Cameroun – élections 2025 : les élections risquent d’être instables, quel que soit le vainqueur

Les Camerounais voteront à l’élection présidentielle le 12 octobre 2025. Le président sortant, Paul Biya , au pouvoir depuis près de 43 ans, sera candidat. En 2025, comme lors des dernières élections de 2018 et de toutes les élections présidentielles depuis 1992, il est raisonnable de s’attendre à une victoire du parti au pouvoir. Et les partis d’opposition voudront protester.

Si Biya remporte la victoire, d’ici la fin du nouveau mandat en 2032, il sera au pouvoir depuis un demi-siècle. Ce sera un exploit qu’aucun autre chef d’État n’a jamais accompli dans l’histoire moderne.

De plus, en 1968, Biya occupait simultanément les fonctions de directeur du cabinet civil du président et de secrétaire général de la présidence (le poste gouvernemental le plus important après celui de président). En 1979, il devint Premier ministre et, en novembre 1982, il succéda à Ahmadou Ahidjo à la présidence.

Par conséquent, compte tenu du niveau d’éducation limité et des problèmes de santé d’Ahidjo dans les dernières étapes de son mandat, Biya est en fait à la tête du Cameroun depuis 1968, soit environ 57 ans.

En tant que spécialiste de la sécurité internationale , j’ai mené pendant plus d’une décennie des recherches sur la sécurité au Cameroun, notamment sur l’ insurrection séparatiste dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, sur Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord et sur les implications sécuritaires du maintien au pouvoir de Biya.

À mon avis, malgré les nombreuses critiques adressées au régime de Biya, il a assuré la stabilité réglementaire et politique. Au cours des 42 dernières années, les investisseurs étrangers et les partenaires extérieurs en matière de sécurité n’ont pas eu à s’inquiéter des changements radicaux de politique au Cameroun.

Cette élection – qu’elle soit le signe d’un nouveau mandat ou d’une transition – risque de compromettre la stabilité à laquelle les partenaires extérieurs du Cameroun se sont habitués. Elle pourrait exacerber les tensions ethniques ou régionales résultant d’une marginalisation prolongée. Elle pourrait également amorcer un processus de transition dont la consolidation pourrait prendre du temps, ouvrant la voie à l’instabilité, voire à une recrudescence des conflits armés.

Menaces d’insurrection

Parmi les griefs les plus cités par les séparatistes figurent l’abolition du système fédéral et le changement du nom officiel du Cameroun en 1984 de la République unie du Cameroun à la République du Cameroun (nom adopté par l’ancienne colonie française du Cameroun en 1960).

Les séparatistes affirment que le mot « uni » indiquait clairement que le Cameroun actuel était formé de deux parties égales. Supprimer ce mot revient à submerger l’une des deux.

Ils s’inquiètent également de la sous-représentation des anglophones dans les postes de direction du gouvernement.

En tant que secrétaire général de la présidence, Biya n’est pas resté passif lors du référendum de 1972 qui a mis fin au système fédéral du pays. Il est également chargé de la nomination des hauts fonctionnaires depuis 1982.

Certains séparatistes pensent que si son gouvernement avait répondu aux manifestations de 2016, celles-ci n’auraient pas dégénéré en insurrection.

En 2016, les manifestations d’avocats et d’enseignants anglophones contre la prétendue domination francophone ont déclenché une violente répression des forces de sécurité. Celle-ci a conduit à la formation de groupes séparatistes armés qui ont proclamé un État indépendant appelé « Ambazonie » et déclenché un conflit armé avec le gouvernement.

De même, on pourrait dire que l’approche de Biya en matière de politique étrangère a contribué à la croissance et à la puissance de Boko Haram, un groupe terroriste régional, au Cameroun. Le groupe a exploité les failles de l’architecture sécuritaire camerounaise et la stratégie de Biya consistant à se faire discret sur la scène internationale.

L’International Crisis Group et plusieurs analystes estiment que si le gouvernement camerounais avait réprimé les activités de Boko Haram, l’insurrection aurait eu du mal à prendre l’ampleur qu’elle a connue en 2014 et 2015.

À mon avis, la réticence de Biya à attirer l’attention internationale sur le Cameroun l’a rendu hésitant à agir contre Boko Haram.

En résumé : continuer sur cette lancée ne suffira probablement pas à répondre à la menace d’ une insurrection persistante .

Les élections peuvent creuser les fractures

Maurice Kamto était le principal candidat de l’opposition à la dernière élection présidentielle. Sa contestation des résultats a provoqué une crise post-électorale . Sa candidature à l’élection de 2025 a été rejetée.

Kamto appartient au groupe ethnique Bamiléké, originaire de la région de l’Ouest, où existe déjà un sentiment d’ exclusion politique .

Issa Tchiroma , figure de l’opposition qui a été ministre pendant de longues périodes depuis 1992, a démissionné en 2025 pour se porter candidat aux élections d’octobre. Originaire du nord (régions de l’Adamaoua, du Nord et de l’Extrême-Nord), Tchiroma s’attend à une alternance présidentielle entre le nord et le sud. C’est le tour du nord car Biya, le deuxième président, est un sudiste, tandis que le premier, Ahidjo, était originaire du nord.

S’il perd, Tchiroma risque de dénoncer un traitement injuste. Il a déjà protesté publiquement contre l’interdiction de quitter le pays.

Les violences dans le territoire bamiléké de Kamto ou dans le nord de Tchiroma pourraient étendre des pans du territoire camerounais touchés par l’insurrection. Certaines parties du Nord-Ouest (où opèrent les séparatistes) et de l’Ouest sont reliées à l’Adamaoua, puis aux régions du Nord et de l’Extrême-Nord (où opère Boko Haram). Une coalition entre les Bamiléké et le Nord contre le Sud (base de soutien de Biya) pourrait sérieusement menacer la sécurité du Cameroun. Cette division pourrait engendrer plus qu’une insurrection périphérique.

Si le Cameroun est déstabilisé à cause du maintien au pouvoir de Biya ou d’une transition ratée, cela menace la sécurité dans la région de l’Afrique centrale.

La voie à suivre

Mes recherches sur l’insurrection séparatiste montrent clairement que les responsables camerounais et leurs soutiens internationaux doivent faire face aux sentiments de marginalisation ou d’exclusion politique.

L’âge et la longévité de Biya au pouvoir, ainsi que la perspective d’un autre mandat de sept ans, soulèvent des questions sur une éventuelle transition et sur le groupe ethnique dont devrait être issu le prochain président.

Il serait nécessaire de parvenir à un consensus prudent pour garantir qu’un groupe politiquement important comme les Peuls, les Bamilékés ou les anglophones ne se sente pas sérieusement marginalisé ou exclu de la politique.

Manu Lekunze

Maître de conférences, Université d’Aberdeen