Kenya : le président du Kenya veut que les impôts remplacent la dette extérieure

À l’approche des élections de 2022 au Kenya, les questions économiques , en particulier la dette publique et le chômage, ont occupé le devant de la scène. L’équipe Kenya Kwanza dirigée par William Ruto a suggéré que le Kenya avait trop emprunté, une habitude qu’ils se sont engagés à arrêter. Les rivaux de Ruto ont défendu la dette, insistant sur le fait que l’investissement dans les infrastructures stimulerait la croissance économique.

La dette globale du Kenya s’élevait à 87,4 milliards de dollars, soit 72,8% du PIB à la fin du mois d’octobre de l’année dernière. Près de la moitié de la dette du Kenya , 49,8 % (43,59 milliards de dollars), est due à des investisseurs étrangers. Avec une limite d’emprunt officielle de 10 000 milliards de KSh (100 milliards de dollars), le ratio de la dette au PIB du Kenya aurait été, sur la base d’ un PIB nominal de 120 milliards de dollars en 2021, de 83,3 %. Une limite d’endettement ne dépassant pas 64% du PIB national est recommandée pour les pays en développement comme le Kenya.

Des institutions mondiales telles que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale s’inquiètent de la viabilité de la dette du Kenya.

Outre le simple montant emprunté, on craint que la dette n’ait financé les dépenses récurrentes , principalement les salaires du gouvernement. Il est vrai, cependant, que les grands projets comme le chemin de fer à voie normale et l’ autoroute ont été en partie financés par la dette.

La politique de la dette a en outre été alimentée par le récit selon lequel en accablant l’Afrique de dettes, la Chine est en mesure de prendre les décisions en matière de commerce, d’investissement et même de questions géopolitiques.

Ruto est désormais au pouvoir et semble déterminé à réduire la dette publique. Le gouvernement doit toujours compter sur les emprunts nationaux et étrangers , mais Ruto veut les réduire. Il a l’intention de le faire en collectant plus d’impôts et en utilisant l’épargne nationale pour payer ce dont le pays a besoin.

L’Autorité fiscale du Kenya s’est vu confier de nouveaux objectifs de revenus – 10 milliards de dollars supplémentaires à lever en un an, soit une augmentation de près de 50 %. Il devrait doubler les collectes actuelles en cinq ans pour atteindre 48 milliards de dollars d’ici 2027, une année électorale.

Les objectifs semblent trop ambitieux dans les circonstances socio-économiques actuelles. En essayant d’atteindre l’objectif, le secteur formel sera probablement le plus durement touché car ses revenus sont publics et difficiles à cacher. Des impôts plus élevés pourraient également faire baisser la demande, entraînant une baisse des recettes fiscales et des pertes d’emplois.

Qu’est-ce qui devrait être fait

Mais l’augmentation des recettes fiscales pourrait profiter à tout le monde si les impôts sont utilisés à bon escient. Voici sept façons dont le gouvernement de Ruto peut augmenter la perception des impôts et réduire la dépendance à l’égard de la dette extérieure :

Accent mis sur la croissance économique – L’impôt est prélevé sur le revenu ou le profit. Pour atteindre cet objectif, Ruto devrait se concentrer sur l’accélération de la croissance économique. C’est ainsi que l’ancien président Mwai Kibaki – qui a porté la croissance du PIB à 7 % – a réussi à tripler les recettes fiscales, passant de 2 milliards de dollars en 2002 à 6 milliards de dollars en 2011.

Dernièrement, la croissance économique a été plus faible que prévu et devrait ralentir de 5,9 % en 2022 à 5,7 % en 2023.

L’économie croît lorsque nous investissons ou consommons davantage. Ruto devrait faire du Kenya un pays plus favorable aux investissements en examinant les réglementations et les lois commerciales. Des impôts plus élevés grignotent les profits des investisseurs et pourraient décourager les investissements. Les entrepreneurs kenyans devraient pouvoir créer des entreprises sans se soucier de la fermeture de leurs locaux par le fisc.

Ce qui encourage la croissance économique, c’est d’offrir des biens et des services de qualité qui sont compétitifs à l’échelle mondiale. L’économie devrait récompenser les innovateurs et ceux qui font un effort supplémentaire. La fourniture de services tels que les routes, les égouts, l’électricité et la sécurité attirera les investisseurs. Donner confiance aux citoyens crée de la demande et de la croissance économique.

Une fois que l’économie se développe, les recettes fiscales augmentent, qu’il s’agisse de la taxe sur la valeur ajoutée ou de l’impôt sur le revenu. Ainsi, avant de fixer un objectif de recettes fiscales, le Kenya devrait commencer par un objectif de croissance économique comme le taux de 10 % envisagé dans la Vision 2030 de Kibaki .

Choisissez des taux d’imposition optimaux – Le gouvernement devrait choisir des taux d’imposition qui génèrent des recettes fiscales maximales. La théorie veut que des taux d’imposition élevés peuvent produire des recettes fiscales plus faibles. Des taux d’imposition élevés pourraient conduire à l’inflation, car les entrepreneurs chargent la charge supplémentaire sur les prix. Cela pourrait entraîner une baisse de la demande de biens et de services et faire baisser les recettes fiscales.

Partagez le fardeau – Demandez à plus de gens de payer des impôts. Cela inclut le secteur informel. Si les citoyens peuvent voir comment les impôts fonctionnent pour eux, ils seront encouragés à payer.

Éliminer les exonérations fiscales – Il n’y a pas besoin d’exonérations fiscales pour les investisseurs ou les entreprises simplement parce qu’ils peuvent faire pression sur le gouvernement. Des taux d’imposition progressifs (taux élevés pour les hauts revenus et bas pour les petits revenus) peuvent faire toute la magie.

Lutter contre la corruption – Environ un tiers du budget du Kenya est perdu à cause de la corruption , et l’ancien président Uhuru Kenyatta y a fait allusion .

Stimuler l’épargne nationale – Une épargne plus élevée réduirait les taux d’intérêt sur les bons du Trésor et les bons du Trésor. Étant donné que les banques et autres institutions seraient inondées de liquidités, le gouvernement n’aurait pas besoin d’augmenter les taux pour attirer les investissements dans les effets publics. L’épargne rendrait également le crédit accessible au secteur privé, ce qui entraînerait une baisse des taux d’intérêt et une augmentation des emprunts, ce qui est un stimulant économique. Le niveau d’épargne nationale du Kenya est actuellement faible. Le gouvernement devrait élaborer une politique pour aider à stimuler l’épargne des ménages.

Céder des rôles à la philanthropie – De nombreux services fournis par le gouvernement pourraient être cédés à des philanthropes. Les exemples incluent les hôpitaux et les écoles de la mission. Cela réduirait le besoin de recettes fiscales. Le gouvernement devrait proposer un cadre incitatif pour les philanthropes. De plus, certains services actuellement offerts par le gouvernement peuvent être offerts par le secteur privé à moindre coût et plus efficacement.

La perception de plus d’impôts devrait aller de pair avec des dépenses publiques prudentes. Cela a des implications politiques; cela pourrait entraîner des pertes d’emplois dans le secteur public, mais créer de l’efficacité – ce qui est bon pour l’économie à long terme.

XN Irakien

Professeur associé, Faculté des sciences commerciales et de gestion, Université de Nairobi