Inde : Ratan Tata – un industriel compatissant qui se souciait des employés et des citoyens ainsi que du profit

Ratan Tata, décédé à l’âge de 86 ans , était un géant de l’industrie mondiale , dont les intérêts comprenaient l’automobile, l’acier, l’hôtellerie, les voyages et le thé. Mais il était également salué comme un visionnaire dont le travail allait bien au-delà du monde des affaires, à travers l’engagement de son entreprise en faveur de causes sociales .

À la tête du groupe Tata , un empire commercial indien fondé il y a plus de 150 ans, Tata a joué un rôle essentiel dans la croissance des entreprises et le développement sociétal de l’Inde. Il a joué un rôle déterminant dans l’expansion de la présence mondiale de Tata.

L’une de ses réalisations les plus notables a été l’achat de la société de thé britannique Tetley pour 271 millions de livres sterling en 2000 , faisant de Tata l’une des plus grandes sociétés de thé au monde.

Cette opération a constitué une étape décisive dans la transformation du groupe Tata, qui est passé d’une puissance indienne à un acteur mondial, tout comme l’a été l’ acquisition de Jaguar Land Rover en 2008.

Malgré les difficultés financières de l’entreprise automobile à l’époque, Tata a vu le potentiel de la marque britannique. Il a supervisé des investissements importants dans la technologie et le design, et son pari a été payant. Les nouveaux modèles ont acquis une renommée mondiale et Tata Motors est devenu un acteur majeur du secteur automobile.

Un autre moment déterminant dans le leadership de Ratan Tata a été l’achat de Corus Steel pour 12 milliards de dollars (9,2 milliards de livres sterling) en 2007, l’une des plus grandes acquisitions de l’histoire des entreprises indiennes.

Bien que l’accord ait présenté des défis, notamment la fluctuation des prix de l’acier et les ralentissements économiques, il a souligné la vision stratégique de Ratan Tata d’étendre l’empreinte mondiale de l’entreprise – et sa capacité à voir au-delà des gains à court terme et à se concentrer sur la croissance à long terme du groupe.

Bien sûr, tous ses plans n’ont pas fonctionné. Il a été très impliqué dans la création de la Tata Nano en 2008, qui était censée être une voiture offrant une alternative abordable et plus sûre aux véhicules à deux roues .

Annoncée comme la « voiture la moins chère du monde », elle coûtait un peu plus de 2 000 dollars. Mais la Nano aurait probablement mérité un meilleur marketing et moins de battage médiatique, et a été abandonnée en 2019. Pourtant, elle reste un symbole de l’esprit d’innovation de l’entreprise – et de la détermination de Ratan Tata à améliorer la vie quotidienne des Indiens.

Philanthropie

Cette vision se reflète également dans les pratiques commerciales éthiques qui signifient qu’une grande partie des bénéfices du groupe Tata est utilisée pour soutenir des travaux philanthropiques dans les domaines de l’éducation, de la santé et de la recherche scientifique .

Il existe plusieurs centres de recherche Tata en Inde, notamment le Tata Institute of Social Sciences . Les Tata Trusts ont également contribué à des institutions telles que la Harvard Business School et la London School of Economics .

Ratan Tata a également fait preuve de son dévouement pour la philanthropie dans les moments de crise, notamment après les attentats de Bombay en 2008 qui ont visé l’hôtel Taj Mahal Palace, propriété du groupe Tata. Ratan Tata a ensuite veillé à ce que tous les employés et clients touchés bénéficient de soins médicaux et d’une compensation financière.

Et lorsque le COVID a changé le monde, Tata Steel a annoncé qu’elle continuerait à payer les salaires et les prestations médicales aux familles des employés indiens décédés du virus, jusqu’à ce que le travailleur décédé ait atteint l’âge de 60 ans.

La réponse compatissante de Ratan Tata aux crises, en fournissant de l’aide lors de catastrophes naturelles et en soutenant les communautés dans le besoin, a encore renforcé sa réputation d’industriel qui place le bien-être des personnes au cœur de son activité.

L’héritage de Ratan Tata en tant qu’« industriel du peuple » est renforcé par son profond sens des responsabilités envers l’amélioration de la vie des gens ordinaires. « Je voudrais qu’on se souvienne de moi comme de quelqu’un qui a fait une différence ; rien de plus, rien de moins », a-t-il déclaré un jour .

De nombreux Indiens se souviendront de lui comme d’une personne bien plus importante que lui. Sa philanthropie et son approche inclusive des affaires ont eu un impact durable et positif sur l’Inde. Son leadership éthique, sa vision à long terme et sa profonde compassion pour les autres ont consolidé sa réputation d’homme qui a travaillé non seulement pour le profit, mais aussi pour l’amélioration de la société dans son ensemble.

Merci Arun

Professeur de développement mondial et de responsabilité, Université d’Essex