Kenya : ce que les candidats présidentiels marginaux  proposent aux élections

Le 9 août 2022, les Kenyans voteront pour leur cinquième président. Il s’agira des septièmes élections générales du pays depuis la reprise de la démocratie électorale multipartite il y a 30 ans.

Cette année verra le plus petit nombre de candidats présidentiels sur le bulletin de vote depuis 1992. La Commission électorale indépendante et des frontières du pays a éliminé quatre candidats. Il s’agit du vice-président William Ruto de la coalition Kenya Kwanza, de l’ancien premier ministre Raila Odinga de la coalition Azimio la Umoja, du professeur de droit George Wajackoyah du parti Roots et de l’avocat David Waihiga du parti Agano.

Alors que Ruto et Odinga sont les favoris, Wajackoyah et Waihiga sont des aspirants présidentiels marginaux. Généralement, les candidats marginaux sont des aspirants dont les chances de dépasser un favori sont minces, voire nulles.

Ils jouent cependant un rôle important dans le test de maturité des espaces démocratiques. Ils accumulent également des avantages personnels, tels que la préparation de futures carrières politiques.

Un regard sur la candidature marginale dans les démocraties établies montre que les aspirants marginaux sont plus importants qu’on ne le pense. Aux États-Unis, par exemple, les élections de 2020 avaient Jo Jorgensen (Parti libertaire) et Howie Hawkins (Parti vert) comme candidats marginaux. Les élections de 2016 comptaient quatre de ces candidats : Gary Johnson (Parti libertaire), Jill Stein (Parti vert), Evan McMullin (Indépendant) et Darrell Castle (Parti constitutionnel).

Alors que les élections générales de 2022 au Kenya n’auront que deux candidats marginaux, les élections précédentes en ont compté entre trois (en 2002) et 13 (en 1997).

Pourquoi ils sont importants

La constitution du Kenya de 2010 a changé le résultat des candidats à la présidence après une élection. Selon l’ancienne constitution, le président devait être membre du parlement. Cela signifiait que les candidats à la présidence se disputaient également un siège au Parlement, augmentant leurs chances d’être au gouvernement même s’ils ne parvenaient pas à décrocher le premier siège.

La constitution de 2010 a modifié cette exigence. Les candidats à la présidence ne peuvent prétendre à aucun autre siège, ce qui réduit considérablement leurs options politiques s’ils ne sont pas élus.

Malgré ce changement, les candidats marginaux continuent de jeter leur chapeau sur le ring. Cela signifie qu’il existe d’autres motivations.

Les candidats marginaux remplissent quatre fonctions principales. Premièrement, leur présence à une élection offre la preuve d’une démocratie stable ou en voie de stabilisation. Les systèmes politiques, les institutions et les politiciens apprennent à accueillir les candidats alternatifs comme des acteurs égaux avec le droit de se présenter aux élections.

Deuxièmement, les candidats marginaux offrent aux médias une pause dans le « journalisme hippique ». C’est le genre de reportage qui se concentre sur des acteurs politiques puissants, influents et populaires.

Troisièmement, la candidature marginale peut servir de « pépinière » politique pour les politiciens. Ils gagnent en notoriété grâce à la couverture médiatique des candidats à la présidence et présentent leurs ambitions politiques à travers des campagnes, des interviews et des débats . Cela construit leur profil politique.

Ils entrent également dans l’histoire comme ayant contesté la présidence, quelle que soit leur performance aux élections.

Pour le candidat présidentiel Wajackoyah, un manifeste particulier qui comprend la vulgarisation de la marijuana et de l’élevage de serpents pour compenser la dette publique du Kenya semble fonctionner pour lui . Ses discours de campagne sont souvent un sujet tendance sur les réseaux sociaux au Kenya et le lancement de son manifeste a fait l’objet d’une couverture médiatique de premier ordre.

Il y avait une excitation similaire parmi les électeurs en 2013 et 2017 lorsque Mohammed Abduba Dida est apparu dans les débats présidentiels avec des idées inhabituelles sur la façon de mieux gouverner le Kenya.

Les idéologies et croyances souvent atypiques des candidats marginaux permettent aux démocraties de rompre avec les thèmes politiques habituels.

Quatrièmement, les candidats marginaux peuvent affronter une troisième force qui renverse un régime puissant. Cela s’est produit lors des élections de 2002 au Kenya lorsque des candidats marginaux des élections de 1992 et 1997 ont formé une coalition qui a nommé Mwai Kibaki comme leur porte-drapeau. Il a remporté l’élection contre le successeur préféré de Daniel Moi , Uhuru Kenyatta – qui est l’actuel président du Kenya.

Il y a des aspirants qui espèrent un jour reproduire la «chance» de Kibaki et Kenyatta, et sont assez heureux pour briguer la présidence en tant que candidats marginaux.

La campagne présidentielle de Waihiga cherche à insuffler une voix moraliste dans la politique kenyane. Il a dénoncé le projet de Wajackoyah de légaliser la marijuana et l’a accusé d’ avoir « insulté les dirigeants de l’église » . Il mène une campagne qui s’articule autour de l’ allègement des taxes, de la baisse des prix des aliments de base et du retour au Kenya de l’argent obtenu illégalement et caché à l’étranger.

Saboteurs et vengeurs ?

Tous les candidats marginaux ne jouent pas un rôle positif dans les élections. Certains ont été accusés d’utiliser leur candidature pour diviser les voix et donner l’avantage à un favori. Cela peut être considéré comme un geste politique bien orchestré.

Par exemple, en 2007, la candidature de l’ancien vice-président Kalonzo Musyoka à la présidence a divisé les 2,4 millions de voix dans la région orientale du pays. À l’époque, le Kenya comptait un peu plus de 14 millions d’électeurs inscrits. La région de l’Est est une circonscription importante lors des élections et a traditionnellement soutenu la candidature présidentielle d’Odinga.

Lorsque Musyoka s’est lancé seul, il s’est retrouvé avec 8,91% du total des suffrages exprimés . Odinga a obtenu 44,07% des voix contre 46,42% pour Kibaki vainqueur. Si Odinga et Kalonzo étaient restés unis, les résultats du scrutin présidentiel auraient pu être différents.

Un autre ancien vice-président, Musalia Mudavadi, s’est brouillé avec Odinga en 2013 et a décidé de lancer sa propre campagne. La candidature présidentielle de Mudavadi a divisé les voix dans la région de l’Ouest – qui comprend des comtés riches en voix comme Vihiga, Kakamega et Bungoma .

L’ouest du Kenya est la base ethnique de Mudavadi et a souvent soutenu Odinga. Aux élections de 2013, cependant, Kenyatta a gagné avec 50,51% des voix contre 43,7% pour Odinga. Mudavadi est arrivé troisième avec un peu moins de 4% des voix.

Aller de l’avant

Dans les démocraties développées et en développement, les candidats marginaux ont le droit constitutionnel de se présenter. Étant donné que leur présence peut souvent être le signe d’une démocratie en pleine maturité, les médias et les institutions culturelles connexes doivent leur prêter attention.

De plus, il est possible que ceux qui votent pour ces candidats n’aient pas exercé leur droit de suffrage s’ils n’avaient pas eu l’option sur le bulletin de vote. Pour cette raison, les candidats marginaux peuvent aider à enraciner une culture du vote et à contrer l’apathie des électeurs.

Michael Ndonye, ​​PhD.

Maître de Conférences, Chercheur, Université de Kabarak