Equateur : Guillermo Lasso remporte la présidence

Un banquier conservateur semblait se diriger vers la présidence équatorienne, les électeurs rejetant le mouvement de gauche lancé par l’ancien président Rafael Correa il y a plus de dix ans.

Le Conseil électoral équatorien n’avait pas déclaré vainqueur officiel du concours pour remplacer le président Lenín Moreno le mois prochain, mais les résultats publiés par l’agence montraient l’ancien banquier Guillermo Lasso avec environ 53% des voix et le gauchiste Andrés  Arauz  à 47%, avec plus de 93% des voix comptées. Arauz était en tête du premier tour avec plus de 30% le 7 février, tandis que Lasso s’était qualifiée pour la finale en terminant avec environ un demi-point de pourcentage d’avance sur l’écologiste et candidat indigène Yaku  Pérez.

Arauz a concédé l’élection, tout comme son principal arrière, Correa, une force majeure dans le pays sud-américain malgré une condamnation pour corruption qui l’a envoyé fuir vers la Belgique hors de portée des procureurs équatoriens. Moreno était aussi un allié de Correa, mais se retourna contre lui pendant son mandat.

« Sincèrement, nous pensions gagner, mais nos projections étaient fausses », a tweeté Correa. « Bonne chance à Guillermo Lasso, son succès sera celui de l’Equateur. »

Correa a gouverné de 2007 à 2017 comme un allié du Cubain Fidel Castro et du Vénézuélien Hugo Chavez. Il a supervisé une période de croissance économique tirée par un boom pétrolier et des prêts de la Chine qui lui ont permis d’élargir les programmes sociaux, de construire des routes et des écoles, et de poursuivre d’autres projets.

Mais Correa sévit de plus en plus contre les opposants, la presse et les entreprises au cours de sa dernière étape au pouvoir et rivalisé avec les groupes autochtones sur les projets de développement. L’Équateur a également connu un ralentissement économique en 2015, en grande partie sous l’effet de la chute des prix du pétrole.

Lasso a terminé deuxième lors des deux précédentes élections présidentielles. Il privilégie les politiques de libre marché et le rapprochement de l’Équateur avec les organisations internationales. Pendant la campagne, il a proposé d’augmenter le salaire minimum, de trouver des moyens d’inclure davantage de jeunes et de femmes sur le marché du travail et d’éliminer les droits de douane sur le matériel agricole.

« Pendant des années, j’ai rêvé de la possibilité de servir les Équatoriens afin que le pays progresse, afin que nous puissions tous vivre mieux », a déclaré Lasso devant une salle pleine de partisans malgré les lignes directrices de distanciation sociale. « Aujourd’hui, vous avez résolu que ce soit ainsi. »

Accompagné de son épouse, María de Lourdes Alcívar, Lasso a déclaré qu’à partir du 24 mai, il se consacrera « à la construction d’un projet national qui continue d’écouter tout le monde, parce que ce projet sera le vôtre ».

Malgré sa position conservatrice déclarée sur des questions telles que l’égalité du mariage, il a promis d’accepter d’autres points de vue.

Les responsables électoraux n’avaient pas l’intention de déclarer un vainqueur dimanche, mais au moins un chef de l’Etat a félicité Lasso pour le résultat de l’élection. Le président uruguayen Luis Lacalle  Pou a  tweeté qu’il s’était entretenu avec Lasso « pour le féliciter de son succès et pour travailler ensemble sur les questions que nos pays ont en commun ».

L’Équateur est profondément en récession que beaucoup craignent d’aggraver à mesure que les blocages reviendront en raison d’un pic dans les cas covid-19. L’Equateur a compté plus de 344.000 cas et plus de 17.200 décès en ce dimanche, selon les données de l’Université Johns Hopkins.

La tâche principale du nouveau président sera de « dépol polariser le pays », a déclaré Grace M. Jaramillo, professeure adjointe à l’Université de la Colombie-Britannique dont la recherche comprend l’Amérique latine. « Il n’y aura aucun signe de gouvernance si le nouveau gouvernement n’atteint pas et ne génère pas une plate-forme où des accords avec l’Assemblée [nationale] sont possibles. »

Regina Garcia Cano –  Los Angeles Times  (Traduit en Français par Jay Cliff)