États-Unis – élections 2024 : les électeurs portoricains pourraient réserver à Donald Trump une « surprise d’octobre » indésirable

Alors que la dernière semaine de campagne électorale américaine s’annonce si serrée que la plupart des commentateurs estiment qu’elle est indécise. Mais la campagne de Donald Trump vient peut-être de se réserver sa propre « surprise d’octobre » , ce dont aucun candidat à la présidence américaine ne souhaite, car elle risque de connaître un désastre de dernière minute.

Lors de son très attendu rassemblement de « plaidoirie de clôture » au Madison Square Garden de New York le 27 octobre, plusieurs orateurs de préparation se sont livrés à une rhétorique forte et sombre sur l’état de la nation qui a préparé le terrain pour que Trump monte sur scène et affirme sa position de « protecteur », « réparateur » et « libérateur » de ce que lui et sa base de soutien aiment considérer comme un pays « occupé ».

Mais le ton et le contenu de l’événement ont posé problème dès le début. L’humoriste Tony Hinchcliffe a prononcé un discours d’ouverture dans lequel il a décrit Porto Rico comme une « île d’ordures ».

Ces propos ont profondément choqué la communauté portoricaine des États-Unis et au-delà. Ses propos insultants contre Porto Rico ont suscité la condamnation de tous les partis politiques et ont mobilisé une vague de soutiens pour la campagne Harris-Walz. L’incident a fait naître la perspective d’une réaction violente de la part des Portoricains, qui pourrait bien avoir un impact sur le résultat de l’élection.

Tony Hinchcliffe : une surprise pour octobre ?

Le fait de provoquer une telle offense à une minorité importante à un moment crucial de la campagne pourrait avoir de réelles conséquences. En fin de compte, l’issue de l’élection est déterminée par les votes du collège électoral. Ceux-ci, en fin de compte, dépendront largement des résultats de sept États clés : l’Arizona, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et le Wisconsin.

Les résultats des élections de 2016 et 2020, bien que les démocrates aient recueilli bien plus de voix que les républicains au total (respectivement 3 millions et 7 millions), se sont soldés par des écarts très serrés dans ces États clés . En 2020, Joe Biden a remporté le vote du collège électoral dans ces sept États, mais avec une moyenne de moins d’un demi-point de pourcentage (0,47 %).

Pourquoi Porto Rico est important

Porto Rico est ce que l’on appelle un « territoire non incorporé » des États-Unis. Comme il ne s’agit pas d’un État, il ne dispose pas de voix au collège électoral. Mais les Portoricains sont citoyens des États-Unis – un statut dont ils bénéficient depuis 1917 – et peuvent se déplacer librement entre Porto Rico et le continent.

Les personnes résidant à Porto Rico ne peuvent pas voter aux élections fédérales, mais celles qui résident aux États-Unis sont éligibles pour voter dans les États où elles sont inscrites.

Les Portoricains ont toujours été plus enclins à soutenir les Démocrates . Mais leur participation électorale a été constante dans le passé. Et les deux campagnes ont fait des efforts particuliers pour cibler ce groupe. Si suffisamment de personnes se sentent offensées par les remarques de Hinchcliffe, cela pourrait avoir un impact significatif sur le résultat des élections.

Des millions de Portoricains ont réussi leur vie et leur carrière aux États-Unis. En 2021, les Portoricains représentent 2 % de la population américaine (5,8 millions, contre 4,7 millions en 2010). Malgré ce pourcentage relativement faible dans l’ensemble, c’est la répartition de la population portoricaine qui en fait un candidat important à l’élection présidentielle.

Le tableau ci-dessous montre la population portoricaine dans les États swing en 2024 ainsi que le nombre de votes du collège électoral en jeu dans chaque État et la marge de vote gagnante pour Joe Biden en 2020. Les chiffres du tableau concernent l’ensemble de la population portoricaine.

Dans ces sept États clés, il est clair que la répartition des Portoricains n’est pas négligeable. C’est particulièrement le cas dans l’ État clé de Pennsylvanie . Le nombre total et la proportion de Portoricains qui y vivent sont suffisamment importants pour influer sur la part marginale des voix nécessaire pour faire pencher la balance en faveur de l’un des deux principaux partis politiques, qui dispose de 19 voix au collège électoral.

Il est révélateur que la campagne Harris-Walz se soit déroulée en Pennsylvanie pour courtiser activement les électeurs latinos au moment même où le rassemblement se déroulait à New York. L’impact rapide du rassemblement s’est manifesté en temps réel et a notamment été soutenu par des célébrités mondialement connues.

Peu de temps après ces remarques lors du rassemblement, Bad Bunny, l’artiste musical le plus écouté au monde sur Spotify entre 2020 et 2022, a soutenu Harris, tout comme le chanteur Ricky Martin et l’actrice Jennifer Lopez, dont les parents sont originaires de Porto Rico.

Bad Bunny a montré son soutien en partageant avec ses millions d’abonnés sur les réseaux sociaux une vidéo de Harris parlant de la réponse de Trump aux ouragans dévastateurs Irma et Maria qui ont ravagé Porto Rico en 2017. Ricky Martin a posté « Esto es lo que piensan en nosotros » (C’est ce qu’ils pensent de nous) avec le tag « votez pour @kamalaharris ».

Dans une course où les marges de victoire sont extrêmement minces, un petit pays insulaire comme Porto Rico, avec son statut spécial et ses électeurs mobiles, pourrait bien faire pencher la balance en faveur de Harris.

Todd Landman

Professeur de sciences politiques, Université de Nottingham