Allemagne : fonds militaire allemand de 100 milliards d’ euros – un changement remarquable dans la politique d’ après-guerre

Si vous aviez demandé à des experts il y a quinze jours à peine quelles étaient les principales caractéristiques de l’approche de l’Allemagne en matière de politique étrangère et de défense, il y aurait eu plusieurs volets. L’alignement avec l’ouest et, bien sûr, l’adhésion à l’UE et à l’OTAN auraient été une caractéristique. La recherche de liens transatlantiques forts en serait une autre, notamment parce que le pays a été meurtri par les critiques régulières, publiques et belliqueuses de l’ancien président Donald Trump.

Mais un troisième volet aurait été l’extrême prudence, dans ses relations avec l’UE mais surtout en matière de politique de défense. L’Allemagne a longtemps préféré éviter d’engager des troupes dans des opérations conjointes ou même d’envoyer des armes dans des situations de conflit actif. Il s’est plutôt concentré sur les contributions diplomatiques et économiques.

Presque du jour au lendemain, ces principes établis de la politique étrangère allemande ont été démolis. Dimanche, dans un puissant discours au parlement allemand , le chancelier Olaf Scholz a pris le pays dans une direction différente, déclarant que l’invasion russe de l’Ukraine et la guerre « de sang-froid » de Vladimir Poutine ont été un moment « décisif » pour l’Europe.

L’élément le plus important de la réponse de Scholz est une augmentation immédiate et massive des dépenses de défense. Un fonds de 100 milliards d’euros est proposé pour le renouvellement des forces armées allemandes (de plus en plus délabrées).

Scholz s’engage à porter les dépenses de défense de l’Allemagne à 2% du PIB (par rapport au niveau actuel de 1,4%, bruyamment critiqué comme insuffisant par Donald Trump mais aussi plus discrètement ressenti par les autres partenaires de l’OTAN de l’Allemagne). Des drones armés seront achetés et un engagement d’acheter de nouveaux avions pour transporter des armes nucléaires américaines dans le cadre du «partage nucléaire» a été pris.

L’ Allemagne fournira également des armes défensives à l’Ukraine (après avoir été fortement critiquée pour ne pas l’avoir fait quelques jours auparavant, et même pour avoir bloqué l’exportation de ces armes depuis l’Estonie). Et, après avoir tergiversé, l’Allemagne soutiendra désormais l’exclusion des banques russes du réseau de paiement Swift. Il investira également immédiatement pour réduire la dépendance à l’énergie russe.

Scholz avait été critiqué pour la lenteur de la réponse de l’Allemagne à la menace russe. Pas plus tard qu’en décembre, il qualifiait le gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie à l’Allemagne de « projet du secteur privé », ce qui sous-entendait qu’il n’était pas nécessaire de l’arrêter. Mais son discours au Bundestag est allé plus loin que ce que même des observateurs chevronnés pensaient possible.

Réticence historique

La prudence de l’Allemagne en matière de politique étrangère, notamment à l’égard de la Russie, va bien sûr bien au-delà de sa dépendance vis-à-vis de l’approvisionnement énergétique russe. L’Allemagne d’aujourd’hui est profondément consciente de son histoire d’agresseur dans les deux guerres mondiales du XXe siècle et d’auteur de l’Holocauste. Son invasion de plusieurs pays voisins a conduit à une destruction totale, ainsi qu’à des frontières très différentes et à la détermination d’éviter la guerre.

Ses relations avec la Russie sont également façonnées par ce lourd fardeau de l’histoire. Plus de 2 millions de vies russes ont été perdues pendant la première guerre mondiale, et plus de 20 millions de la Russie et du reste de l’ex-Union soviétique (y compris l’Ukraine) pendant la seconde.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne a été divisée, l’Allemagne de l’Est étant initialement appelée la «zone d’occupation soviétique», avant de devenir la «République démocratique allemande», un État communiste faisant partie du groupe de pays du Pacte de Varsovie dirigé par les Soviétiques. Les deux moitiés de l’Allemagne étaient séparées par une frontière intérieure dont le symbole le plus puissant était le mur de Berlin.

Durant cette période, le dialogue avec la Russie semble porter ses fruits : dans les années 1970, sous le chancelier Willy Brandt, les relations se dégelent et davantage de contacts sont autorisés entre les deux Allemagnes. De longues négociations avec l’URSS ont permis de conclure un accord sur la réunification allemande en 1990.

L’Ukraine elle-même est un bon exemple pour illustrer la façon dont l’Allemagne a abordé la politique étrangère, compte tenu de son histoire. En 2014, l’Allemagne a aidé à faire passer les accords de Minsk (désormais obsolètes) entre la Russie et l’Ukraine, et depuis lors, elle a versé des sommes substantielles au développement et à d’autres formes d’aide. Tout en étant quelque peu prêt à défier l’agression russe, il se considérait comme un médiateur dans une division du travail, laissant des tâches militaires plus précises à d’autres pays et essayant toujours de maintenir ouvertes les lignes de dialogue avec la Russie.

Soutien interne

Alors que la politique modifiée en matière de dépenses militaires représente un changement radical, les principaux partis politiques allemands sont largement unis sur la question. Le SPD de Scholz a en fait été le plus prudent des trois partenaires de la coalition du gouvernement allemand en ce qui concerne la Russie, mais le parti soutient la décision de la chancelière.

Les partenaires de la coalition libérale et verte avaient en tout cas fait pression pour une ligne plus ferme sur la Russie, mais il est frappant de constater que le ministre des Finances libéral et belliciste sur le plan budgétaire, Christian Lindner , a soutenu l’augmentation des dépenses de défense payées à partir de la nouvelle dette – et que les Verts n’ont pas hésité aux exportations d’armes. L’opposition chrétienne-démocrate a ergoté sur le financement des dépenses de défense, tout en en approuvant les principes.

L’opinion publique a également changé : un sondage éclair montre que 78 % des Allemands soutiennent les exportations d’armes et les investissements dans les forces armées. Les Allemands sont choqués par le comportement de Poutine, et cela leur semble également proche : 69 % craignent que l’OTAN ne soit entraînée dans le conflit. Pourtant, les opinions sont plus partagées sur la question de savoir si l’Ukraine devrait être autorisée à entrer dans l’OTAN ou dans l’UE, et le rejet de cela reste particulièrement fort dans l’est de l’Allemagne.

Un changement radical pour l’Europe et le monde

La situation étant fluide, les implications à plus long terme du changement de position de l’Allemagne ne sont pas encore claires. L’attaque de Poutine contre l’Ukraine semble avoir uni l’Otan et a également entraîné une coordination beaucoup plus forte de la politique étrangère de l’UE, à la fois en termes d’envoi d’armes défensives à l’Ukraine et de décision sur les sanctions contre la Russie. Comme l’a dit Scholz, « Rarement nous et nos partenaires avons été aussi résolus et aussi unis. »

Ensemble, ces changements pourraient conduire à une plus grande assurance envers d’autres agresseurs potentiels de la part de l’Allemagne, plutôt que de rester dans sa zone de confort d’engagement diplomatique et de soutien économique – la capacité militaire supplémentaire, bien que visant principalement la menace russe, pourrait avoir des utilisations plus larges. Quoi qu’il en soit, cette décision du nouveau chancelier Scholz a, d’un seul coup, complètement transformé le rôle mondial de l’Allemagne.

Ed Turner

Lecteur en politique, co-directeur, Aston Center for Europe, Aston University