière au Kenya n’a pas encore atteint son potentiel. Pour le rendre compétitif, tous les acteurs doivent travailler ensemble pour améliorer la productivité à la ferme et améliorer l’efficacité des marchés laitiers.

Premièrement, le rendement laitier d’un animal laitier est déterminé par sa composition génétique. Les vaches exotiques produisent des volumes beaucoup plus élevés que les races indigènes. Mais les races indigènes sont plus robustes et sont capables de résister à des conditions difficiles.

Le choix de la race est informé par le système de production, la capacité, l’expérience ou l’expertise de l’agriculteur et des facteurs environnementaux tels que le climat. L’insémination artificielle est la méthode préférée pour améliorer les races animales. L’insémination artificielle était auparavant proposée par le gouvernement, mais le service a été privatisé à la fin des années 1980 dans le cadre des programmes d’ajustement structurel du Kenya . Cela visait à améliorer la portée des agriculteurs par les prestataires de services privés.

Le gouvernement soutient les fournisseurs de services d’IA en subventionnant les prix. Le nombre de prestataires de services s’est considérablement amélioré, le coût du service a baissé et la distance d’accès a été réduite. Cependant, la qualité des services varie encore d’une région à l’autre.

L’amélioration de la réglementation et de la supervision de l’insémination et l’amélioration de la fourniture d’infrastructures de soutien telles que le stockage de la semence amélioreront la composition génétique des animaux laitiers.

Qualité et coût de l’alimentation

Deuxièmement, les aliments sont essentiels à la productivité laitière. Les producteurs laitiers sont aux prises avec des aliments de faible qualité et à prix élevé. Des études montrent que l’amélioration de la qualité du fourrage améliore significativement la productivité laitière.

Le fourrage varie en qualité en fonction des nutriments. Des fourrages de haute qualité sont cultivés. Le rendement fourrager dépend de la qualité des semences et des pratiques agronomiques au niveau de l’exploitation. De plus, un éleveur doit avoir un savoir-faire sur le mélange de différents types de fourrage pour atteindre le niveau nutritionnel requis par l’animal. Par conséquent, l’amélioration des connaissances des agriculteurs est essentielle.

Le coût des aliments pour animaux et du fourrage varie selon le système de production. Dans les systèmes de production intensifs, les aliments pour animaux et le fourrage représentent 55 % du coût de production d’un litre de lait, alors qu’ils représentent 44 % dans les systèmes de pâturage ouverts et 37 % dans les systèmes semi-intensifs. Pour les producteurs sous systèmes intensifs, les coûts élevés érodent la rentabilité malgré la productivité la plus élevée.

La hausse des coûts des aliments commerciaux fait grimper les coûts de production. Les prix des aliments pour animaux ont continué d’augmenter même après que le gouvernement a supprimé les droits sur les matières premières importées.

Il existe également des politiques telles que l’interdiction des produits génétiquement modifiés qui empêchent les fabricants d’aliments pour animaux d’accéder à des matières premières moins chères .

Services de vulgarisation

L’élevage joue un rôle essentiel dans l’amélioration de la productivité. Ceci est directement affecté par l’accès des agriculteurs aux services de vulgarisation. Les agriculteurs des zones de production laitière à fort potentiel se sont regroupés en coopératives. Ceux-ci fournissent des services de vulgarisation dans certaines régions suite à l’effondrement des services gouvernementaux.

Cependant, cette stratégie profite principalement aux agriculteurs des zones de forte production laitière, principalement dans les systèmes extensifs et en partie dans les systèmes semi-extensifs. Les partenaires au développement et les organisations de la société civile ont encore renforcé le rôle des coopératives dans la fourniture de connaissances et de technologies aux agriculteurs.

Les coopératives ont souffert de problèmes de gouvernance, provoquant le départ des membres. Le ministère de l’agriculture, en décembre 2021, a révisé la loi sur les coopératives dans le but de resserrer le cadre politique. Mais une surveillance et une punition plus strictes pour ceux qui abusent de leur position de confiance peuvent améliorer l’attrait des sociétés.

La santé des animaux

La santé animale affecte à la fois la productivité des têtes de traite et la qualité du lait. La responsabilité de la santé animale est partagée entre le gouvernement national et les gouvernements des comtés. Tous deux se sont efforcés d’améliorer le suivi et la surveillance des maladies en lançant des campagnes de vaccination, en particulier dans les zones de pâturage ouvertes. La réglementation des prestataires de services vétérinaires reste essentielle, notamment en ce qui concerne la sécurité.

Des problèmes tels que la résistance microbienne chez les humains et les animaux ont été liés à une mauvaise utilisation des médicaments. Le gouvernement a une politique pour y remédier. Cependant, une mise en œuvre rigoureuse des mesures en matière de santé animale et de sécurité alimentaire est nécessaire.

Commercialisation

La commercialisation du lait et des produits laitiers reste un sujet de discussion clé pour l’industrie. Le marché informel domine le segment du lait cru. En effet, il existe un grand nombre de petits producteurs qui ne sont pas organisés en groupements ou en coopératives.

Le marché informel, cependant, offre un rendement plus élevé aux producteurs. Une critique clé est que le lait est dangereux en raison d’une mauvaise manipulation ou d’une falsification. La définition et l’application de normes de sécurité alimentaire pour la chaîne de valeur du lait peuvent améliorer la sécurité.

Les normes devraient définir comment le lait est manipulé, transporté et emballé. La sensibilisation des acteurs et des consommateurs du marché informel pourrait avoir de meilleurs résultats pour garantir la sécurité du lait aux consommateurs.

La politique gouvernementale encourage la valeur ajoutée et la transformation par les coopératives, mais les progrès ont été lents en raison de la concentration du marché au niveau de la transformation. Le plus grand transformateur contrôle plus d’un tiers du marché et deux transformateurs contrôlent les deux tiers du marché. Le régulateur devrait surveiller régulièrement les changements dans la structure du marché pour s’assurer que les agriculteurs reçoivent des prix compétitifs.

Pour soutenir les coopératives dans la création de valeur ajoutée, les gouvernements nationaux et des comtés ont distribué des refroidisseurs de lait aux coopératives. Cependant, la plupart d’entre eux restent des centres de collecte pour les transformateurs, et peu se sont engagés dans la transformation. Par ailleurs, les importations de lait et de produits laitiers en provenance des pays voisins comme l’Ouganda, sont privilégiées par les consommateurs en raison de la baisse des prix.

Capitale

Parmi les autres défis majeurs affectant le secteur figurent l’accès au capital pour les agriculteurs et les acteurs de la chaîne de valeur. Cela empêche des investissements critiques dans l’industrie. En outre, la fourniture de biens publics tels que l’amélioration des routes rurales affecte négativement la collecte et la livraison du lait, en particulier pendant la saison des pluies.

Pour revitaliser l’industrie laitière, l’amélioration de la coordination entre le gouvernement et les intervenants de l’industrie est une première étape. Ensuite, le gouvernement doit remédier à l’incohérence des politiques dans l’industrie.

Timothy Njagi Njeru – Chercheur, Institut Tegemeo, Université d’Egerton