États-Unis : Trump fait face à des accusations supplémentaires

L’ancien président Donald Trump a de nouveau été inculpé le 27 juillet 2023 par les procureurs fédéraux. Alors que beaucoup s’attendaient à une mise en accusation imminente liée aux actions de Trump le 6 janvier 2021 , lorsqu’un groupe de ses partisans a violemment pris d’assaut le Capitole américain pour tenter de perturber la certification de l’élection du démocrate Joe Biden, le nouvel acte d’accusation a plutôt ajouté aux accusations Trump a déjà été confronté à la thésaurisation, à la mauvaise gestion et au partage illégal de documents présidentiels après avoir quitté ses fonctions et refusé de les restituer.

Le nouvel acte d’accusation allègue que Trump a tenté de supprimer des images de caméras de sécurité au Mar-a-Lago Club pour dissimuler des informations au FBI et au grand jury » en disant à un entretien employé du club pour l’effacer. Ce travailleur, nommé dans l’acte d’accusation sous le nom de Carlos De Oliveira, fait également face à des accusations d’entrave dans le nouvel acte d’accusation.

Que sont les documents classifiés, de toute façon ?

Avant d’entrer dans le monde universitaire, Jeffrey Fields, spécialiste des relations internationales à l’Université de Californie du Sud , a travaillé pendant de nombreuses années en tant qu’analyste au département d’État et au département de la Défense. Il détenait une autorisation top secret et « travaillait fréquemment avec des informations classifiées et participait à des réunions classifiées ».

Les informations classifiées sont le type de matériel que le gouvernement américain ou une agence juge suffisamment sensible à la sécurité nationale pour que son accès doit être contrôlé et restreint.

Il existe plusieurs degrés de classification. Les documents liés aux armes nucléaires auront différents niveaux de classification en fonction de la sensibilité des informations contenues. Les documents contenant des informations relatives à la conception des armes nucléaires ou à leur emplacement seraient hautement classifiés.

Ces documents doivent être traités de manière à protéger l’intégrité et la confidentialité des informations qu’ils contiennent.

Pourquoi Trump est-il accusé en vertu de la loi sur l’espionnage ?

L’affaire des documents repose sur les dispositions de la loi sur l’espionnage, qui, malgré son nom, couvre bien plus de crimes que le simple espionnage.

Une partie de la loi concerne l’espionnage pour le compte de gouvernements étrangers, pour lesquels la peine maximale est la réclusion à perpétuité.

La loi s’applique à la collecte, à la possession ou à la transmission non autorisée de certaines informations gouvernementales sensibles.

Une violation de la loi sur l’espionnage n’exige donc pas une intention d’aider une puissance étrangère. Et les démocrates ont violé la loi : « Deux hauts responsables récents de l’administration démocrate – Sandy Berger, conseiller à la sécurité nationale sous l’administration Clinton, et David Petraeus, directeur de la CIA sous l’administration Obama – ont chacun plaidé coupables de délits sous la menace de poursuites en vertu de la loi sur l’espionnage».

Aucun président n’est au-dessus de la loi

Trump a attaqué le chef des enquêtes du ministère de la Justice sur sa conduite, l’avocat spécial Jack Smith, comme « dérangé ». Il a déclaré que l’acte d’accusation précédent représentait une politique « armée ». Après la révélation du nouvel acte d’accusation, il a déclaré à Fox News qu’il s’agissait d’une « ingérence électorale au plus haut niveau » et a déclaré que les allégations étaient « ridicules ».

Les poursuites contre Trump sont légales, constitutionnelles, sans précédent, non partisanes et méritées .

Trump et ses alliés ont fait valoir qu’il est totalement inapproprié que l’ancien président soit inculpé. Mais aucune partie de la Constitution, aucune loi et aucun précédent de la Cour suprême ne place un ancien chef de l’exécutif au-dessus de la loi.

L’histoire américaine regorge d’accusations criminelles contre des représentants de l’État, des vice-présidents – un ancien à l’époque de la fondation et un autre en exercice dans les années 1970 – des membres du Congrès et d’autres politiciens éminents.

Trump a raison de dire que son cas est inévitablement sensible en raison de sa présence continue dans l’arène politique. Ce qu’il ne reconnaît pas, c’est que le maintien du principe juridique fondamental de l’égalité de justice nécessite d’éviter un double danger : les poursuites à motivation politique et l’exemption des politiciens d’élite de la loi.

La campagne continuera

Malgré les circonstances extraordinaires de plusieurs inculpations pénales, rien n’empêche Trump d’aller de l’avant avec sa campagne présidentielle.

L’article II de la Constitution américaine énonce des qualifications très explicites pour la présidence : le président doit être âgé de 35 ans, résider aux États-Unis depuis 14 ans et être citoyen de naissance.

Dans des affaires impliquant des qualifications analogues pour les membres du Congrès, la Cour suprême a jugé que ces qualifications forment un » plafond constitutionnel « – interdisant toute qualification supplémentaire à imposer par quelque moyen que ce soit.

Ainsi, parce que la Constitution n’exige pas que le président soit exempt d’acte d’accusation, de condamnation ou de prison, il s’ensuit qu’une personne mise en accusation ou en prison peut se présenter aux élections et peut même occuper le poste de président.

Cela peut être difficile.

Il ne fait aucun doute qu’une inculpation, une condamnation ou les deux – sans parler d’une peine de prison – compromettrait de manière significative la capacité d’un président à fonctionner en fonction. Et la Constitution ne fournit pas de réponse facile au problème posé par un chef de l’exécutif aussi compromis.

En d’autres termes, le pays est en territoire inconnu.

Dakota Rudesil

professeur agrégé de droit; Chargé de cours principal, Mershon Center for International Security Studies, Ohio State University