Afrique : les dépenses militaires réduisent l’effet négatif du terrorisme sur la croissance économique

Dans un certain nombre de pays africains, le terrorisme est devenu un défi majeur pour le développement socio-économique. Cela a stimulé la recherche sur la mesure dans laquelle le terrorisme affecte la croissance économique. Mais un domaine qui a été moins examiné est l’influence des dépenses militaires sur la relation entre le terrorisme et la croissance économique en Afrique.

Prenons deux exemples : le Nigeria et la Somalie. Ces deux pays comptent parmi les cas les plus importants d’insurrections et d’actes de terrorisme sur le continent.

Au Nigeria, des groupes d’insurgés tels que Boko Haram et la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest ont mené la guerre dans la zone nord-est du pays. Cela a conduit à la destruction des infrastructures économiques, à une réduction des investissements nationaux et à une chute de l’activité économique. Cela a, à son tour, influencé le taux de croissance du PIB du pays.

En Somalie, le conflit entre clans a renforcé le terrorisme qui a détruit l’économie somalienne. Cela a conduit à une malnutrition sévère , en particulier chez les enfants.

La réponse par défaut à l’augmentation de l’insurrection et des actes de terrorisme est d’augmenter les dépenses militaires. Il s’agit d’une politique de défense antiterroriste de longue date. Par exemple, depuis l’émergence de Boko Haram en 2009, les dépenses militaires au Nigeria ont considérablement augmenté. Il y a eu une augmentation de 36 % en comparant 2009 et 2018 .

En Somalie, il y a eu une augmentation de plus de 100 % des dépenses militaires en comparant les chiffres de 2013 à 2018 .

Mais l’efficacité d’une augmentation des dépenses militaires pour atténuer l’impact du terrorisme sur la croissance économique n’a pas été testée. C’est cette lacune que notre étude cherchait à combler.

La recherche de réponses

Nous avons entrepris de tester l’hypothèse selon laquelle les dépenses militaires atténuent l’effet négatif du terrorisme sur la croissance économique. L’étude était basée sur un panel de 24 pays africains qui avaient eu des niveaux élevés d’activités terroristes et pour lesquels des données sur le terrorisme étaient disponibles. La couverture des données s’étend sur 18 ans (de 2001 à 2018).

L’étude a utilisé deux variables pour le terrorisme – les incidents et les décès. Les données pour ceux-ci proviennent de la base de données sur le terrorisme mondial 2019 . La croissance économique, mesurée par le taux de croissance du produit intérieur brut (PIB), provient de l’ Indicateur du développement dans le monde 2020 .

L’étude a établi une approximation des dépenses militaires avec le pourcentage des dépenses militaires dans le PIB, provenant des Indicateurs du développement dans le monde .

Nous avons également utilisé cinq variables de contrôle dans la modélisation. Ils comprenaient :

• formation brute de capital comme mesure du capital

• population (15 à 64 ans) pour capter la population active

• inscription à l’école primaire comme indicateur indirect de l’éducation

• l’ indice POLITY2 , qui capture le type de régime et a été utilisé pour mesurer la démocratie

• l’efficacité du gouvernement pour évaluer la qualité de la gouvernance.

Nos principales conclusions étaient que :

• le terrorisme a un effet néfaste sur la croissance économique dans les pays africains sélectionnés

• l’effet interactif des dépenses militaires et du terrorisme sur la croissance économique est significativement positif

• l’effet net de l’interaction entre les dépenses militaires et le terrorisme sur la croissance économique est positif lorsque le nombre d’incidents terroristes agit comme un proxy du terrorisme. Mais c’est négatif quand le nombre de victimes du terrorisme agit comme un indicateur indirect du terrorisme. L’effet négatif est sensiblement plus faible par rapport à l’effet inconditionnel du terrorisme sur la croissance économique en Afrique.

L’effet des dépenses militaires

Afin d’atténuer l’impact du terrorisme sur l’économie, les pays africains ont augmenté leurs dépenses militaires. Une étude de 2019 a montré que les dépenses militaires en Afrique avaient augmenté de 91 % depuis 2005.

L’augmentation des dépenses militaires peut atténuer l’effet négatif du terrorisme sur la croissance économique de deux manières.

La première passe par l’effet du contre-terrorisme. Cela améliore la sécurité et conduit à la réduction de l’incertitude économique, à la restauration de l’activité économique et, en fin de compte, à l’augmentation des investissements.

Le second est l’impact de l’augmentation des dépenses militaires sur l’activité économique. Cela se produit via une augmentation de la demande globale. Quatre composantes majeures l’affectent. Il s’agit de la consommation, de l’investissement, des dépenses publiques et des exportations nettes. L’augmentation des dépenses publiques pour l’armée aurait donc un impact. Mais cela peut être moins efficace si les composantes en capital des dépenses militaires sont axées sur les importations.

Certains universitaires préviennent que l’augmentation des dépenses militaires peut avoir des conséquences négatives. Cela inclut le risque d’abus de pouvoir et des droits de l’homme. Cela peut, à son tour, conduire à une nouvelle détérioration de la paix dans un pays.

Intuitivement, on s’attend à ce que les dépenses militaires atténuent l’influence négative du terrorisme sur l’économie.

Cependant, une étude des économistes Mete Feridun et Muhammad Shahbaz a montré que les dépenses militaires n’influencent pas nécessairement le terrorisme. Cela signifierait que les dépenses militaires pourraient ne pas être en mesure de compenser l’influence négative du terrorisme sur l’économie. La différence entre les résultats de leur étude et la nôtre est largement due aux différences régionales. Et cela suggère que l’influence des dépenses militaires pour le contre-terrorisme est hétérogène.

Conclusion

Nous avons établi trois résultats principaux.

La première est que le terrorisme a un effet négatif inconditionnel sur la croissance économique.

La seconde est que lorsque le terrorisme interagit avec les dépenses militaires, l’impact négatif sur la croissance économique s’évanouit.

La troisième est que l’effet net de l’interaction des dépenses militaires et du terrorisme sur la croissance économique dépend du proxy du terrorisme. Cependant, dans les deux cas, l’importance des dépenses militaires est établie.

Cela signifie que, dans l’ensemble, les dépenses militaires sont une variable politique pertinente pour réduire l’effet négatif du terrorisme sur la croissance économique en Afrique.

Mais il est également nécessaire de mettre en place des politiques de croissance inclusives pour les économies africaines afin d’augmenter le coût d’opportunité du terrorisme.

Chimère Iheonu

Chercheur associé, Centre d’étude des économies africaines, Abuja, Nigéria, Université du Nigéria