Derrière le battage médiatique de la crypto se cache une idéologie du changement social

Les publicités pour la blockchain, les NFT et les crypto-monnaies comme Bitcoin semblent être partout. Les technologies cryptographiques sont promues en remplacement des banques ; une nouvelle façon d’acheter de l’art ; la prochaine grande opportunité d’investissement , et une partie essentielle du métaverse .

Pour beaucoup, ces technologies sont déroutantes ou risquées . Mais les passionnés les promeuvent ardemment .

En tant que chercheur en cybersécurité et en médias sociaux , j’ai découvert que derrière le battage médiatique se cache une idéologie sur le changement social : les passionnés de la crypto affirment que la crypto amènera les gens à faire confiance à la technologie plutôt qu’au gouvernement , qu’ils considèrent comme intrinsèquement indigne de confiance. Cette idéologie conduit les gens à encourager son utilisation tout en minimisant ses risques.

Les vrais croyants

Mes collègues et moi avons étudié près de trois mois de discussions sur les forums Reddit à propos des crypto-monnaies pour essayer de comprendre comment les gens parlent de crypto et de Bitcoin . Les voix les plus fortes sur le forum étaient un groupe de passionnés de cryptographie qui se faisaient appeler  » True Bitcoiners « . Contrairement aux passionnés de technologie ou aux spécialistes du marketing crypto, les «vrais bitcoiners» ne parlaient pas de technologie ni de leur propre utilisation de la crypto. Au lieu de cela, ils ont parlé de confiance et de corruption .

Ces passionnés de crypto citent souvent des exemples de ce qu’ils considèrent comme la corruption du gouvernement et la corruption des entreprises. Ils reconnaissent que la société dépend des gouvernements et des entreprises qui établissent et appliquent des règles, et ils se plaignent que les gens sont coincés avec ces institutions « corrompues ». La corruption, disent-ils, est un défaut inévitable de l’humanité et conduit à essayer de contrôler et de maltraiter les autres.

Les passionnés voient le Bitcoin, la blockchain et d’autres technologies cryptographiques comme une alternative à la corruption. Ils soutiennent que ces nouvelles technologies sont « sans confiance » et ne dépendent pas des institutions. Vous pouvez acheter et vendre des choses en utilisant des bitcoins sans vérifier auprès d’une banque ou en utilisant de l’argent émis par le gouvernement.

Blockchain, la technologie sous-jacente aux crypto-monnaies, conserve des enregistrements de propriété et de transactions sans exiger la confiance de qui que ce soit ou d’aucune institution.

Ces deux croyances – que les gouvernements sont corrompus et que la crypto évite cette corruption – sont courantes chez les passionnés de crypto que nous avons étudiés. Mais les passionnés vont encore plus loin. Ils cherchent le changement. Ils veulent changer qui a le pouvoir et qui ne l’a pas.

Ils soutiennent que la crypto est la façon dont ce changement se produira. Pour les passionnés de crypto, l’utilisation de la crypto n’est pas seulement un moyen d’acheter et de vendre des choses. En utilisant les technologies cryptographiques, affirment-ils, la société deviendra moins dépendante des gouvernements et des entreprises. Autrement dit, utiliser la cryptographie – et faire en sorte que le plus de personnes possible l’utilise autant que possible – est un moyen de changer le monde et de retirer le pouvoir aux gouvernements .

Pousser une idéologie

Ces croyances sur qui devrait et ne devrait pas avoir le pouvoir dans la société incarnent une idéologie . Une partie importante de l’idéologie crypto est que ce changement ne peut se produire que si les gens utilisent la crypto. La technologie et l’idéologie sont liées.

Pour beaucoup de ces passionnés, recommander la crypto à d’autres personnes n’est pas seulement une recommandation technologique. Pour eux, acheter et vendre des cryptos est une forme d’activisme politique et social . Ils soutiennent que l’achat de crypto éliminera la corruption et changera la société pour faire confiance à la technologie plutôt qu’au gouvernement.

Cette idéologie est une version plus extrême du technolibertarisme , qui cherche à remplacer le gouvernement par la technologie. Comme les technolibertaires, les vrais bitcoiners veulent que la technologie contrôle la société. Mais ils se concentrent davantage sur le contrôle financier et économique que sur les libertés civiles. Et parce que la promotion de la crypto fait partie de cette idéologie, la crypto a souvent été comparée à une religion .

Dangers cryptographiques

Un aspect important de toute idéologie est la façon dont elle met l’accent sur certains dangers et en minimise d’autres. Les vrais bitcoiners mettent l’accent sur les problèmes de corruption gouvernementale. Mais ils minimisent les risques financiers de la crypto . Le prix du Bitcoin fluctue énormément et de nombreuses personnes ont perdu de l’argent en achetant de la crypto. Les portefeuilles cryptographiques sont difficiles à comprendre et à utiliser , et les transactions frauduleuses sont difficiles à annuler .

Les passionnés de crypto minimisent fréquemment les risques de la technologie pour les personnes et la société . Ils ignorent également le rôle précieux que jouent les gouvernements et les entreprises dans la protection de l’argent des gens , en fournissant une assurance pour les comptes bancaires et en restituant l’argent qui a été volé .

Les croyances en la capacité de la crypto à créer un changement social sont également surestimées. Les technologies cryptographiques n’éliminent pas nécessairement les entreprises ou n’évitent pas le contrôle du gouvernement. Il existe des chaînes de blocs privées et d’entreprise et de nombreuses réglementations gouvernementales  sur les crypto -monnaies . Selon moi, le simple fait d’utiliser la technologie ne conduit pas nécessairement au changement social que ces passionnés recherchent.

Rick Wash

Professeur agrégé de sciences de l’information et de cybersécurité, Michigan State University