George Soros transmet la richesse aux enfants

George Soros, investisseur milliardaire et éminent philanthrope, a cédé le contrôle de son entreprise de 25 milliards de dollars, y compris les fondations Open Society, à l’un de ses fils, Alexander Soros .

En tant que sociologue qui étudie les immigrés et les minorités en Europe et les théories du complot à leur sujet , j’étudie comment Soros est devenu le bouc émissaire et le fléau des nationalistes et des populistes, ainsi qu’une cible pour ceux qui détestent et propagent des opinions antisémites (juif).

Des théories du complot infondées obscurcissent parfois l’héritage de Soros en tant que l’un des plus grands donateurs au monde pour des causes telles que l’enseignement supérieur, les droits de l’homme et la démocratisation des anciens pays communistes d’Europe.

Le succès après la souffrance

Né en 1930 dans une famille juive hongroise, Soros a survécu à l’occupation nazie et à l’Holocauste. Après la Seconde Guerre mondiale, Soros a déménagé de Budapest en Angleterre et a étudié à la London School of Economics tout en travaillant à temps partiel dans des emplois mal rémunérés. Il a immigré aux États-Unis (É.-U.) en 1956 et a obtenu sa citoyenneté cinq ans plus tard.

Soros est devenu un investisseur et gestionnaire de fonds prospère dans les années 1970. Au début des années 1990, il a été riche et s’est imposé comme l’un des financiers les plus importants au monde.

Cependant, c’est son dévouement à la philanthropie et son soutien à la liberté politique qui l’ont fait connaître du peuple.

Philanthropie massive

Dans les années 1980, Soros a commencé sa contribution aux mouvements politiques et sociaux pour remplacer les gouvernements communistes par des sociétés démocratiques dans les pays d’Europe de l’Est. Reconnaissant l’importance des mouvements populaires pour faire changer les choses, son soutien a permis à de nombreux militants de lutter contre l’oppression et de défendre les droits humains.

Il a également fait un don important pour soutenir l’éducation.

Le premier acte philanthropique de Soros a été lorsqu’en 1979, il a financé des bourses pour des étudiants noirs en Afrique du Sud, qui à l’époque appliquait encore la politique d’apartheid. Dans les années 1980, il a contribué à promouvoir l’échange d’idées dans la Hongrie communiste en finançant des visites de penseurs libéraux hongrois dans les universités occidentales .

Lorsqu’il a fait don de 250 millions de dollars à l’Université d’Europe centrale de Budapest en 2001, il s’agissait du plus important don de ce type à une bourse d’études à ce jour.

Soros a fondé ce que l’on appelle maintenant les Open Society Foundations en 1993. Le nom de ce réseau international de subventions a été inspiré par le livre The Open Society and Its Enemies (Open Society and Its Enemies) écrit par Karl Popper en 1945. Popper a soutenu que le l’individu s’épanouit dans les sociétés ouvertes parce qu’il peut s’exprimer librement et tester ses idées, tandis que les sociétés fermées aboutiront à une impasse.

D’une manière générale, l’objectif d’une grande partie de la philanthropie de Soros est de soutenir une société tolérante, avec un gouvernement responsable et permettant à chacun de faire campagne, de protester, de faire un don au candidat qu’il aime ou même de défendre.

Aujourd’hui, les fondations Soros soutiennent des organisations de défense des droits humains dans plus de 100 pays. Ses programmes abordent un large éventail de problèmes mondiaux, des urgences de santé publique à la croissance économique dans les pays à faible revenu.

Soros fait partie des 500 personnes les plus riches du monde de Bloomberg, avec une fortune personnelle dépassant les 7 milliards de dollars en 2023. Cependant, sa fortune pourrait être bien plus importante s’il n’avait pas cédé 32 milliards de dollars aux Open Society Foundations depuis 1984.

Mythes du complot antisémite

Le soutien des Open Society Foundations aux mouvements progressistes tels que America Votes et Demand Justice a provoqué la colère des conservateurs qui n’étaient pas d’accord avec les objectifs de ces mouvements.

De plus, la richesse et l’influence de Soros en ont fait la cible de diverses théories du complot.

Il est dépeint comme un cerveau qui dirige les événements mondiaux dans les coulisses pour son propre bénéfice. Ces accusations sans fondement visent souvent son identité d’ascendance juive, alimentant des voix haineuses et des expressions antisémites qui remontent à des centaines d’années .

Lorsque le flux de réfugiés de Syrie a afflué en Europe en 2015, par exemple, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a accusé Soros d’avoir un sinistre complot pour faciliter une « prise de contrôle islamique de l’Europe » avec des migrants syriens.

L’ancien Premier ministre slovaque Robert Fico a également accusé Soros des manifestations pour la liberté de la presse qui ont eu lieu dans son pays après les meurtres en 2018 du journaliste d’investigation Ján Kuciak et de son fiancé .

En 2015, le parti de droite All-Polish Youth a brûlé une effigie de Soros qui était habillé en juif hassidique et tenant un drapeau de l’Union européenne, bien que le philanthrope ait été élevé dans une famille non religieuse, jamais habillé dans le style de la secte hassidique ultra-orthodoxe et n’est pas un fervent partisan de la question .

Comme je l’ai expliqué dans un chapitre de livre sur le nationalisme et le populisme , Soros a également été fortement attaqué par diverses théories du complot américaines. Kevin McCarthy, un politicien californien qui est maintenant le président de la Chambre des représentants, a accusé Soros d’essayer d’acheter les élections de mi-mandat de 2018. Cette même année, le chef de la National Rifle Association, Wayne LaPierre, a accusé Soros de comploter un mouvement socialiste pour prendre le contrôle des États-Unis. , ravivant les mythes de l’antisémitisme du début du siècle 20e sur le complot judéo-bolchevique.

Plus tard cette année-là, Donald Trump, qui était président, a faussement tweeté que Soros finançait des manifestations contre la nomination de Brett Kavanaugh au poste de juge à la Cour suprême.

Ces théories sans fondement inspirent également l’action extrémiste : en 2010, des extrémistes d’extrême droite ont comploté une attaque contre la progressiste Tides Foundation, basée à San Francisco. Le plan a échoué et a conduit à une fusillade avec la police . Il a ensuite été condamné à 401 ans de prison. L’extrémiste croyait à tort que Soros utilisait les marées « pour toutes sortes d’activités néfastes ».

En 2018, un autre extrémiste a livré une bombe artisanale au domicile de Soros dans la banlieue de New York . Personne n’a été blessé dans cet incident, mais les auteurs ont été condamnés à 20 ans de prison .

De nombreux autres extrémistes d’extrême droite ont cherché à justifier leurs attaques contre les Juifs et d’autres minorités par des théories du complot anti-Soros – y compris l’homme qui a tué 10 citoyens noirs dans un supermarché en 2022 .

Un héritage complexe

Toutes les critiques de Soros ne sont pas antisémites.

Bien que je pense que le soutien de Soros à la liberté et son engagement à autonomiser les groupes marginalisés sont louables, je pense également qu’il est juste de remettre en question la source de la richesse de Soros et les méthodes qu’il a utilisées pour l’amasser.

Comme d’autres milliardaires, la richesse de la famille Soros contribue à perpétuer l’inégalité des revenus et la concentration de l’influence politique entre les mains des riches. Je crois que cette énorme influence interfère avec le vrai cours de la démocratie.

George Soros a certainement aidé à financer des activités qui ont favorisé les valeurs démocratiques grâce à des dons de bienfaisance. Cependant, son soutien financier en politique – notamment en offrant des cadeaux aux causes du Parti démocrate et à des candidats tels que l’ancien président Barack Obama , l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et le président Joe Biden – a fait de lui une figure polarisante.

Lorsque des méga-donateurs de toute préférence politique font des dons importants à un candidat ou à un parti, leurs dons peuvent façonner l’agenda et perturber le processus démocratique.

Dans sa première interview en tant que président d’Open Society Foundations, Alex Soros, 37 ans, a déclaré au Wall Street Journal qu’il était « plus politique » que son père et qu’il ferait probablement des dons politiques qui font progresser le droit de vote et le droit à l’avortement.

On ne sait toujours pas comment le fils de Soros prévoit de mettre fin à la sinistre représentation des activités philanthropiques de sa famille.

Armin Langer

Professeur adjoint d’études européennes, Université de Floride