Inde : Le BJP monte haut sur la route vers la prochaine élection nationale

En mars 2020, le gouvernement indien a annoncé l’un des verrouillages COVID-19 les plus sévères au monde avec un préavis de seulement quatre heures. Le confinement  a laissé  des dizaines de millions de travailleurs sans emploi, sans économies ni toit au-dessus de leur tête. En mai-juin 2021, le pays a ensuite traversé une vague dévastatrice de COVID-19, qui, selon  The Economist ,  a fait 2,4 millions de morts et a été largement attribuée à la mauvaise gestion du gouvernement.

Le chômage  – déjà à son plus haut niveau depuis des décennies avant la pandémie – a fortement augmenté, en particulier dans les secteurs à plus forte productivité comme la fabrication. L’agriculture, où les salaires sont nettement inférieurs et juste au-dessus des niveaux de subsistance, a absorbé des millions de travailleurs en détresse. Les protestations des agriculteurs ont  englouti le nord du pays pendant la  majeure partie de 2021 , tandis que l’inflation, comme dans une grande partie du monde, a fortement érodé les salaires réels.

Dans l’ensemble, l’économie indienne a  à peine progressé  au cours des deux dernières années. Les économistes  estiment  que jusqu’à 230 millions de personnes auraient pu être poussées en dessous du seuil de pauvreté extrême pendant la pandémie,  annulant des décennies d’amélioration . Mais le parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP), dirigé par le Premier ministre Narendra Modi, a obtenu des résultats spectaculaires lors des élections d’État tenues au début de 2022. Il a remporté la majorité absolue dans quatre des cinq États qui se sont rendus aux urnes, y compris le plus gros prix. de tous : Uttar Pradesh (UP).

L’importance de l’UP dans la politique indienne est difficile à surestimer. Avec une population estimée à 234 millions d’habitants, c’est de loin l’État le plus politiquement pertinent à l’échelle nationale, envoyant 80 députés à Delhi. C’est également l’un des États les plus pauvres de l’Inde, non seulement sur le plan économique, mais aussi en termes de soins de santé, d’éducation, d’infrastructures et de capacité de l’État.

Cela a historiquement contribué à un taux extrêmement élevé de rejet des partis au pouvoir. Aucun gouvernement d’État n’avait été réélu après avoir purgé un mandat complet depuis 1957. Le ministre en chef du BJP au pouvoir, Yogi Adityanath, a remporté une victoire historique en 2022 en remportant environ 44 % du vote populaire et les deux tiers des sièges.

Qu’est-ce qui explique l’écart entre les conditions socio-économiques difficiles sur le terrain et les résultats politiques ? Quatre facteurs d’auto-renforcement offrent une réponse possible.

Premièrement, Modi reste de loin le   leader politique le plus populaire du pays. La campagne électorale en UP – comme cela a été le cas pour la plupart des campagnes au niveau des États depuis 2014 – était centrée sur la personnalité du Premier ministre, même si l’UP est l’un des rares États avec un ministre en chef qui dispose d’une base de soutien solide et taux d’approbation élevés.

Deuxièmement, le ministre en chef Adityanath a développé un modèle de gouvernance centré sur deux piliers très populaires. Il a institué ce qu’il est difficile de ne pas appeler un  État policier , avec une répression agressive de la petite criminalité impliquant le recours apparent à des exécutions extrajudiciaires. Adityanath reflète également les tentatives de faire de l’Inde un État hindou. De sa campagne contre le « Jihad d’amour » – une théorie du complot qui prétend que les hommes musulmans tentent de renverser l’équilibre démographique de l’Inde en épousant des femmes hindoues – à l’interdiction de l’abattage des vaches, une activité économique largement entre les mains des musulmans, la rhétorique islamophobe du ministre en chef et les actions ont été soit approuvées, soit au moins tolérées.

Troisièmement, le BJP a mis en place un système de « nouveau bien -être » solide, hautement centralisé et largement basé sur la distribution de biens privés très tangibles, tels que des bouteilles de gaz, de l’argent et des toilettes. Bien que cela se fasse au détriment de biens publics plus importants mais politiquement moins gratifiants tels que l’investissement dans la santé et l’éducation, la  recherche  montre que les électeurs soutiennent la nouvelle architecture de l’aide sociale.

Enfin, l’opposition dans la plupart des États indiens manque d’un message cohérent qui pourrait déloger les messages du BJP sur le nationalisme et le bien-être hindous. Dans UP, le principal parti d’opposition (le parti Samajwadi) a tout fait correctement. Il a obtenu sa meilleure performance de tous les temps; il a réussi à attirer la plupart des voix non-BJP en érodant la base électorale des deux autres principaux partis ; il a attiré des chefs de parti mécontents du BJP; et il a mené une campagne électorale centrée sur des problèmes quotidiens tels que la dislocation économique, le chômage et la hausse des prix à la consommation. Mais il n’a toujours pas réussi à défier la machine BJP.

Que signifie alors la victoire du BJP dans UP pour les prochaines élections nationales en 2024 ? Cela suggère fortement que le BJP est invincible. Cela est dû en partie à ses ressources financières sans précédent, ainsi qu’à la grave  érosion des normes démocratiques  qui fait  pencher  la balance en sa faveur. Les résultats de l’UP montrent également que le parti est véritablement populaire, en particulier là où cela compte dans la très peuplée ceinture hindi du nord du pays. Les résultats confirment que les piliers idéologiques  du BJP  – le nationalisme hindou et la prestation centralisée de l’aide sociale – restent une formule gagnante.

Le fait que le parti ait réussi à gagner de manière convaincante non seulement dans l’UP mais aussi dans les autres États qui se sont rendus aux urnes en 2022 est une indication forte que les électeurs sont prêts à mettre de côté les questions de gouvernance lors du vote, y compris la gestion désastreuse du La pandémie de COVID-19 et le mauvais état de l’économie.

Diego Maiorano

 Professeur adjoint principal d’histoire de l’Inde à l’Université de Naples « L’Orientale »