Kenya : conflit qui dure depuis des décennies dans le nord

Les conflits et l’insécurité sont répandus dans le nord du Kenya. Ces dernières semaines , des cas d’ attaques de bandits dans la région ont semé la terreur dans les villages et fait plusieurs morts. En octobre 2022, le gouvernement a lancé une opération de sécurité multi-agences visant à freiner de nouvelles attaques.

Le nord du Kenya se caractérise par une vaste étendue de nature sauvage, un climat rigoureux et de faibles niveaux de développement. La région borde l’Éthiopie, la Somalie, le Soudan du Sud et l’Ouganda.

Les cas de conflit et d’insécurité vont des attaques de bandits armés et de voleurs de bétail aux conflits communautaires sur les ressources et le terrorisme. La région couvre environ 60% du territoire géographique du Kenya . Il est occupé par environ 18% de la population du pays.

Le pastoralisme est la principale activité économique . D’autres comprennent l’agriculture irriguée, les petites entreprises et les activités liées au tourisme. La région est largement isolée du reste du pays en raison de la médiocrité des infrastructures, notamment des routes.

Selon les statistiques sur la criminalité du Service national de police , entre janvier et décembre 2021, 73 % des raids de vol de stock du pays ont eu lieu dans la région du nord. Au cours de la même période, 58 % des armes illégales récupérées et remises au gouvernement provenaient du nord du Kenya.

Le gouvernement – ​​passé et présent – ​​a mené de nombreuses opérations pour lutter contre la violence dans la région, qui menace la sécurité globale du Kenya. Mais ça n’a pas marché.

Selon mon évaluation, le conflit violent dans le nord du Kenya est motivé par cinq facteurs clés qui doivent être pris en compte par les agences étatiques et non étatiques.

1. Inégalité régionale, exclusion et marginalisation

L’inégalité entre les régions du Kenya est causée par des décennies d’exclusion et de marginalisation politiques, économiques et sociales. C’est le produit des politiques étatiques coloniales et postcoloniales qui ont conduit à des injustices historiques et à des violations des droits de l’homme .

Les autorités coloniales ont négligé les régions arides et semi-arides du Kenya en accordant la priorité au développement des hautes terres riches en ressources naturelles du pays. Les gouvernements successifs après l’indépendance ont continué à poursuivre des politiques qui ont encore marginalisé le nord. Cela a ébranlé la confiance dans les institutions de l’État et produit des griefs communautaires qui entravent l’unité intergroupes.

Les acteurs de la sécurité de l’État postcolonial ont également ciblé de manière disproportionnée les habitants somaliens dans le cadre de mesures anti-insurrectionnelles et antiterroristes dans le nord. La principale menace terroriste provient du groupe Al-Shabaab basé en Somalie .

En 2010, le Kenya a décentralisé le pouvoir en allouant des fonds et des responsabilités à ses 47 gouvernements de comté. Cela visait à améliorer la prestation de services au niveau régional. Bien que cela ait commencé à remédier à la marginalisation du nord du Kenya, les opérations de sécurité répressives continuent d’attiser les conflits intergroupes et la radicalisation vers l’extrémisme violent. L’usage de la force dans ces opérations cible de manière disproportionnée les communautés marginalisées.

2. Ressources et facteurs environnementaux

Les conflits fonciers, l’accès aux pâturages et les conflits entre éleveurs et agriculteurs continuent d’alimenter la violence dans le nord du Kenya.

La concurrence pour les ressources rares , telles que les pâturages , l’eau et maintenant le pétrole , a aggravé ces différends.

Le Kenya a annoncé qu’il avait découvert du pétrole dans le comté de Turkana en 2012. L’exploration pétrolière a introduit de nouvelles tensions entre les groupes ethniques résidents Turkana et Pokot, et au sein de la communauté Turkana. Certains membres des Turkana pensent que la communauté n’a pas beaucoup profité de l’exploitation des ressources.

Une augmentation des crimes comme les vols sur route est attribuée à ces conflits communautaires.

3. Luttes de pouvoir politiques

Les luttes de pouvoir entre politiciens ont alimenté des conflits selon des lignes ethniques dans le nord.

Les postes politiques électifs sont perçus comme donnant accès aux ressources économiques. La délégation de pouvoir aux comtés ainsi que les alliances politiques ont contribué à décentraliser le pouvoir politique et la fourniture de services essentiels. Cependant, ils ont intensifié la concurrence politique au niveau local. Les politiciens incitent à la rivalité entre les clans, aggravant les tensions et sapant les avantages de la décentralisation.

4. Pratiques culturelles

Les pratiques culturelles contribuent à la violence dans le nord du Kenya. Ces pratiques se manifestent en grande partie par le vol de bétail.

Le vol de bétail et le vol de bétail sont en partie motivés par des motifs économiques. Il s’agit notamment d’un désir de repeupler des troupeaux épuisés par un manque de pâturages et d’eau pendant les sécheresses. Le vol de bétail offre également une opportunité de gagner de l’argent grâce au commerce d’animaux volés.

Les pratiques culturelles telles que les accords de mariage entraînent également le vol de bétail.

Cela perturbe les moyens de subsistance de la communauté et l’utilisation d’armes automatiques dans les raids a entraîné un nombre élevé de morts . Les efforts de désarmement menés par l’État ont eu peu d’effet.

5. Prolifération des armes légères et des armes

La prolifération des armes dans la région est, dans une large mesure, causée par les activités transfrontalières .

Les frontières du Kenya avec l’Éthiopie, la Somalie, le Soudan du Sud et l’Ouganda sont poreuses et ont contribué à l’augmentation des armes légères, du commerce illicite de bétail, du terrorisme et d’autres formes de criminalité organisée.

Les efforts déployés par l’État pour gérer les conflits intérieurs et transfrontaliers par le biais d’opérations répressives de désarmement ont au contraire accru les tensions entre les communautés frontalières et l’État.

La voie à suivre

Les agences de sécurité de l’État ont le mandat constitutionnel d’utiliser la force pour dissuader et perturber les actes de violence qui constituent une menace pour la sécurité nationale. Cependant, leurs méthodes sont souvent formelles et fondées sur le pouvoir.

Les acteurs non étatiques, quant à eux, adoptent des méthodes informelles largement acceptées dans les communautés locales. Ils reposent sur la confiance mutuelle et sont donc perçus comme plus légitimes.

Les acteurs étatiques et non étatiques disposent des ressources, de l’expertise technique et de l’expérience nécessaires pour s’attaquer aux facteurs de conflit dans la région nord du Kenya. Une approche flexible impliquant divers acteurs peut largement contribuer à la bonne gouvernance et réduire les incidences des conflits et de la sécurité.

Cette approche impliquerait que toutes les parties travaillent ensemble pour promouvoir le dialogue, l’éducation et le rétablissement de la paix. Cela comprendrait également la garantie d’une représentation politique inclusive dans les approches traditionnelles de gestion des conflits au niveau local.

Oscar Gakuo Mwangi

Professeur agrégé, Sciences politiques, Université nationale du Lesotho