Afghanistan : Qui est le mollah Hassan Akhund ?

Les talibans ont annoncé le 7 septembre 2021 que le mollah Hasan Akhund avait été nommé Premier ministre par intérim de l’Afghanistan . La décision intervient plus de deux semaines après que le groupe islamiste militant a pris le contrôle d’une grande partie du pays, y compris la capitale, Kaboul. The Conversation a demandé à Ali A. Olomi, historien du Moyen-Orient et de l’Islam à la Penn State University, d’expliquer qui est le mollah Akhund et ce que sa nomination peut laisser présager pour l’Afghanistan au milieu des préoccupations concernant les droits de l’homme dans ce pays ravagé par la guerre.

Qui est le mollah Hassan Akhund ?

Le mollah Akhund est une figure fascinante mais relativement énigmatique des talibans. Il est une figure influente en Afghanistan depuis la création du groupe militant dans les années 1990 .

Mais contrairement à d’autres dirigeants talibans de cette période, il n’a pas été impliqué dans la guerre soviéto-afghane des années 1980 . Alors que le fondateur des talibans, le mollah Mohammad Omar et ses adjoints se sont battus avec les moudjahidines – un réseau lâche de combattants afghans anti-soviétiques – Akhund ne l’a pas fait.

Au lieu de cela, il est vu beaucoup plus comme une influence religieuse chez les talibans. Il a siégé aux conseils de la choura des talibans, l’organe décisionnel traditionnel composé d’érudits religieux et de mollahs – un titre honorifique accordé à ceux qui ont reçu une formation en théologie islamique.

Akhund est probablement mieux connu comme l’un des architectes de la destruction des Bouddhas de Bamiyan , les statues géantes des falaises détruites par les talibans en 2001.

Initialement, Omar n’avait pas l’intention de détruire les statues. Mais le fondateur des talibans était furieux de voir des fonds de conservation mis à disposition pour le site du patrimoine mondial de l’UNESCO tout en n’ayant pas obtenu l’aide humanitaire des Nations Unies pour l’Afghanistan. En tant que tel, Omar a demandé l’avis de sa choura, et Akhund faisait partie du conseil qui a ordonné la destruction des statues du VIe siècle.

Akhund a joué un rôle politique dans le gouvernement taliban des années 1990, en tant que ministre des Affaires étrangères ; cependant, son importance réside davantage dans le développement de l’identité religieuse du groupe. Lui, comme le mollah Omar, a été éduqué dans une sorte d’idéologie islamiste stricte, connue sous le nom de déobandisme .

Après que les talibans ont été chassés d’Afghanistan en 2001 , Akhund est resté une présence influente, opérant principalement depuis l’exil au Pakistan. De là, il donnerait des conseils spirituels et religieux aux talibans tout au long des années 2000 et 2010. Dans ce rôle, il a fourni la justification idéologique de l’insurrection en cours contre les États-Unis et le gouvernement afghan soutenu par les États-Unis.

Aujourd’hui, il y a globalement deux factions dans les talibans – une aile militaire qui mène les campagnes au jour le jour, et une élite religieuse conservatrice ancrée dans le déobandisme qui agit comme son aile politique. Le mollah Akhund s’aligne beaucoup sur la faction religieuse des talibans.

Que nous apprend sa nomination sur les talibans ?

Il semble y avoir une lutte de pouvoir derrière la nomination d’Akhund. Le mollah Abdul Ghani Baradar, qui a servi comme adjoint d’Omar pendant les premières années des talibans avant d’assumer le poste de chef de facto après la mort d’Omar, avait été considéré par de nombreux experts de l’Afghanistan comme un chef d’État potentiel . Mais il existe des tensions politiques entre Baradar et le puissant réseau Haqqani – un groupe islamiste familial qui est devenu le bras diplomatique de facto des talibans ces dernières années et a réussi à obtenir le soutien du groupe parmi d’autres groupes locaux.

Certains s’attendaient à ce que le mollah Abdul Ghani Baradar soit nommé Premier ministre afghan.

Les Haqqanis sont parmi les factions les plus militantes des talibans. Et le récent discours conciliant de Baradar sur des questions telles que les droits des femmes, le travail avec la communauté internationale et l’amnistie pour les membres de l’ancien gouvernement va à l’encontre de l’idéologie du réseau Haqqani.

Akhund semble être un candidat de compromis entre les partisans de Baradar et le réseau Haqqani. Le retard de sa nomination – les talibans ont à plusieurs reprises repoussé l’annonce – pourrait être un indicateur de divisions internes au sein des talibans. Lorsque l’annonce est arrivée, elle était accompagnée d’informations selon lesquelles Baradar serait son adjoint , tandis que deux membres du réseau Haqqani serviraient également dans le gouvernement afghan.

Reste à savoir si cet arrangement est permanent ou temporaire, mais le compromis pourrait être un test des eaux des talibans – pour voir à quel point Akhund est efficace en tant que figure unificatrice pour le groupe.

Que signifie la nomination d’Akhund pour l’Afghanistan ?

Akhund est un érudit religieux conservateur dont les croyances incluent des restrictions sur les femmes et le déni des droits civils pour les minorités ethniques et religieuses.

Ses édits dans les années 1990, adoptés par les talibans, comprenaient l’interdiction de l’éducation des femmes, l’application de la ségrégation des sexes et l’adoption d’une tenue religieuse stricte. Tout cela pourrait être un indicateur de ce qui est à venir. Malgré le langage conciliant des talibans ces derniers temps, je pense qu’il est probable que nous assistions à un retour à certaines des règles en place lorsque les talibans détenaient auparavant le pouvoir, y compris l’interdiction de l’éducation des femmes.

Nous avons déjà vu le 5 septembre les talibans ordonner à des étudiantes universitaires de porter l’abaya . L’abaya est semblable à une burka, mais elle en diffère par le fait que les revêtements sont presque toujours noirs. L’abaya n’est pas afghane, mais un style vestimentaire plus courant dans les États du Golfe que sont l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar.

Avec cet ordre, je vois les talibans signaler leur intention de placer l’Afghanistan dans un mouvement islamiste plus large. Dans les années 1990, les talibans étaient vraiment un groupe nationaliste insulaire dans le but d’amener sa marque de régime islamiste en Afghanistan. Aujourd’hui, Akhund semble chercher à positionner les talibans aux côtés de partenaires internationaux – une ambition qui se reflète également dans les récentes relations diplomatiques des talibans avec les gouvernements du Qatar, des Émirats arabes unis et du Pakistan.

Ali A. Olomi – Professeur adjoint d’histoire, Penn State