Coupe du monde 2022 : le compte à rebours effréné du Qatar vers un tournoi de football plein de polémiques

Lorsque le Danemark disputera la Coupe du monde masculine de football au Qatar cet hiver, ses maillots masqueront le nom et le logo de son sponsor, la marque de vêtements de sport Hummel. L’une des bandes est entièrement noire, ce que Hummel a décrit comme la « couleur du deuil ».

La société a expliqué la conception inhabituelle en faisant directement référence aux décès de travailleurs migrants de la construction au Qatar, ainsi qu’au bilan très contesté de l’État en matière de droits de l’homme . Un message sur les réseaux sociaux a déclaré: « Nous ne souhaitons pas être visibles lors d’un tournoi qui a coûté la vie à des milliers de personnes. »

Il a ajouté: « Nous soutenons l’équipe nationale danoise jusqu’au bout, mais ce n’est pas la même chose que de soutenir le Qatar en tant que pays hôte. »

La critique de Hummel à l’égard du Qatar n’était pas la première, et à mesure que le tournoi se rapproche, il y en aura d’autres à venir. L’ancienne star de Manchester United, Eric Cantona , a déclaré qu’il ne regarderait pas la compétition, et certaines villes françaises ont interdit les projections de matchs dans leurs espaces publics.

Mais la réponse du Qatar au point de vue de Hummel a semblé démontrer un changement de tactique. Dans le passé, les Qataris ont souvent été lents à réagir à de telles critiques. Pourtant, quelques heures après que Hummel eut exprimé ses inquiétudes, l’organisation responsable de l’organisation de l’événement avait publié une déclaration vigoureuse .

Dans ce document, le Comité suprême du pays pour la livraison et l’héritage a affirmé que le Qatar avait mis en œuvre d’importantes réformes du marché du travail, ajoutant que tous les pays, y compris le Danemark, devraient se concentrer sur la promotion des droits de l’homme.

Une réponse aussi stridente était remarquable, semblant marquer une évolution dans la nature, le ton et la vitesse des communications en provenance du Qatar. Les officiels se sont clairement préparés à une période intense d’examen et d’activisme lors de l’une des Coupes du monde les plus controversées de l’histoire du football.

Ils se sont également préparés à la possibilité que l’événement soit perturbé, en achetant tout , des policiers marocains et du matériel de surveillance américain aux drones turcs et aux frégates italiennes. Il reste à voir comment ces ressources seront déployées, ou si elles pourraient être liées à l’ annonce récente que l’alcool sera vendu jusqu’à 19 heures par jour.

En matière de logistique également, le Qatar s’est entraîné. Il a organisé plusieurs événements très médiatisés à forte participation pour établir son niveau de préparation, notamment la Coupe du monde des clubs de la FIFA en 2019 et la Coupe arabe de la FIFA en 2021. Les deux tournois se sont déroulés sans incidents majeurs. Mais une récente épreuve test au Lusail Iconic Stadium (qui doit organiser le match final le 18 décembre) était moins encourageante , avec des pénuries d’eau, une climatisation défectueuse et la nécessité de marcher pendant une heure jusqu’au stade sous une chaleur de 35℃. .

De tels obstacles ne sont pas insurmontables avant le match d’ouverture de novembre entre le Qatar et l’Equateur. Mais il y a peu de marge d’erreur dans l’organisation d’événements sportifs de cette nature. En mars, le Grand Prix de F1 en Arabie saoudite a failli être annulé après une attaque de drone Houthi , tandis qu’en mai, des problèmes de gestion des foules ont causé de sérieux problèmes lors de la finale de la Ligue des champions de l’UEFA en France.

Jeu sur

Un défi majeur pourrait simplement être le volume de visiteurs, certains suggérant que plus de 1,2 million de personnes se rendront au Qatar au cours de la période de novembre à décembre.

Pour un pays de 3 millions d’habitants, il s’agit d’un afflux énorme qui mettra à l’épreuve la résilience des infrastructures essentielles, notamment les routes, les transports publics, l’approvisionnement en eau et la capacité des égouts . Déjà, certains travailleurs immigrés ont reçu l’ordre de quitter le Qatar et de ne revenir qu’une fois le tournoi terminé. Les employés du gouvernement ont été invités à travailler à domicile pendant la Coupe du monde, et les écoles, collèges et universités seront fermés.

Craignant les embouteillages, le gouvernement qatari empêchera le trafic d’entrer à Doha un vendredi (souvent le jour le plus chargé de la semaine) et teste actuellement 700 bus électriques de marque Coupe du monde en prévision d’éventuels problèmes de transport. Et, comme je l’ai découvert lors d’une visite en septembre, à quelques semaines du coup d’envoi, des sections importantes des rues de Doha sont inaccessibles alors que le pays cherche tardivement à moderniser son système d’eau et d’assainissement.

Au cours de ce voyage, j’ai été frappé par l’ampleur du développement des infrastructures qui a eu lieu depuis ma dernière visite au Qatar avant la pandémie. La ville semblait beaucoup plus calme qu’avant, ce qu’un chauffeur de taxi m’a dit parce que les habitants ont reçu l’ordre de quitter le pays ou de rester à l’écart de la capitale pendant les derniers préparatifs.

À certains endroits, les routes étaient encore inachevées, tout comme plusieurs zones où les fans de football sont censés se rassembler. Parmi certains travailleurs migrants à qui j’ai parlé, les problèmes persistaient de longues heures de travail et de bas salaires. Mais eux et d’autres ont parlé, presque sans exception, de leur enthousiasme pour le tournoi.

Que beaucoup d’entre eux ne soient pas en mesure d’acheter des billets de match ne préoccupera pas les autorités qataries. Ses 12 années de planification pour la Coupe du monde ont été consacrées à des ambitions de construction nationale , à la projection d’ une puissance douce et à l’évolution des perceptions internationales.

Simon Chadwick

Professeur de sport et d’économie géopolitique, SKEMA Business School