Éthiopie : la crise du Tigré

Pendant plus de vingt ans, l’Éthiopie a été dirigée par le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (FDRPE), une coalition de quatre partis politiques ethniques représentant le Tigré, les Amharas, les Oromos et les peuples du Sud. Le Front de libération du peuple du Tigré (FLPT) était le parti le plus influent au sein de cette coalition. Cependant, en 2018, avec l’arrivée au pouvoir du Parti de la prospérité, le FDRPE a perdu son rôle prépondérant au sein du gouvernement.

Le 4 novembre 2020, le gouvernement fédéral a lancé une offensive contre le Tigré, la qualifiant de riposte à une agression politique du front tigréen. Cette offensive a déclenché une guerre qui a duré deux ans et causé d’énormes pertes humaines et matérielles. Olusegun Obasanjo , principal médiateur de l’Union africaine dans cette crise, a estimé à environ 600 000 le nombre de civils tués. Ce conflit est ainsi l’un des plus destructeurs du XXIe siècle.

Le 2 novembre 2022, le gouvernement éthiopien et le Front de libération du peuple du Tigré ont signé un accord de paix en Afrique du Sud, l’accord de Pretoria. Plus de deux ans après, le Tigré est toujours confronté à d’immenses défis politiques et humanitaires.

La situation actuelle au Tigré

La guerre de 2022-2023 et ses conséquences persistantes ont plongé la région du Tigré dans le chaos. La population peine à se procurer des produits de première nécessité comme la nourriture, l’eau et les médicaments. L’économie régionale a été dévastée par le conflit. À ce jour , aucun effort de réhabilitation ou de reconstruction n’a été entrepris. L’aide humanitaire est limitée. Imaginez que votre épicerie locale soit en rupture de stock et ne puisse être réapprovisionnée : c’est la situation que j’ai observée et étudiée au Tigré, et qui touche des millions d’habitants .

Par ailleurs, les dirigeants du Front de libération du peuple du Tigré se livrent désormais à une lutte de pouvoir interne. La division oppose principalement deux factions : l’une dirigée par l’ancien président régional Debretsion Gebremichael et l’autre par Getachew Reda, qui dirige l’administration intérimaire.

En janvier 2025, les chefs militaires du Tigré ont soutenu les appels de la faction de Debretsion en faveur d’une nouvelle direction régionale. L’administration intérimaire s’y est opposée, dénonçant une tentative de coup d’État déguisé . Le gouvernement fédéral considère la faction politique dirigée par Debretsion comme illégitime. La décision des chefs militaires a également déclenché des manifestations publiques , les Tigréens réclamant la séparation du pouvoir militaire et du pouvoir politique.

Cette division interne a affaibli l’administration intérimaire, mise en place dans le cadre de l’accord de Pretoria en mars 2023 .

Dans ce contexte, l’administration intérimaire demeure fragile face aux graves problèmes humanitaires et aux menaces sécuritaires qui pèsent sur la région. Le gouvernement intérimaire et les forces de l’ordre dysfonctionnelles ne sont pas suffisamment robustes pour remédier à la situation.

Sur le plan économique, les emplois restent rares. Une enquête de 2024 a révélé un taux de chômage des jeunes de 81 %. Cette situation est due à l’effondrement économique, au pillage des biens pendant la guerre et à l’absence d’un gouvernement fonctionnel.

Socialement, les gens sont stressés et souffrent , comme une communauté encore sous le choc d’une catastrophe majeure. C’est un ensemble de problèmes qui rendent la vie incroyablement difficile.

L’ accord de Pretoria est un important accord de paix conclu entre les dirigeants politiques du Tigré et le gouvernement fédéral. Il a été signé à Pretoria, en Afrique du Sud, le 2 novembre 2022. L’Union africaine a facilité les pourparlers de paix organisés par l’Afrique du Sud.

L’ objectif de l’accord ? Mettre fin aux violences qui ont débuté en 2020, assurer la sécurité des populations en exigeant un cessez-le-feu immédiat, permettre l’acheminement de l’aide humanitaire (camions alimentaires, etc.), désarmer les combattants du Tigré et mettre en place un gouvernement intérimaire pour rétablir l’ordre.

Elle visait également à rétablir le contrôle du gouvernement éthiopien sur les installations fédérales du Tigré.

Qu’est-ce qui a été mis en œuvre et qu’est-ce qui ne l’a pas été ?

Des progrès positifs ont été constatés. L’accord de Pretoria a instauré le gouvernement intérimaire. Certains services essentiels ont repris, comme la réouverture des banques et la reprise des vols. Quelques combattants du Tigré ont déposé les armes.

Mais c’est là que la situation se complique . Des soldats érythréens – qui ont soutenu l’armée éthiopienne pendant la guerre du Tigré – et des milices d’une autre région éthiopienne, l’Amhara, sont toujours présents au Tigré , ce qui accroît les risques pour la sécurité. Ils empêchent les personnes déplacées de rentrer chez elles.

Le plan de désarmement complet des combattants tigréennes n’est pas encore achevé . Cette situation menace la stabilité régionale, compromet les efforts de paix et accroît le risque de reprise des violences.

Les conséquences d’une non-exécution intégrale de l’accord de Pretoria

Premièrement, la crise humanitaire dans la région pourrait s’aggraver. On estime à un million le nombre de personnes déplacées confrontées à une grave insécurité alimentaire, et des milliers d’écoles restent fermées . La faiblesse du gouvernement intérimaire et l’occupation persistante de certaines parties du Tigré par des groupes armés ont entravé le rétablissement des services et freiné le développement économique.

Deuxièmement, les divisions au sein du Front populaire de libération du Tigré rendent difficile la gouvernance de la région par un gouvernement intérimaire. L’absence de consensus sur le partage du pouvoir a entravé une gouvernance efficace, compromettant ainsi l’autorité de transition envisagée.

Troisièmement, un gouvernement intérimaire faible ne peut garantir la sécurité des civils, un pilier de l’accord de Pretoria. Sur le plan économique, le chômage et l’inflation galopante frappent durement les Tigréens. Sur le plan social, le climat est tendu.

Enfin, le risque d’une escalade du conflit dans la région, le long des lignes de fracture politiques entre Debretsion et Getachew, est bien réel. Il est fort probable que les forces érythréennes , non impliquées dans les négociations ayant abouti à l’accord de Pretoria, instrumentalisent cette situation. Les divisions au sein du gouvernement intérimaire offrent à l’Érythrée voisine l’opportunité de soutenir une faction contre l’autre, ce qui pourrait dégénérer en guerre entre l’Éthiopie et l’Érythrée . Le Front de libération du peuple du Tigré (FLPT) est l’un des ennemis les plus acharnés de l’Érythrée. L’antagonisme entre les deux pays a conduit à la guerre de 1998-2000 entre l’Éthiopie et l’Érythrée.

Si ces tensions persistent, le Tigré restera englué dans un cercle vicieux. L’Union africaine et la communauté internationale doivent s’attaquer à ces problèmes pour éviter une escalade du chaos.

Assefa Leake Gebru

Professeur adjoint de sciences politiques et d’études stratégiques, Université de Mekelle