L’opinion publique indonésienne est de plus en plus inquiète du virage vers les États-Unis opéré par le président Prabowo Subianto en matière de politique étrangère. De l’adhésion de l’Indonésie au Conseil de la paix (BoP) initié par Donald Trump à la signature de l’Accord sur le commerce réciproque (ART) le 19 février 2026, la tendance est claire : Jakarta se rapproche de Washington, un rapprochement dont beaucoup craignent qu’il ne soit supporté par les citoyens indonésiens ordinaires.
Prabowo a longtemps présenté sa diplomatie comme fondée sur la résilience , l’autonomie et les intérêts nationaux. Cependant, dans les faits, ses manœuvres récentes laissent entrevoir une volonté de s’aligner étroitement sur le programme de Trump , même au prix d’un affaiblissement de la position de négociation de l’Indonésie.
Les efforts déployés par Prabowo pour rapprocher l’Indonésie des États-Unis sous l’administration Trump soulèvent de sérieux doutes quant à ses véritables motivations. Plutôt que de servir clairement les intérêts nationaux à long terme, ces efforts semblent motivés par des calculs opportunistes et la recherche de gains à court terme.
Réhabiliter son image personnelle aux frais du public
Prabowo a été interdit d’entrée aux États-Unis pendant dix ans en raison de violations présumées des droits de l’homme liées à 1998. Cette interdiction a été levée en 2020, lorsqu’il était ministre de la Défense indonésien, au cours duquel Trump a effectué son premier mandat.
La levée de l’interdiction a suscité de vives critiques de la part d’organisations de défense des droits humains telles qu’Amnesty International, qui y voient une impunité pour les violations dont il était accusé. Elle a également été condamnée par d’éminents parlementaires américains, comme le sénateur Patrick Leahy , auteur de la loi Leahy sur les droits humains aux États-Unis , qui a déclaré que Prabowo n’était pas autorisé à entrer sur le territoire américain.
La politique étrangère de l’Indonésie semble avoir été réorientée vers un moyen d’améliorer le prestige international de Prabowo.
Aujourd’hui, sa proximité avec Trump témoigne de bien plus que de la simple diplomatie. Elle suggère aussi une rédemption personnelle qui se joue sur la scène internationale : d’une figure autrefois rejetée par Washington à un allié indéfectible de la Maison-Blanche.
Les éloges publics de Trump à l’égard de Prabowo, qualifié de dirigeant « dur », lors du sommet de la BoP, étaient symboliquement puissants.
Ce qui se déroule sous nos yeux ressemble moins à de la politique étrangère qu’à une opération de communication. La politique étrangère indonésienne semble avoir été reconvertie en un outil pour redorer l’image internationale de Prabowo.
Trump et Prabowo : le pouvoir transactionnel sur les principes
La politique étrangère de Trump se caractérise par des accords transactionnels et une politique de loyauté, s’éloignant considérablement des droits de l’homme et des valeurs démocratiques, qui constituaient pourtant les principaux principes directeurs de ses prédécesseurs . Le style de leadership de Prabowo semble, quant à lui, étonnamment compatible.
Un accord commercial réduisant les droits de douane à l’exportation de l’Indonésie vers les États-Unis de 32 % à 19 % pourrait être présenté comme une victoire rapide pour Prabowo.
En relations internationales, le transactionnalisme, ou diplomatie transactionnelle, désigne une stratégie qui privilégie les gains à court terme et appréhende la politique étrangère comme une simple transaction commerciale . Elle privilégie les accords bilatéraux aux accords multilatéraux , avec une tendance à adopter une vision du monde à somme nulle, négligeant l’élaboration de politiques fondées sur des valeurs et les objectifs diplomatiques stratégiques à long terme.
Dans une tribune publiée par le Jakarta Post, Eric Jones écrit que la relation entre Prabowo et Trump reflète un « miroir des hommes forts » : une convergence psychologique et politique entre deux dirigeants qui conçoivent le pouvoir comme une affaire personnelle, et non institutionnelle. Trump s’appuie sur la loyauté et le clientélisme, tandis que Prabowo semble à l’aise avec une logique transactionnelle similaire. Tous deux projettent un style de leadership théâtral et axé sur leur personnalité.
Ce modèle pourrait jouer en faveur de Prabowo. Sous l’administration Trump, les préoccupations persistantes concernant les droits de l’homme à son sujet ne constituent plus un obstacle diplomatique. L’accord commercial récent, qui réduit les droits de douane sur les exportations indonésiennes vers les États-Unis de 32 % à 19 % , pourrait même être présenté comme une victoire diplomatique rapide pour Prabowo, conformément à l’approche transactionnelle qui privilégie les résultats concrets et immédiats.
La compatibilité entre les styles de leadership de Trump et de Prabowo pourrait donc engendrer des relations plus fluides et plus souples que si les États-Unis étaient dirigés par une administration qui privilégie les normes institutionnelles et les valeurs libérales.
Une rupture risquée avec la tradition libre et active de l’Indonésie
La politique étrangère « libre et active » ( bebas-aktif ) qui caractérise l’Indonésie depuis son indépendance a façonné son identité et mis l’accent sur son autonomie stratégique dans un contexte de rivalité entre grandes puissances . Pour nombre d’Indonésiens, l’alignement de Prabowo sur l’approche transactionnelle de Trump a suscité critiques et colère, car il marque un éloignement de ce principe et risque d’éroder l’indépendance diplomatique .
La décision de rejoindre le Conseil de la paix a également suscité des inquiétudes quant à un possible affaiblissement de la position de l’Indonésie en tant que l’un des premiers pays à soutenir l’indépendance palestinienne .
Pas d’accords au prix de la souveraineté
Le renforcement des liens avec les États-Unis sous la présidence controversée de Trump ne trahit pas automatiquement les intérêts nationaux de l’Indonésie. Toutefois, une trop grande dépendance au transactionnisme, au détriment de principes fondamentaux, risque de rendre cette relation instable. La récente décision de la Cour suprême américaine de s’opposer à la politique tarifaire de Trump illustre la rapidité avec laquelle la politique américaine peut évoluer.
La véritable force de l’Indonésie ne réside pas dans ses liens personnels avec certains dirigeants, mais dans sa constance à préserver son autonomie et son équilibre. Sa vie politique libre et active est un atout stratégique, et non un slogan sacrifié au profit de sa crédibilité et de sa souveraineté au détriment d’une légitimité à court terme.
Karina Utami Dewi
Dosen Jurusan Hubungan Internasional, Universitas Islam Indonesia (UII) Yogyakarta
