Les prochaines élections au Gabon permettront de vérifier si le pays repose sur une base démocratique solide ou s’il continuera à fonctionner comme d’habitude avec des militaires au pouvoir, mais sous couvert de choix démocratique.
Brice Oligui Nguema , aujourd’hui président de transition, a organisé un coup d’État contre Ali Bongo en août 2023. Oligui Nguema et sa junte militaire ont promis de rendre le pouvoir aux civils à la fin d’une transition militaire de deux ans.
Mais Oligui Nguema a pris les figures de l’opposition à contre-pied sur deux fronts. Premièrement, il a annoncé les élections six mois plus tôt que prévu par le dispositif de transition. Deuxièmement, début mars, il a démissionné de ses fonctions de général et s’est présenté comme un civil, donc éligible. Il est en lice contre sept autres candidats, dont l’ancien Premier ministre gabonais, Claude Bilie-By-Nze .
En tant que politologue spécialisé dans la politique africaine, j’ai effectué des recherches et publié des travaux sur la politique gabonaise.
Étant donné que la plupart des autres candidats n’ont pas de soutien national et manquent de financement de campagne suffisant ou d’appareil politique sur tout le territoire national densément boisé, je soutiens que la course présidentielle a été réduite à un second tour entre deux hommes : Oligui Nguema et Bilie-By-Nze.
Les deux hommes faisaient partie du régime précédent. Bien qu’ils aient accepté de s’opposer, ils ne se sont jamais contredits.
Quel que soit le vainqueur des élections du 12 avril, le peuple gabonais verra un nouveau gouvernement dirigé par des membres de l’ancien gouvernement. Ainsi, pour le peuple gabonais, le seul changement sera peut-être la fin de la dynastie des Bongo, au pouvoir depuis 56 ans .
Les prétendants
Initialement, 23 candidatures avaient été déposées auprès de la Commission nationale d’organisation et de coordination des élections et du référendum. Le 27 mars, la Cour constitutionnelle du Gabon a validé huit candidatures.
Il s’agit de Thierry Yvon Michel Ngoma, Axel Stophène Ibinga Ibinga, Alain Simplice Boungoueres, Zenaba Gninga Changing, Stéphane Germain Iloko, Joseph Lapensée Essigone, Bilie-By-Nze et Oligui Nguema .
Depuis que le défunt président Omar Bongo (1967-2009) a instauré le régime du parti unique, le Parti démocratique gabonais a remporté toutes les élections présidentielles et législatives.
Lire la suite : Gabon : le dialogue post-coup d’État a tracé la voie vers la démocratie – les dirigeants militaires doivent maintenant agir
Dans un premier temps, la junte militaire a menacé d’exclure l’ancien parti au pouvoir de la participation aux élections multipartites de 2025. Mais après un an de consultations étroites avec d’anciens ministres, députés et « chefs de file » locaux du parti, Oligui Nguema a décidé d’autoriser le Parti démocratique gabonais à présenter des candidats.
En échange, le parti a accepté d’appeler tous ses militants et sympathisants à voter pour Oligui Nguema.
Alors qu’Oligui Nguema a ressuscité l’ancien parti au pouvoir, qui a dirigé le Gabon de 1967 à 2023, ses politiciens et son appareil national, Bilie-By-Nze s’est positionné comme le « candidat de la rupture ». Au-delà de leurs prises de position publiques, il ne semble pas y avoir beaucoup de différence entre les deux.
Code électoral, procédures de haute technologie
L’élection, qui suivra un nouveau code mis en place en janvier 2025, comprend plusieurs étapes clés pour garantir la transparence et l’équité.
Les citoyens s’inscrivent sur les listes électorales en fournissant une pièce d’identité et un justificatif de domicile. Un référendum sur une nouvelle constitution ayant eu lieu en novembre 2024, les listes électorales sont quasiment complètes.
L’élection doit être organisée sur la base de « listes électorales biométriques permanentes ». Cela signifie qu’un registre biométrique des électeurs sera utilisé à des fins de vérification. Les technologies de l’information et de la communication doivent être utilisées pour garantir la transparence, l’efficacité et la fiabilité des scrutins.
Les candidats et leurs partis font campagne, présentant leurs programmes et leurs politiques. Cette période de campagne est réglementée pour garantir l’équité, avec des restrictions sur le financement des campagnes et la couverture médiatique.
Des bureaux de vote sont installés dans tout le pays, équipés du matériel de haute technologie nécessaire. Les agents électoraux sont formés pour assister les électeurs et gérer le processus. Les électeurs reçoivent des bulletins de vote listant tous les candidats et partis. Ils marquent leurs choix dans des isoloirs privés pour garantir la confidentialité.
Après la fermeture des bureaux de vote, le dépouillement sera effectué sous stricte surveillance afin d’éviter toute falsification. Le dépouillement se déroulera de manière transparente, en présence de représentants des partis politiques et d’observateurs, conformément à l’article 90 du code électoral.
Les résultats officiels sont annoncés par la commission électorale, en présence d’observateurs chargés de valider le processus. Malgré l’utilisation de systèmes de comptage biométrique de pointe, l’annonce des résultats officiels peut prendre jusqu’à deux semaines, surtout si les résultats sont serrés.
Tout litige ou réclamation est traité par les voies légales afin de garantir un résultat équitable, conformément à l’article 105 du code électoral.
Des doutes persistent
Malgré la mise en place de ces systèmes, des personnalités de l’opposition (dont l’ancien ministre de l’Intérieur Jean-Rémy Yama) ont exprimé des doutes quant à l’équité du processus.
Premièrement, les candidats soutenus par le Parti démocratique gabonais ont toujours gagné. Étant donné qu’Oligui Nguema a été soutenu par le Parti démocratique gabonais, il est, statistiquement, le vainqueur le plus probable.
Deuxièmement, des personnalités de l’ancien régime, aujourd’hui figures de proue de l’opposition, ont critiqué l’annonce prématurée du scrutin par Oligui Nguema. Selon son calendrier de transition, l’élection devait avoir lieu en août 2025. C’est une vieille ruse : convoquer des élections rapides pour empêcher l’opposition de s’unir derrière un candidat commun susceptible de défier le président.
Surveillance
Forte de son expérience d’observation électorale au Gabon, la Croix-Rouge gabonaise prévoit de mobiliser une équipe de 200 bénévoles, en complément de son personnel. Cette équipe viendra compléter les ressources humaines limitées disponibles lors de l’opération de 2023 pour aider les pouvoirs publics.
Des observateurs internationaux d’organisations telles que l’Union africaine et les Nations Unies devraient surveiller les élections pour garantir qu’elles soient libres et équitables, fournissant ainsi un niveau de surveillance supplémentaire.
Les mesures de sécurité sont également renforcées pendant la période électorale afin de maintenir la paix et l’ordre, permettant aux citoyens d’exercer leurs droits démocratiques sans crainte ni intimidation.
Si le référendum organisé en novembre 2024 est un indicateur de ce qui nous attend, les observateurs étrangers doivent s’attendre à une élection présidentielle pacifique avec une victoire claire du vainqueur.
La transition du régime militaire au régime civil promet d’être pacifique, d’autant plus que le nouveau gouvernement sera dirigé par des membres de l’ancien.
Douglas Yates
Professeur de science politique, American Graduate School in Paris (AGS)
