Inde : le résultat des élections dans l’Uttar Pradesh est important pour les plans de Narendra Modi

Le parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir en Inde a de manière inattendue conservé le pouvoir lors des élections d’État politiquement cruciales dans l’Uttar Pradesh. Sa victoire, avec une majorité réduite, a surpris ceux qui avaient fait état d’une colère généralisée contre le parti et ses candidats .

Le quatrième plus grand État de l’Inde, l’Uttar Pradesh, est important en raison de son lien symbolique avec les projets du Premier ministre Narendra Modi de créer un État constitutionnellement hindou dans lequel les hindous auraient plus de droits que les autres citoyens et où les minorités religieuses auraient des droits et une autonomie réduits : le projet Hindutva.

Cet État, avec ses 80 sièges parlementaires (plus d’un septième des 543 au total) est l’endroit où une campagne menée par des extrémistes hindous pour démolir la mosquée médiévale Babri et la remplacer par un temple a été menée pendant trois décennies. La démolition illégale de la mosquée a conduit à des semaines d’affrontements entre musulmans et hindous et a alimenté l’ascension nationale du BJP.

Cette victoire dans l’Uttar Pradesh, après les victoires du BJP dans trois petits États, a de sérieuses implications pour tout recul contre l’agenda de Modi.

Les rassemblements électoraux des dirigeants du BJP (y compris certains des Premiers ministres Modi) étaient petits par rapport à ceux des personnalités de l’opposition, et de grandes manifestations de jeunes contre le mauvais bilan du gouvernement en matière d’emploi , ont donné l’espoir aux détracteurs de Modi de mettre fin au règne du BJP en l’état.

Une victoire du BJP avait également semblé peu probable car Yogi Adityanath, le ministre en chef des États, avait présidé une réponse shambolique au COVID, avec des cadavres flottant sur le fleuve sacré Ganga ou enterrés sur ses rives.

Opposition prédite

Les parties occidentales de l’État avaient été un bastion du mouvement des agriculteurs qui avait forcé Modi à retirer ses trois projets de loi pour une transformation radicale de l’agriculture, le soutien des prix du gouvernement aux agriculteurs étant remplacé par les forces du marché.

Bien que les performances du BJP sur certaines questions aient été médiocres, un certain nombre de mesures ont peut-être convaincu les électeurs que Modi était personnellement investi dans leur bien-être. Le programme de vaccination COVID a crédité Modi personnellement pour le vaccin, organisant une campagne de vaccination record le jour de son anniversaire, installant des panneaux publicitaires montrant des gens ordinaires le remerciant pour le vaccin, et des certificats COVID portaient ses photographies .

Pendant la pandémie, il y a eu une distribution d’ urgence de paquets de sel, d’huile de cuisson, de pois chiches, tous portant des photographies de Modi et Yogi (voir photo ci-dessous). De petites sommes d’argent dans des enveloppes portant le logo du parti ont également été distribuées aux pauvres de l’UP.

Bien que les données gouvernementales montrent qu’il s’agit d’un État avec des niveaux élevés de crimes violents, la croyance populaire selon laquelle Yogi a un bon bilan en matière d’ordre public suggère le succès d’une stratégie à long terme de l’Hindutva pour associer les musulmans à la criminalité. Cela a inclus l’utilisation du mot «djihad» pour décrire les mariages interreligieux, les conflits fonciers et les vêtements spécifiques à la religion pour créer une perception des hindous menacés.

Les bulldozers, utilisés pour démolir de nombreuses maisons musulmanes, étaient parfois garés lors de rassemblements de campagne où davantage de bulldozers étaient promis. Le fait que les musulmans étaient les principaux partisans du principal parti d’opposition Samajwadi est devenu la base du BJP pour associer le parti lui-même à la criminalité. De nombreux candidats du BJP ont prononcé des discours ouvertement islamophobes qui semblent être passés sous le radar de la commission électorale.

L’élection de l’UP montre que la renaissance tant attendue du Parti du Congrès n’a toujours pas eu lieu. Le Parti du Congrès était dirigé par Mahatma Gandhi et plus tard Jawaharlal Nehru, le premier Premier ministre de l’Inde. Tous deux ont fortement soutenu l’idée de l’Inde en tant qu’État laïc. Au dire de tous, la chef du parti Priyanka Gandhi a mené une campagne animée. Ses rassemblements ont attiré de grandes foules, et elle a explicitement lancé des appels aux femmes de toutes les castes et classes, et leur a distribué 40% des billets de fête. Mais l’organisation locale moribonde du parti et son manque d’enracinement profond se reflètent dans les résultats.

Mais, bien que les candidats de l’opposition aient prévalu dans certains bastions du mouvement anti-lois agricoles, le BJP a remporté les six sièges à Lakhimpur Kheri, où une voiture transportant le fils du ministre d’État de Modi aux affaires intérieures a renversé et tué trois agriculteurs protestataires. À quelques exceptions près, l’énergie du mouvement paysan n’a pas suffisamment ébranlé le BJP pour le vaincre.

Le BJP a utilisé les médias sociaux et autres dans le cadre de sa stratégie électorale au niveau de l’État. Les affiliés du BJP ont créé la controverse dans l’État du Karnataka en interdisant l’entrée des filles musulmanes portant le hijab dans les écoles et les collèges, au motif qu’une telle tenue religieuse n’était pas autorisée. Ces incidents ont été relayés par les chaînes de télévision indiennes en délire pendant des jours.

Le contrôle d’image de Modi

Pendant le conflit en Ukraine, une couverture médiatique indienne a donné l’impression que Poutine, Zelenskyy et Biden attendaient que Modi résolve le conflit. Il y a également eu de fausses informations selon lesquelles Modi avait demandé à Poutine d’arrêter les actions offensives pendant six heures pour permettre aux étudiants indiens d’évacuer, ce qui a joué sans fin à la télévision. Pendant ce temps, les photographies et vidéos de Modi sont strictement contrôlées pour protéger son image, créant une véritable « photocratie ».

La victoire du BJP dans l’Uttar Pradesh signale l’approfondissement d’un autoritarisme populaire . Cela permet à Modi de poursuivre son projet d’aller de l’avant avec des modifications juridiques de la constitution. Mais pas partout comme l’Uttar Pradesh, le cœur de la politique de l’Hindutva et le joyau le plus précieux du BJP. Il reste à voir si les mêmes stratégies fonctionnent dans d’autres États.

Subir Sinha

Lecteur en théorie et politique du développement, SOAS, Université de Londres