États-Unis : l’assassinat de Charlie Kirk est le dernier acte de violence politique dans un pays fébrile

Dans un autre acte choquant de violence politique aux États-Unis, Charlie Kirk, devenu célèbre en tant qu’influenceur conservateur et partisan de Donald Trump, a été assassiné alors qu’il débattait avec des étudiants dans une université de l’Utah.

Cet homme de 31 ans, devenu célèbre en faisant exactement cela – débattre avec quiconque souhaitait s’engager avec lui – était indéniablement la figure la plus influente de la jeune politique conversationnelle.

La nouvelle de son assassinat a déclenché une frénésie bien connue sur les réseaux sociaux, les camps politiques opposés se rejetant mutuellement la responsabilité de la fièvre croissante qui règne actuellement en Amérique. Elle a également fait craindre une recrudescence de la violence.

Qui était Charlie Kirk ?

La petite tente dans laquelle Kirk installait sa boutique sur les campus universitaires à travers l’Amérique pour engager le débat avec les étudiants ne doit pas être confondue avec un maigre soutien.

L’organisation politique de Kirk, Turning Point USA (TPUSA), avait un revenu de 78 000 dollars américains (118 000 dollars australiens) lorsqu’il l’a fondée en 2012. L’année dernière, son revenu annuel était passé à 85 millions de dollars américains (129 millions de dollars australiens).

Son podcast, The Charlie Kirk Show, a enregistré entre 500 000 et 750 000 téléchargements par épisode, ce qui le place parmi les 25 podcasts les plus écoutés au monde. Même les 7 millions d’abonnés de Kirk sur son compte X sont supérieurs aux 5 millions de MSNBC.

En dehors du monde numérique, TPUSA est aujourd’hui présente sur plus de 3 500 campus de lycées et d’universités, avec plus de 250 000 étudiants membres et plus de 450 employés à temps plein et à temps partiel. Mais l’indicateur le plus important est peut-être le fait qu’une enquête TikTok menée auprès des utilisateurs de moins de 30 ans a révélé que, parmi ceux qui ont voté pour Trump, ils faisaient davantage confiance à Kirk qu’à toute autre personne.

Même si les nombreux détracteurs de Kirk abhorraient ses opinions et sa conduite – en particulier ses opinions sur les Noirs, les Juifs, les personnes trans et les immigrants, ainsi que ses efforts pour dénoncer les professeurs engagés dans la « propagande de gauche » – il était indéniable qu’il était prêt à débattre avec pratiquement n’importe qui.

Que ce soit dans les prestigieux amphithéâtres de l’Université d’Oxford ou sur un campus universitaire progressiste aux États-Unis, Kirk participait à des débats politiques avec quiconque acceptait de s’exprimer ouvertement lors de ses événements, encourageant les étudiants à « prouve-moi que j’ai tort ». La diffusion d’extraits de ces échanges – généralement un étudiant progressiste posant une question à Kirk sans le savoir, mais celui-ci rétorquait – a généré des centaines de millions de vues sur divers réseaux sociaux.

Soutien à Trump

Kirk s’est d’abord fait connaître en soutenant des politiciens républicains plus conventionnels, notamment le sénateur du Texas Ted Cruz et l’ancien gouverneur du Wisconsin Scott Walker. Mais il a finalement rallié Trump en 2016, et n’a jamais regretté son choix.

En effet, alors que de nombreuses personnes – notamment au sein du parti républicain – ont cherché à prendre leurs distances avec Trump après des incidents tels que la tristement célèbre vidéo d’Access Hollywood en 2016 ou les violences au Capitole américain le 6 janvier 2021 , Kirk a maintenu le cap.

Sa loyauté indéfectible envers Trump et sa popularité croissante auprès des jeunes électeurs lui ont permis d’accroître son influence au sein des cercles conservateurs. Ce pouvoir a permis à son organisation de verser des millions de dollars à diverses campagnes pro-Trump. TPUSA a également renforcé le soutien à Pete Hegseth, candidat au cabinet en difficulté et désormais secrétaire à la Défense, et a lancé des actions visant à évincer l’ancienne présidente Ronna McDaniel du Comité national républicain.

Mais la victoire politique la plus notable de Kirk a peut-être été d’inciter un nombre record de jeunes à voter pour Trump en 2024, malgré le fait qu’il était la personne la plus âgée à avoir jamais dirigé le ticket présidentiel républicain.

Violence politique aux États-Unis

Certains pourraient considérer un nouvel exemple de violence politique meurtrière aux États-Unis et se demander si son impact serait durable. Après tout, la création des États-Unis a suivi un acte de violence politique connu des Américains sous le nom de guerre d’Indépendance. Et cette fondation a précédé d’autres violences politiques, notamment la guerre de Sécession, la Reconstruction et le mouvement des droits civiques, entre autres.

Pourtant, même si l’histoire des États-Unis est remplie de tels incidents, il est indéniable que, pour la génération passée en particulier, la situation s’est également aggravée.

De nombreuses études ont révélé que le nombre d’attaques et de complots contre des élus, des candidats politiques, des responsables de partis politiques et des travailleurs politiques est exponentiellement plus élevé aujourd’hui qu’au cours de l’histoire récente. Après avoir analysé 30 années de données, le Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) a constaté que le nombre d’attaques et de complots au cours des cinq dernières années était près de trois fois supérieur à celui des 25 années précédentes combinées.

Mais au-delà des chiffres, les politiciens américains eux-mêmes citent de plus en plus le spectre de la violence comme une raison pour laquelle ils se sont retirés de la politique ou – peut-être plus inquiétant – ont changé de vote.

En fin de compte, il ne fait guère de doute que les États-Unis continueront à souffrir de violences politiques. La question est plutôt de savoir dans quelle mesure et à quel prix.

La mort de Kirk affectera bien plus que ses amis et sa famille, y compris sa veuve et ses deux jeunes enfants. Aujourd’hui marque la perte d’un leader unique au sein du mouvement conservateur américain.

Jared Mondschein

Directeur de recherche, Centre d’études américaines, Université de Sydney