Ghana : fortement dépendant des voitures d’occasion

La vente de voitures électriques se développe. Dans le monde, quelque 2 millions de véhicules électriques ont été vendus au premier trimestre 2022 , soit 75 % de plus qu’au cours des trois premiers mois de 2021. La plupart, cependant, sont vendus dans les pays à revenu élevé.

Alors que l’électrification des transports s’installe dans les pays riches pour réduire les émissions qui entraînent le changement climatique et la pollution de l’air, un nombre croissant de véhicules à moteur à combustion interne sont susceptibles d’atterrir sur les marchés des véhicules d’occasion.

L’Afrique est déjà l’une des principales destinations des véhicules d’occasion. Entre 2015 et 2018, l’Union européenne, le Japon et les États-Unis ont exporté 14 millions de véhicules d’occasion dans le monde. Quarante pour cent d’entre eux sont allés dans des pays africains .

Les véhicules d’occasion répondent à des besoins réels sur le continent en soutenant la mobilité et en générant des moyens de subsistance pour des millions de personnes, y compris des mécaniciens, des pulvérisateurs et d’autres garagistes. Mais ils contribuent également à ses problèmes de santé publique et environnementaux à travers les accidents et la pollution.

Cela s’explique en grande partie par le fait que les véhicules exportés vers les pays africains fonctionnent principalement aux combustibles fossiles et ont tendance à être trop vieux, très polluants et sujets à des dysfonctionnements . Parfois, des modifications apportées à ces véhicules – comme la suppression des convertisseurs catalytiques pour s’approvisionner en métaux précieux – les rendent encore plus polluants.

La dépendance de l’Afrique vis-à-vis des véhicules d’occasion est souvent attribuée aux faibles revenus et à la faiblesse de la réglementation . Le coût des véhicules neufs et l’accès limité aux prêts placent les véhicules neufs hors de portée financière de la majorité. Les normes de protection de l’environnement et de la santé publique contre les dommages causés par les véhicules d’occasion sont faibles et mal appliquées dans de nombreux pays africains . Le coût de réparation des véhicules anciens est également relativement faible.

Ensemble, ces facteurs tendent à augmenter la demande de véhicules d’occasion . Et l’approvisionnement est prêt parce que les pays riches ont des politiques de recyclage strictes. Cependant, ce n’est pas l’image complète.

Notre article récent explore la dépendance du Ghana vis-à-vis des véhicules d’occasion. Nous avons constaté que les faibles revenus et une mauvaise réglementation ne nous en disent pas grand-chose. Cette explication tend également à limiter les outils politiques aux interdictions et aux restrictions à l’importation. Nous soutenons qu’une vision plus holistique révèle plus en jeu et ouvre plus d’options politiques.

Véhicules d’occasion au Ghana

Le Ghana a révisé certaines lois d’urbanisme héritées de son expérience coloniale. Néanmoins, comme pour leurs homologues dans d’autres pays africains , les attitudes et les pratiques des politiciens et des professionnels ghanéens en matière de planification, de transport et d’utilisation des terres reflètent encore les cadres et les mentalités coloniales .

Ces pratiques continuent de favoriser la séparation spatiale du travail et d’autres activités comme l’achat de nourriture loin de chez soi. Cela oblige ou encourage les gens à voyager davantage. La construction de routes a la priorité sur la fourniture de transports publics. Les routes ont une valeur politique énorme au Ghana. Les électeurs adorent les routes et leur construction génère de grandes opportunités de pots-de-vin et de profit.

Ces dynamiques incitent à investir toujours plus dans la route. En effet, le ministère ghanéen des transports rapporte que plus de 80 % du budget annuel du gouvernement consacré aux transports est consacré à des projets routiers . Les routes induisent une utilisation plus étendue des terres – nécessitant plus de déplacements.

Les routes sont principalement conçues pour les voitures – elles manquent souvent de voies piétonnes, de carrefours et de pistes cyclables.

La construction de plus en plus de routes, associée au sous-investissement dans les transports publics et non motorisés et au statut social élevé attaché à la possession d’une voiture, encourage les personnes à revenu élevé à importer des véhicules pour leur usage personnel.

La demande de véhicules privés est facilement satisfaite par les importateurs qui se concentrent sur les véhicules d’occasion moins chers en abondance. La corruption bien documentée au sein du service des douanes compromet également l’application efficace des réglementations relatives à l’importation de véhicules d’occasion. Les avantages reviennent aux acteurs puissants liés au secteur, et il s’agit d’une approche très régressive.

Le secteur des minibus (communément appelés « tro-tro ») est intervenu pour répondre à la forte demande de transports publics. Certaines études suggèrent que le secteur dessert environ 60 % du public voyageur du Ghana . Les opérateurs restent cependant très fragmentés et largement focalisés sur les profits individuels à court terme . Les améliorations de service – comme des opérations plus efficaces, le renouvellement de la flotte ou l’électrification – qui nécessitent plus de capital sont négligées.

Le gouvernement du Ghana et ses « partenaires de développement » orientent leurs investissements de haute qualité dans les bus vers des projets de bus rapides qui ne fonctionnent pas toujours comme prévu, laissant des lacunes . Ces conditions encouragent l’achat et l’utilisation continus de minibus d’occasion, souvent mal entretenus et maintenus sur les routes alors même qu’ils vieillissent et deviennent plus dangereux. Leur utilisation régulière signifie qu’un grand nombre de personnes sont exposées à l’inconfort, à la pollution de l’air, à une mauvaise sécurité et à d’autres problèmes. La recherche montre qu’une mauvaise expérience de transport en minibus (tro-tro) s’ajoute aux facteurs qui poussent les gens vers la consommation de voitures particulières d’occasion au Ghana.

Vue d’ensemble du problème

Actuellement, l’accent mis sur la faiblesse de la réglementation et la pauvreté conduit à des interdictions et des sanctions sur les importations de véhicules d’occasion en tant que principale réponse politique à la dépendance de l’Afrique aux véhicules d’occasion. Une vision plus large, intégrant les modèles d’utilisation des sols et les investissements dans les transports publics, offre de nouvelles options politiques pour réduire la consommation de véhicules d’occasion et de véhicules en général.

Les options pourraient inclure :

modifier l’urbanisme et l’urbanisme pour permettre aux gens de vivre, travailler et faire leurs courses dans le même quartier et donc moins se déplacer

des investissements pour rendre les transports publics ainsi que la marche et le vélo plus propres, plus sûrs, efficaces, abordables et attractifs

investissements dans les infrastructures de transport public telles que des voies réservées aux bus et des arrêts de bus appropriés, des gares et des informations aux passagers

allègement fiscal et soutien financier pour les nouveaux véhicules de transport public – les programmes de recapitalisation des minibus comme celui de l’Afrique du Sud peuvent introduire un taux d’occupation plus élevé, de faibles émissions et des véhicules plus sûrs

électrification des minibus et investissement dans des initiatives locales émergentes d’électrification .

Dans l’ensemble, il est nécessaire de changer de politique, passant de la simple interdiction des importations de véhicules d’occasion à la construction de routes de plus en plus chères. Il existe une gamme plus large d’interventions qui peuvent éloigner le Ghana et d’autres pays de la dépendance à l’automobile et de tous les dommages socio-environnementaux que cela entraîne.

Festival Godwin Boateng

Chercheur postdoctoral, Center for Sustainable Urban Development, The Earth Institute, Columbia University