Contrairement à Félix Tshisekedi, pourquoi les discours de Volodymyr Zelensky ont retenu l’attention du monde

Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a attiré l’attention du monde avec des discours puissants diffusés depuis Kyiv assiégée. Ses paroles ont galvanisé le soutien mondial à la lutte de l’Ukraine.

Désormais, une sélection de 16 discours de guerre, choisis par Zelensky lui-même, sera publiée dans un nouveau volume : A Message From Ukraine . Tous les profits des ventes de livres iront à United24 , une initiative qu’il a créée pour collecter des fonds pour l’Ukraine.

Le volume de discours prononcés depuis février par Zelensky – un ancien comédien de télévision et acteur diplômé en droit – est presque écrasant, avec de multiples discours prononcés quotidiennement. Grâce à la technologie moderne, il n’a jamais perdu l’accès direct et en temps réel aux décideurs et aux gens ordinaires.

Il s’est adressé virtuellement aux parlements nationaux d’Europe et d’Amérique du Nord, ainsi qu’à Israël, à la Corée du Sud, au Japon et à l’Australie, ainsi qu’à des sommets et réunions internationaux, notamment le Conseil européen et le Conseil de sécurité des Nations Unies. Le mois dernier, il s’est même adressé à la Foire du livre de Francfort.

Zelensky fournit également une adresse vidéo nocturne sur les événements de chaque jour, téléchargée sur les réseaux sociaux et le site officiel du gouvernement. Ses discours ont conquis les cœurs et les esprits du monde entier. Qu’est-ce qui motive le pouvoir derrière ses paroles ?

Et l’homme ordinaire dans des moments extraordinaires

Zelensky parle directement à la caméra avec une présence concentrée et une intensité ouverte, montrant parfois un petit sourire, plaçant une main sur son cœur ou levant un poing en l’air. Le spectateur ressent une émotion chaleureuse derrière ses mots.

Depuis l’invasion, il a prononcé ses discours dans des vêtements décontractés de style militaire – un t-shirt, un pantalon cargo et de vieilles baskets, soulignant qu’il est un homme ordinaire qui parle au nom de son pays en des temps extraordinaires.

Ces facteurs rendent ses discours accessibles et puissamment humains, en contraste frappant avec la brutalité apparemment inhumaine de la guerre.

Imagerie spécifique à la nation

Ses discours devant les parlements nationaux, quant à eux, s’appuient de manière convaincante sur des points de contact importants pour ce pays lui-même, évoquant des images qui résonnent sans effort auprès de la population en général.

Par exemple, s’adressant au Congrès américain, Zelensky a évoqué les attentats terroristes du 11 septembre à New York et l’attaque de Pearl Harbor en 1941.

S’adressant au parlement du Royaume-Uni, Zelensky a semblé canaliser l’esprit du Premier ministre britannique en temps de guerre, Winston Churchill, faisant écho à des fragments des paroles de ce dernier dans une prose dramatique. S’adressant au parlement finlandais, Zelensky a fait allusion aux cicatrices de l’invasion soviétique de la Finlande en 1939.

S’adressant au Parlement australien le 31 mars, Zelensky a évoqué des thèmes qui résonneraient localement. Il a parlé de la douleur de la tragédie aérienne du MH17 , de l’importance de la liberté de navigation maritime et de la nature incassable des rêves. Se référant à la destruction d’un avion ukrainien, il a déclaré :

Peut-on dire que la Russie a détruit notre rêve ? Non. Il a détruit la matière, pas l’âme. La coquille, pas l’essence… Nous savons que notre rêve ne peut être vaincu et détruit.

Zelensky n’a pas non plus peur d’évoquer les fantômes inconfortables de l’histoire d’une nation, en faisant appel aux pays. S’adressant au parlement allemand , il a fait allusion au mur de Berlin de l’époque de la guerre froide, décrivant un nouveau mur symbolique créé par l’Allemagne donnant la priorité à son économie plutôt qu’à la Russie :

C’est le mur… sur lequel nous [Ukrainiens] martelons tout en luttant pour sauver notre peuple.

« Nous nous battons et travaillons pour la vie »

Au-delà de ces récits nationaux, les discours nocturnes de Zelensky s’inspirent souvent de thèmes universels, soulignant la pertinence de la guerre en Ukraine pour les peuples du monde entier.

Ils réaffirment que l’Ukraine est engagée dans une lutte humaine plus large pour la liberté plutôt que la tyrannie, pour la vie plutôt que la mort. L’aspiration à passer de l’oppression à la liberté, à choisir la vie face à la destruction, est une aspiration dans laquelle presque tous les pays et toutes les populations ont un rôle à jouer.

Kiev, a déclaré Zelensky le 6 avril , « est la capitale de la démocratie mondiale, la capitale de la lutte pour la liberté pour tous sur le continent européen ».

Comme il l’a déclaré en août ,

Notre peuple a uni le monde libre non seulement autour de sa lutte pour la liberté, mais autour de la compréhension de la fragilité de notre liberté. La liberté de chaque nation en Europe et dans d’autres parties du monde.“

Les mots de Zelensky renforcent l’image de cette guerre comme une lutte entre la vie et la mort, entre la normalité et la folie, entre la création et la destruction. « Avant l’arrivée de la Russie, il y avait une vie normale partout sur la terre ukrainienne », a-t-il déclaré en septembre .

S’exprimant plus récemment, le 23 octobre , il a déclaré :

Partout où la Russie a apporté la mort et la dégradation, nous rétablissons une vie normale. Il s’agit précisément des Ukrainiens. Là où se trouve l’Ukraine, la vie n’est jamais détruite… L’Ukraine est toujours une question de rétablissement. Toujours sur la vie… C’est ce qui distingue l’Ukraine de la Russie. C’est ce qui nous aidera à gagner à la fin. Parce que nous nous battons et travaillons pour la vie.

Ce désir de vivre est renforcé par les allusions de Zelensky à un esprit incassable qui survit à toute tentative de destruction. « Aucun missile russe, aucune frappe ne peut briser le moral des Ukrainiens », a-t-il déclaré .

Rappelez-vous toujours : l’Ukraine existait avant que cet ennemi n’apparaisse, et l’Ukraine existera après lui.

Des « enfants » aux « bouchers »

Malgré ces continuités, certaines choses ont changé dans les discours de Zelensky au fil du temps. Alors que les crimes de guerre commis par les Russes sur le sol ukrainien ont été révélés, la description que fait Zelensky des soldats russes a changé.

Dans les premières semaines qui ont suivi l’invasion, Zelensky a qualifié dans son discours nocturne les soldats russes d ‘ « enfants confus qui ont été utilisés ».

Un mois plus tard, le 3 avril, il changeait de position , déclarant que

Le mal concentré est venu sur notre terre… Mères russes ! Même si vous avez élevé des pillards, comment sont-ils aussi devenus des bouchers ? Vous ne pouvez pas ignorer ce qu’il y a à l’intérieur de vos enfants. Vous ne pouviez pas ignorer qu’ils sont privés de tout ce qui est humain. Pas d’âme. Sans coeur.

L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie a déjà entraîné des coûts humains incalculables – et la guerre est loin d’être terminée.

Cependant, une chose est claire : la capacité de Zelensky à donner un sens à une situation apparemment dénuée de sens, à évoquer des histoires nationales, à tisser un récit qui est plus grand que n’importe quelle vie ou n’importe quelle nation, a façonné la manière dont les gens du monde entier ont vécu et compris cette guerre.

Peut-être que le véritable pouvoir des discours de Zelensky réside en fin de compte dans la banalité même de sa manière et de son message – nous rappelant que nous aspirons tous à la liberté et à la vie, et nous montrant le pouvoir de rester humain même dans les conditions les plus inhumaines.

Jessica Genauer

Maître de conférences en relations internationales, Flinders University