Ethiopie : qu’y a-t-il derrière la guerre du Tigré ?

Au cœur de la guerre actuelle entre le gouvernement central éthiopien et le Front de libération du peuple du Tigré se trouve le réalignement de la politique et la lutte pour l’hégémonie politique . À mon avis, il s’agit de l’alliance du Premier ministre Abiy Ahmed avec les Amhara pour détruire le pouvoir tigréen. Il s’agit d’une tentative de consolider sa position et celle de ses partisans amhara.

Abiy a déclaré la guerre au gouvernement régional du Tigré début novembre 2020. La région est dirigée par le Front de libération du peuple du Tigré. Il a accusé le gouvernement régional d’ avoir attaqué et pillé les armements du camp militaire du nord de l’Éthiopie.

Le Front de libération du peuple du Tigré a contrôlé et dominé la politique éthiopienne pendant 27 ans par le biais de la coalition du Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien. La coalition comprenait le Mouvement démocratique national d’Amhara, l’Organisation démocratique du peuple oromo et le Mouvement démocratique du peuple éthiopien du Sud. Les Tigréens étaient la force dominante de la coalition.

Les élites tigréennes ont gaspillé leurs opportunités politiques en attaquant le Front de libération oromo. Ils ont violé les droits humains des Oromo et d’autres. C’est ce qui a progressivement conduit à la chute de leur pouvoir à Addis-Abeba (Finfinnee).

L’Éthiopie compte environ 80 groupes ethno-nationaux. Les principaux sont les Oromo (les plus grands), les Amhara et les Tigréens. L’empereur Menelik , l’architecte de l’empire éthiopien, était originaire de l’Amhara. Son règne a conduit les élites amhara et la culture et la langue amhara à dominer l’empire pendant plus d’un siècle. Ces élites affirment désormais qu’elles sont le groupe légitime pour façonner l’Ethiopie d’aujourd’hui à leur image .

Les autres groupes les plus puissants sont les Oromo et les Tigréens qui ont combattu leurs propres coins, souvent par le biais d’armées de libération. Abiy, un caméléon politique, a manipulé les divisions ethniques entre les Amhara, les Oromo et les Tigréens.

La domination du Tigré sur la politique éthiopienne

Pendant près de trois décennies – de 1991 à 2018 – le Front de libération du peuple du Tigré a dominé le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien . Le front démocratique contrôlait la politique et l’économie éthiopiennes.

Tout au long de cette période, le front du Tigré et ses collaborateurs ont été accusés de violations flagrantes des droits humains contre des Éthiopiens de différentes ethnies. À Oromia, l’Oromo People’s Democratic Organization était un partenaire dans le pillage des ressources oromo telles que la terre et dans la perpétration de crimes odieux .

Meles Zenawi , Tigréen de naissance, était le maître de la politique de coalition. Son adjoint, Son Haile Mariam Desalegn, est devenu Premier ministre à la mort de Zenawi en 2012.

Après des années de protestations menées par le mouvement de la jeunesse oromo, Desalegn a démissionné en février 2018. Avec sa démission, le front du Tigré a commencé à perdre son hégémonie politique au sein du gouvernement central.

En réponse aux pressions en faveur de la réforme et pour apaiser le mouvement de la jeunesse oromo, la coalition de l’époque a remplacé Desalegn par le Premier ministre Abiy Ahmed .

Abiy a utilisé son affiliation avec le peuple Oromo pour arriver au pouvoir. Il a promis d’aborder des questions telles que le droit à l’autodétermination, les libertés politiques et culturelles, la souveraineté (Abbaa Biyyummaa), la démocratie, faire de la langue oromo une langue fédérale et permettre aux Oromo de reprendre possession de leurs terres. Après son arrivée au pouvoir, Abiy a ignoré toutes ces demandes oromo.

Le père d’Abiy est oromo. Mais il a été élevé par sa mère Amhara, un fait qu’il a largement utilisé. Compte tenu de sa cruauté envers les Oromo qui l’ont embrassé au début, la plupart des Oromos pensent maintenant que son affinité étroite avec sa mère a façonné ses valeurs, sa philosophie, son idéologie et sa culture.

La direction d’Abiy a déclenché un réalignement au sein de la coalition. L’une des conséquences a été que l’Oromo People’s Democratic Organization est devenue un allié du parti Amhara. De son côté, le front tigréen s’est retiré dans son État d’origine pour se réorganiser.

Le programme de réforme a mal tourné

À son arrivée au pouvoir, Abiy a lancé un programme de réformes. Il comprenait la libération de prisonniers politiques et la possibilité pour les dirigeants politiques exilés et interdits de retourner en Éthiopie.

Il a également promis d’élargir l’espace politique, de respecter les droits de l’homme, de construire des institutions indépendantes telles qu’un conseil électoral et un système judiciaire indépendant, et d’instituer des réformes économiques .

Sur la base de ces promesses – et parce qu’il a initié la paix avec l’Érythrée – il a reçu le prix Noble Peace 2019 .

Mais depuis, les choses se sont dégradées. Abiy a commencé à mettre en œuvre ses objectifs politiques en utilisant les ressources économiques de l’empire et l’armée. Il a ignoré la plupart des parties prenantes exigeant la formulation collective d’une feuille de route politique pour la transition vers la démocratie. Il a commencé à attaquer et à délégitimer le mouvement oromo qui l’avait propulsé au pouvoir.

Il est même allé jusqu’à déployer l’armée dans les régions d’Oromia de Wallaga, Guji et Borana. Des civils ont été tués de manière extrajudiciaire . Il y a également eu de nombreux meurtres et emprisonnements d’activistes, de sympathisants et de journalistes de l’opposition politique oromo. Et les élections ont été reportées.

Abiy affirme qu’il est nécessaire d’établir des postes de commandement dans de nombreuses régions d’Oromia pour combattre et vaincre l’Armée de libération d’Oromo.

Abiy a également dirigé la dissolution du Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien au pouvoir. Il l’a remplacé par le nouveau Parti de la prospérité . Depuis le lancement du parti le 1er décembre 2019, Abiy a radicalement déplacé son objectif d’une transition démocratique vers la consolidation du pouvoir par la violence et la terreur .

Approches à quatre volets

Abiy a introduit quatre initiatives politiques interdépendantes qui consolident son pouvoir personnel et de parti. Une combinaison de ces facteurs a conduit à la crise et à la guerre actuelles au Tigré.

Sa première approche fut la philosophie medemer . Medemer signifie « se rassembler » en amharique. Abiy a coopté des organisations politiques, des militants et des politiciens en les nommant à des postes de l’État. Il a également tenté de rassembler des groupes ethno-nationaux, mais sans aborder les griefs et les contradictions collectifs historiques et existants. Ceux-ci incluent l’inégalité d’accès au pouvoir politique et aux ressources économiques ainsi que le déni du droit à l’autodétermination et à la démocratie.

Deuxièmement, son utilisation du Parti de la prospérité pour centraliser le pouvoir politique sous sa direction a conduit les critiques d’Abiy à qualifier son gouvernement de version moderne des modèles autoritaires et coloniaux des précédents dirigeants éthiopiens, à savoir Menelik II et Haile Selassie.

Sa troisième initiative était de diminuer progressivement le pouvoir des élites dirigeantes du Tigré. Il les a retirés du gouvernement central et des postes politiques importants.

La quatrième initiative a été de supprimer et de démanteler le Front de libération oromo et le Congrès fédéraliste oromo, les partis les plus populaires et les plus influents d’Oromia.

Unités fédérales

Certains chercheurs affirment que le gouvernement central est mal à l’aise avec l’ autonomie des unités fédérales éthiopiennes . D’autres disent que le conflit concerne des tensions ethniques non résolues et la bataille sous-jacente pour le contrôle de l’État.

Quoi qu’il en soit, le gouvernement Abiy et ses partisans tiennent à démanteler l’autonomie de la région du Tigré. C’est un paradoxe de l’histoire que les élites tigréennes aient utilisé leur contrôle sur le gouvernement central pour réprimer et exploiter d’autres ethno-nations, seulement pour perdre le contrôle du gouvernement central et rentrer chez elles.

L’objectif principal d’Abiy est de remplacer la direction du Tigré par un gouvernement subordonné à l’État central. La position d’Abiy en tant que premier ministre serait plus forte sans la pression des Tigréens et des Oromo. Ces deux groupes ont été les plus lésés par ses réformes.

À son avantage, la guerre est entièrement soutenue par des alliés fédéraux clés. Il s’agit notamment de l’État régional d’Amhara, d’anciens membres du Parti démocratique oromo et de partis politiques tels que le Mouvement national Amhara, les Citoyens éthiopiens pour la justice sociale et le parti Baldars. Tous sont dominés par les élites Amhara.

Utilisant le gouvernement Abiy et l’armée éthiopienne, les élites amhara veulent récupérer du Tigré la terre qu’elles prétendent leur appartenir et démolir le pouvoir tigréen afin de dominer l’empire.

Mais je crois qu’Abiy et les Amhara sont naïfs dans leur croyance qu’ils peuvent subjuguer des ethnies telles que celle du Tigré et de l’Oromo par la guerre.

Un cessez-le-feu immédiat est nécessaire. Et un organe indépendant, neutre et approuvé au niveau international devrait être créé pour enquêter sur les crimes majeurs commis au cours des trois dernières décennies afin de faciliter une réconciliation nationale. De plus, la transition qui a déraillé doit être ressuscitée et des négociations doivent commencer sur la manière d’établir un gouvernement de transition qui préparera l’Éthiopie à devenir une véritable démocratie. Sinon, Abiy et ses partisans mènent l’empire dans la mauvaise direction, une direction qui pourrait entraîner l’effondrement de l’État, davantage de catastrophes humanitaires et la fin de l’empire tel que nous le connaissons.

Asafa Jalata

Professeur de sociologie et d’études mondiales et africaines, Université du Tennessee