Afrique du Sud : pourquoi on utilise le jeu des rencontres – Tinder

La croissance d’Internet et des smartphones a conduit à l’utilisation mondiale généralisée d’applications de rencontres, telles que Tinder , Bumble et OKCupid . Ces applications basées sur la localisation sont devenues un moyen populaire et acceptable de rencontrer de nouveaux partenaires romantiques potentiels. Avec plus de 6,5 millions de téléchargements mensuels, Tinder est l’application de rencontres la plus populaire au monde, y compris en Afrique du Sud .

Mais Tinder a toujours la réputation d’être une application de « connexion ». La plupart des gens le perçoivent comme un moyen de rechercher des rencontres occasionnelles ou des partenaires sexuels à court terme. En raison de l’accent mis sur les images, l’attrait physique est le principal moyen utilisé par les utilisateurs pour prendre des décisions concernant les matchs.

L’application elle-même a tenté de changer ces perceptions et de déstigmatiser les rencontres en ligne à travers, par exemple, sa promotion du hashtag #Tinderwedding pour promouvoir les couples qui se sont rencontrés sur Tinder et ont trouvé l’amour. Mais le récent documentaire de Netflix The Tinder Swindler a de nouveau mis Tinder à l’ordre du jour de manière plus inquiétante et amusante . Le documentaire sur le vrai crime met en évidence le potentiel d’être dupé par quelqu’un qui crée une fausse identité (qui vous « pêche au chat ») sur Tinder.

Mon étude de Tinder faisait partie d’un projet plus large, explorant comment les Sud-Africains utilisent diverses applications de médias sociaux dans le cadre de la vie quotidienne. Mes recherches ont montré que malgré les perceptions négatives de l’application et malgré son fonctionnement comme une sorte de jeu pour smartphone, de nombreux Sud-Africains utilisent Tinder parce qu’ils pensent qu’ils trouveront des partenaires romantiques à long terme. Mais encore plus de gens l’utilisent avec désinvolture parce qu’ils s’ennuient, jouant avec l’application comme une sorte de jeu.

Comment fonctionne Tinder

Les utilisateurs de Tinder créent un profil, fournissant des photos et des informations facultatives sur eux-mêmes. Les utilisateurs de la version gratuite ne voient que les profils des personnes les plus proches géographiquement. Les profils apparaissent sur l’écran du téléphone et les utilisateurs peuvent balayer vers la gauche ou la droite pour sélectionner ou rejeter les correspondances potentielles. Lorsque deux utilisateurs glissent vers la droite sur les profils de l’autre, ils peuvent se contacter via l’application.

Pendant la pandémie de COVID-19, l’application a ouvert sa fonction « globale » à tous les utilisateurs, permettant aux gens de voir des matchs du monde entier et de se faire des  » amis de quarantaine « . Cela a brièvement déplacé l’objectif principal de l’application de la datation à l’amitié et à la connexion.

Les résultats

Mon étude sur l’utilisation de Tinder en Afrique du Sud est basée sur une enquête en ligne auprès de 260 personnes, puis sur des entretiens approfondis avec 20 de ces répondants.

L’enquête a été remplie principalement par des Sud-Africains blancs âgés de 20 à 25 ans, dont 70% se sont identifiés comme hétérosexuels. J’ai découvert que 56 % des personnes interrogées avaient téléchargé l’application parce qu’elles s’ennuyaient ou étaient curieuses ; 52 % ont indiqué qu’ils cherchaient l’amour ; et seulement 12 % ont utilisé l’application pour réseauter et trouver des amis. Ainsi, plus de la moitié des Sud-Africains utilisent Tinder pour se divertir, faire défiler et parcourir un catalogue de prétendants potentiels. De cette façon, il marchandise la romance. Les autres recherchent l’amour à long terme.

Dans les entretiens approfondis, les utilisateurs ont mis l’accent sur la façon dont ils se présentent. La plupart ont déclaré qu’ils essayaient de créer une impression particulière d’eux-mêmes sur l’application. Bien qu’ils aient déclaré que leur personnage en ligne était le même que celui hors ligne, ils ont également choisi des images pour mieux se présenter comme des produits désirables. Alors qu’ils se considéraient comme authentiques en ligne, ils ont souligné la découverte de niveaux élevés de tromperie dans les profils des autres. Quelques personnes ont admis avoir caché certains aspects d’eux-mêmes (comme être fumeur ou avoir des enfants) pour augmenter leurs chances de correspondance.

Les femmes ont déclaré que l’application leur offrait une plus grande liberté sexuelle et un accès à un plus large éventail de partenaires potentiels. Ils ont également mis en évidence un sentiment d’agence en étant capables de « dissocier » ou de bloquer les utilisateurs par lesquels ils se sentaient menacés, ce qui peut être particulièrement important compte tenu des niveaux élevés de criminalité et de violence sexiste en Afrique du Sud. Les répondants ont indiqué qu’ils géraient le risque en retenant des informations d’identification telles que leur lieu de travail ou leur domicile, en envoyant des messages via l’application avant de transférer la conversation sur WhatsApp et en planifiant la première rencontre dans des espaces publics.

Les personnes interrogées ont déclaré qu’elles poursuivaient plusieurs correspondances simultanément, parcourant les profils disponibles comme si elles parcouraient un catalogue. Les personnes interrogées ont indiqué que la mise en relation avec quelqu’un leur avait donné un regain de confiance en soi et un sentiment d’accomplissement, un peu comme le ferait un exploit dans un jeu vidéo.

Ce que tout cela signifie

Les Sud-Africains se tournent vers Tinder pour augmenter leurs pratiques de parade nuptiale et élargir leur bassin de partenaires romantiques potentiels. Auparavant, les gens se rencontraient peut-être plus généralement via des liens sociaux, des cercles d’amitié ou des groupes d’intérêt.

Internet est devenu un puissant intermédiaire social, modifiant les modèles de rencontres, d’amour et de romance. Dans le processus, les idéaux traditionnels de monogamie, d’engagement et d’amour romantique sont déplacés par ces engagements en ligne.

Ce qui est intéressant à propos de Tinder en Afrique du Sud, c’est que malgré sa notoriété en tant qu’application de connexion et malgré les peurs sociales, beaucoup l’utilisent pour trouver l’amour et la connexion à long terme.

Mais, selon mon analyse, Tinder transforme le processus de recherche de l’amour en ligne en une sorte de jeu. Les correspondances sont basées sur très peu de connaissances ou d’informations sur l’autre personne, en plus de leurs photographies soigneusement sélectionnées. Les utilisateurs de Tinder agissent comme des joueurs de jeu, effectuant des mouvements, sélectionnant comment balayer ou envoyer un message, puis s’ils doivent se rencontrer dans la vraie vie, en fonction des «mouvements» de l’autre personne dans une interface de type jeu.

Tanja Bosch

Professeur associé en études et production des médias, Université du Cap