Chine : alliés diplomatiques et implantations stratégiques

La Chine recherche deux choses principales dans la région – une diplomatique et une stratégique.

Diplomatiquement, il a besoin du soutien électoral des îles du Pacifique aux Nations Unies. Ces pays, dont la plupart sont petits, ont un vote égal à l’ONU.

Leur soutien – sur des questions telles que Taïwan, le Tibet, le Xinjiang, Hong Kong, les mers de Chine méridionale et orientale et les droits de l’homme – compte pour la Chine.

Par exemple, lors de la visite de Wang, les dirigeants du Pacifique se sont engagés à s’en tenir à la politique « Une seule Chine ». Cela signifie qu’ils reconnaîtront la République populaire de Chine plutôt que la République de Chine (Taiwan).

Cependant, la bataille diplomatique Chine-Taiwan est loin d’être terminée. Dans le Pacifique, Palau, les Îles Marshall, Tuvalu et Nauru reconnaissent toujours Taïwan.

D’un point de vue stratégique, la Chine considère les îles du Pacifique comme une cible de ce qu’on appelle la « coopération Sud-Sud », c’est-à-dire des partenariats entre pays en développement.

La méfiance de la Chine envers les pays développés est profondément enracinée et persiste depuis la fondation du régime communiste en 1949. Pour réduire la pression stratégique des pays développés, la Chine s’efforce de tisser des liens étroits avec le monde en développement.

En ce sens, la visite de Wang dans le Pacifique est largement motivée par la récente concurrence accrue entre la Chine et les puissances traditionnelles dirigées par les États-Unis.

Les pays du Quad (Australie, Inde, Japon et États-Unis) ont récemment publié une déclaration conjointe des dirigeants promettant d’accroître leur soutien aux pays de la région indo-pacifique.

Ce n’est pas une coïncidence si le même jour, le ministère chinois des Affaires étrangères a révélé l’ itinéraire de la visite de Wang dans le Pacifique. Les détails des réalisations concrètes découlant de l’engagement des provinces chinoises du Guangdong, du Fujian et du Shandong avec les îles du Pacifique ont été publiés le lendemain.

La Chine signale qu’elle ne reculera pas dans sa concurrence avec les puissances traditionnelles. Il veut également envoyer le message qu’une relation plus étroite avec la Chine profitera aux îles du Pacifique.

Importance de la sécurité pour la Chine

À long terme, les îles du Pacifique ont une grande importance pour la sécurité de la Chine.

L’Armée populaire de libération de Chine, en particulier la marine, a pour objectif de briser les « chaînes insulaires » (en particulier, il existe une série de bases militaires sur des îles proches de la Chine et dans le Pacifique, que Pékin pense que les États-Unis et leurs alliés utilisent pour encercler Chine).

Les îles du Pacifique sont situées le long de l’une de ces chaînes d’îles. Il n’est donc pas étonnant que l’armée chinoise souhaite prendre pied dans le Pacifique à long terme – ce serait crucial si la concurrence entre la Chine et les États-Unis se détériorait en rivalité et même en conflit militaire.

C’est pourquoi les puissances traditionnelles sont alarmées par le pacte de sécurité entre la Chine et les Îles Salomon – malgré les éclaircissements de Pékin et d’ Honiara , la Chine n’établira pas de base militaire aux Îles Salomon.

Pour atteindre ces objectifs, la Chine a travaillé dur pour favoriser une relation plus étroite avec les îles du Pacifique. En particulier, il a souligné son respect des îles du Pacifique en tant que partenaires égaux, les opportunités économiques pour les produits du Pacifique d’entrer sur le vaste marché chinois et les avantages de l’aide chinoise pour la région.

Accords proposés

Dans ce contexte, la Chine a proposé deux accords généraux à signer par tous ses pays partenaires du Pacifique lors de la visite de M. Wang.

Cependant, ce plan a été abandonné en raison de l’absence de consensus parmi les dirigeants du Pacifique sur la nature de ces accords et les implications négatives potentielles pour la sécurité régionale.

Par exemple, avant la visite de Wang, le président des États fédérés de Micronésie, David Panuelo , a écrit aux dirigeants de tous les pays et territoires insulaires du Pacifique les avertissant que la signature de ces accords pourrait entraîner les îles du Pacifique dans des conflits entre la Chine et les États-Unis à l’avenir.

Cela a peut-être pris la Chine par surprise ; Le président Panuelo a effectué une visite d’État réussie en Chine en 2019 et a salué les relations de son pays avec la Chine comme « une grande amitié portée à un nouveau sommet ».

Ce fut un net revers pour la Chine. Comme solution sous-optimale, le ministère chinois des Affaires étrangères a transformé les deux accords en un document de position et l’a publié le 30 mai.

Une différence principale est que dans le document de position, la Chine n’indique que brièvement sa volonté de coopérer avec les îles du Pacifique pour promouvoir la sécurité régionale, lutter contre les crimes transnationaux et faire face aux menaces de sécurité non traditionnelles.

En revanche, les deux accords originaux contenaient plus de détails sur la coopération en matière de sécurité, comme la formation de la police pour la région et le renforcement de la coopération en matière de cybersécurité.

Apparemment, la Chine a appris à minimiser sa coopération prévue avec les îles du Pacifique en matière de sécurité, un domaine de plus en plus sensible au milieu de la compétition.

Dans un avenir proche, il est probable que la Chine sera plus prudente dans l’élargissement de son engagement avec la région du Pacifique.

Il se concentrera probablement sur une coopération pragmatique dans des domaines moins sensibles comme le changement climatique, la réduction de la pauvreté, l’agriculture et les secours en cas de catastrophe.

La Chine fera pression pour obtenir davantage de soutien des îles du Pacifique avant de vouloir réintroduire les accords généraux.

Denghua Zhang

Chargé de recherche, Université nationale australienne