Japon : la prospérité dans la politique énergétique

Peu de gens auraient pensé que la crise ukrainienne surviendrait quelques mois après la conférence sur le climat COP26. Partout dans le monde, les gens réfléchissent maintenant à la complexité supplémentaire de la réalisation de la décarbonisation tout en garantissant la sécurité énergétique.

À la mi-octobre 2021, le cabinet du Premier ministre Fumio Kishida a approuvé le sixième plan énergétique de base du Japon. Le plan représente une feuille de route concrète pour la réalisation de deux engagements pris par l’ancien Premier ministre Yoshihide Suga : décarboner d’ici 2050 et atteindre une réduction de 46 % des gaz à effet de serre (l’année de référence est 2013) d’ici 2030.

La  crise ukrainienne  a gonflé les prix du pétrole, du gaz et du charbon – qui étaient déjà en hausse en raison de la reprise après le COVID-19 – et a suscité des appels à une réduction de la dépendance à l’égard de la Russie. L’Europe, très dépendante de la Russie, a été gravement touchée. Mais l’impact de la crise sur le Japon devrait être moins grave en raison de son mix énergétique plus équilibré et de ses sources d’importations diversifiées. Cela est dû au fait que la politique énergétique du Japon est guidée par le principe de sûreté, de sécurité énergétique, d’environnement et d’efficacité économique (S+3E).

Au regard de cette politique S+3E, l’équilibre sans dépendance à une seule source d’énergie est primordial. Le Japon importe près de 92 % de son énergie primaire, mais il essaie aussi de diversifier autant que possible ses sources d’importation. Ainsi, sa dépendance vis-à-vis de la Russie pour le pétrole et le gaz est inférieure à 10 %.

Les énergies renouvelables sont certainement bonnes pour la sécurité énergétique, mais le Japon et de nombreux pays de l’ASEAN sont confrontés à certaines limites dans l’expansion de leurs capacités d’énergie renouvelable en raison de leurs contraintes météorologiques et de leurs caractéristiques géographiques.

Étant donné que le Japon accorde de l’importance à l’équilibre de ces quatre éléments, un mix énergétique équilibré est envisagé non seulement pour 2030, mais pour 2050. Plusieurs scénarios sont prévus pour 2050. Dans le scénario de référence du mix énergétique, 50 à 60 % devraient être renouvelables, 30 à 40 % sous forme d’énergie thermique — via le captage, l’utilisation et le stockage du carbone (CCUS) et l’énergie nucléaire — et 10 % sous forme d’hydrogène et d’ammoniac sans carbone.

En 2030, 36 à 38 % de l’énergie du Japon devrait être renouvelable, 20 à 22 % nucléaire, et les 42 % restants seront du pétrole, du gaz naturel, du charbon et de l’hydrogène ou de l’ammoniac sans carbone – 2 %, 20 %, 19 % et 1 % respectivement. Le plan prévoit une co-combustion au charbon avec 1 % d’hydrogène et d’ammoniac sans carbone et ce ratio devrait augmenter considérablement.

Le Japon doit veiller à ce qu’un équilibre des sources d’énergie soit mis en place. Le Japon, lorsqu’il décarbonise son économie, essaie de décarboner et d’utiliser des combustibles fossiles sous forme d’hydrogène ou d’ammoniac sans carbone. En effet, la politique se concentre sur les émissions comme cause du problème, et non sur les combustibles fossiles. Certaines personnes peuvent penser à des problèmes de sécurité avec l’énergie nucléaire tandis que d’autres peuvent penser à la limite imposée aux énergies renouvelables au Japon.

Si le CO2 est correctement séquestré et décarboné par le CCUS, nous pouvons l’utiliser à son plein potentiel. La co-combustion du charbon à l’ammoniac est l’une de ces idées. Le charbon est produit dans des pays plus diversifiés et politiquement stables et peut mieux contribuer à la sécurité énergétique que le gaz naturel. Les centrales électriques au charbon peuvent être mélangées avec 50 à 60 % d’hydrogène ou d’ammoniac.

Si les centrales électriques au charbon peuvent être co-alimentées dans cette mesure, elles seront comparables aux centrales au gaz en termes d’émissions de CO2. L’objectif final est d’obtenir une monocombustion d’ammoniac ou d’hydrogène sans carbone. L’option compétitive en termes de coûts devrait être adoptée entre l’hydrogène et l’ammoniac à base d’énergies renouvelables ou à base de combustibles fossiles. Mais ici, l’accent sera également mis sur l’équilibre. Le Japon essaie également de partager la technologie de co-combustion avec les pays asiatiques.

Partant de l’idée que les combustibles fossiles peuvent être décarbonés, le Japon considère que les combustibles fossiles ne sont pas des actifs bloqués et que de nouveaux investissements sont nécessaires. La politique se positionne comme une «diplomatie globale des ressources». Dans le cadre de la coopération multilatérale, il contribuera activement à garantir de nouveaux investissements pour les combustibles fossiles, la coopération en matière d’innovation pour la décarbonation des combustibles fossiles et la formation de règles internationales pour le contrôle du méthane et l’échange de crédits, entre autres. En ce sens, la crise ukrainienne devrait inciter de nombreux pays à partager la politique énergétique du Japon.

L’accélération de la reprise du nucléaire est également essentielle. Avant la  catastrophe nucléaire de Fukushima, le  Japon possédait 54 centrales nucléaires. Pour atteindre son objectif de 2030, il est nécessaire de redémarrer environ 27 réacteurs nucléaires, mais le nombre de réacteurs nucléaires actuellement autorisés à redémarrer par l’Agence de réglementation nucléaire n’est que de 10. L’accélération des opérations de redémarrage est inévitable et possible, si les règles de sécurité japonaises sont respectées. optimisé pour équilibrer le ratio de sécurité et d’utilisation – par exemple, en rendant les réglementations plus fonctionnelles plutôt que prescriptives.

La crise ukrainienne a été l’occasion pour les États-Unis et l’Europe de réaffirmer l’importance de l’énergie nucléaire. Le gouvernement japonais doit en outre reconfirmer l’importance de l’énergie nucléaire à la lumière des politiques de sécurité énergétique S+3E.

Masakazu Toyoda

Conseiller spécial à l’Institut d’économie de l’énergie, au Japon.