États-Unis : Donald Trump fait face à son arrestation avec un perp public entrant dans une salle d’audience de Manhattan – cela pourrait dynamiser, et non humilier, l’ancien président

L’ancien président Donald Trump est sorti de son SUV noir et a fait signe à ses partisans alors qu’il marchait, flanqué d’agents des services secrets, dans un palais de justice du centre-ville de Manhattan pour être arrêté le 4 avril 2023.

Ce bref moment pourrait facilement être appelé la marche perp du siècle.

Des centaines de journalistes visuels ont braqué leurs caméras sur la porte du palais de justice et des hélicoptères au-dessus de la tête ont capturé la courte marche de Trump. Trump a été visible au public une deuxième fois à l’intérieur du palais de justice vers 14h30 et, avec une expression sévère, a de nouveau passé devant les gardes de sécurité et la police. Comme l’a dit l’avocat de Trump, Joe Tacopina, cela arriverait, Trump n’était pas menotté .

Trump a obtenu ce qu’il voulait, car il voulait, selon de récents reportages dans les médias, être le centre de l’attention et créer un spectacle . Ses détracteurs ont également obtenu ce qu’ils voulaient, à savoir un enregistrement visuel de la soumission officielle de Trump aux autorités , cinq jours après avoir été inculpé de 34 crimes présumés liés à la fraude commerciale et d’un paiement silencieux à une star du porno.

Mais Trump et ses partisans ne traiteront probablement pas cela comme une marche de la honte. En effet, un événement de grande envergure comme une marche perp peut alimenter davantage la course à la présidence de Trump .

J’ai étudié les perp walks pendant plus de 10 ans, et j’ai hâte de voir comment les autorités judiciaires, le département de police de New York et les services secrets géreront l’arrivée de Trump au palais de justice de New York le 4 avril.

Normalement, les promenades perp sont considérées comme leur propre type de punition – un rituel médiatique qui expose un criminel présumé à la vue de tous. Mais Trump est un maître showman et sera le meneur de jeu ultime de son acte d’accusation. Je crois qu’il veut clairement – ​​et pourra – tourner l’événement en sa faveur.

Une tendance relativement récente

Comme je l’ai décrit dans mon livre de 2021, « Voir la justice », les promenades de perp font partie de l’actualité visuelle depuis des décennies. Mais le terme est devenu courant dans la culture populaire relativement récemment.

Une recherche dans les archives du New York Times a révélé qu’il était utilisé pour la première fois en 1994 dans le cadre d’un article sur le jargon du journalisme tabloïd. Depuis lors, le terme s’est répandu du jargon professionnel de la police et des journalistes dans la sphère publique.

Une promenade de perp se produit lorsque des policiers amènent une personne arrêtée pour un crime dans un espace public afin qu’elle puisse être photographiée par les médias.

Au cours d’une promenade, les accusés peuvent être menottés ou porter des vêtements de prison, accompagnés d’agents, ou ils peuvent être photographiés alors qu’ils entrent librement dans le tribunal. Parfois ils courent, et parfois ils mettent des vestes sur leurs têtes.

Dans des cas inhabituels, les accusés essaient de tromper la presse pour éviter d’être photographiés. L’ancienne procureure générale de l’État de Pennsylvanie, Kathleen Kane, a demandé à sa sœur jumelle Ellen Granahan Goffer d’agir comme leurre et de se rendre au tribunal à sa place après l’arrestation de Kane pour parjure et entrave à la justice en 2015.

Les photographes ont enregistré Goffer en train de passer, et certains d’entre eux n’ont pas pu récupérer et capturer le moment où Kane elle-même est passée peu de temps après.

Un point de honte

Les promenades de perp sont souvent un moyen de faire honte à un criminel, même si elles se produisent généralement avant qu’une personne ne soit reconnue coupable .

Pour de nombreux criminels, ce rituel est un moment de honte et d’embarras. Dans ma précédente carrière de journaliste de télévision, j’ai couvert pas mal de promenades lorsque la personne accusée a tout fait pour éviter les caméras. C’est la lettre écarlate de l’ère numérique, c’est pourquoi de nombreux critiques de Trump sur les réseaux sociaux en veulent tellement qu’ils en retouchent depuis des années.

Les promenades perp sont des productions mises en scène par la presse et les forces de l’ordre. Certains résultent simplement d’un renseignement donné par des policiers sur l’endroit et le moment où une personne se présentera. Dans certains cas, comme lorsque le magnat d’Hollywood Harvey Weinstein a été arrêté en 2018 , des promenades de perp sont programmées à l’avance avec des plans de sécurité minutieux pour savoir où les photographes peuvent ou non se tenir.

Les accusés de haut niveau sont examinés pour la façon dont ils marchent, s’habillent et font face aux caméras. Dans le cas de Weinstein, par exemple, son humble pull bleu a fait la une des journaux .

Les promenades perp se produisent rarement spontanément. Ils sont généralement étroitement contrôlés et produits par le système judiciaire en tant que forme de relations publiques pour le système de justice pénale. En 2000, la 2e Circuit Court of Appeals des États-Unis a statué que cette procédure était un moyen légitime d’informer la presse et le public de l’activité policière. Dans cette affaire, un portier de New York arrêté pour vol présumé des biens d’un locataire d’appartement a poursuivi New York et le service de police après avoir été contraint de faire une promenade. Il a dit que cela violait ses droits.

Orchestrer une promenade perp pour l’ancien président, cependant, n’est pas susceptible de satisfaire les aspirations de ceux qui veulent tellement le voir puni pour son crime présumé.

Trump sait jouer devant la caméra et créer ses propres événements médiatiques. C’est pourquoi il était prêt à comparaître à New York en signe de défi contre les accusations criminelles découlant de son prétendu paiement silencieux à l’actrice porno Stormy Daniels.

Une tournure positive

En 2014, j’ai fait des recherches sur la façon dont le gouvernement de l’époque. Rick Perry du Texas s’est occupé de sa promenade et de sa photo d’identité dans le comté de Travis. Perry a été accusé d’ avoir outrepassé ses pouvoirs en annulant le financement d’une unité d’intégrité .

Perry a organisé un rassemblement devant le palais de justice avant d’entrer et de serrer la main des spectateurs en route vers la salle de réservation. Il a ensuite affiché un sourire ironique pour sa photo d’identité. Non seulement Perry n’a pas reculé devant le rituel, mais il a remporté le moment visuel au tribunal de l’opinion publique . Toutes les charges retenues contre lui ont finalement été rejetées .

Je pense qu’un politicien comme Trump craint le plus d’être oublié ou ignoré. Ses adversaires voudront peut-être le voir humilié, mais ils doivent garder à l’esprit que sa première comparution devant un tribunal l’a probablement stimulé.

Marie-Angèle Bock

Professeur agrégé de journalisme, Université du Texas à Austin