L’approvisionnement mondial en pétrole sera-t-il menacé si l’Iran et Israël entraînent le Moyen-Orient dans la guerre ?

Les tensions au Moyen-Orient se sont intensifiées après les attaques de missiles et de drones iraniens contre Israël ce week-end, renforçant les craintes d’un conflit plus large.

Comme dans le cas de l’invasion russe de l’Ukraine, la poursuite du conflit pourrait déstabiliser les prix du pétrole et perturber les chaînes d’approvisionnement.

La hausse des prix du pétrole entraîne une augmentation de l’inflation, affectant d’abord les prix du carburant dans les stations-service, puis les prix des produits frais et des produits d’épicerie livrés par camion, pour finalement s’étendre à la plupart des transactions dans une économie connectée.

Mais à quel point devrions-nous nous inquiéter ?

L’ Energy Information Administration des États-Unis affirme que l’Iran n’est responsable que d’environ 2 % des approvisionnements mondiaux en pétrole, dont aucun n’arrive en Australie.

Des prix plus élevés nuiraient, quelle que soit la provenance de notre carburant

La Malaisie est le principal fournisseur de pétrole de l’Australie , tandis que Singapour et la Corée du Sud fournissent la majeure partie de notre essence et de notre diesel. Le Moyen-Orient semble trop lointain pour avoir de l’importance.

Mais les prix du pétrole sont fixés à l’échelle mondiale et un petit groupe de pays a un impact important sur ceux-ci.

Fondée dans les années 1960, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) comprenait à l’origine l’Iran, l’Irak, le Koweït, l’Arabie saoudite et le Venezuela, qui contrôlaient à eux deux la majorité des exportations mondiales de pétrole.

Cela signifiait que les conflits impliquant les membres de l’OPEP étaient utilisés pour réduire les approvisionnements, provoquant de fortes poussées d’inflation du type de celles observées dans les années 1970 et 1980.

Pas tellement aujourd’hui. Selon le Forum économique mondial , les 13 membres actuels de l’OPEP produisent environ 40 % du pétrole mondial, soit environ 60 % du pétrole commercialisé à l’échelle mondiale.

Il existe d’autres alternatives. Parmi les producteurs non membres de l’OPEP figurent des pays comme le Mexique, le Kazakhstan, l’Azerbaïdjan et la Malaisie. En 2022, ces producteurs non membres de l’OPEP ont exporté un volume respectable de 16,5 millions de barils par jour, contre 28,7 millions pour l’OPEP.

L’Iran n’est plus l’acteur majeur qu’il était, surtout pour les pays occidentaux.

En 2019, les États-Unis et l’UE ont imposé des sanctions à l’Iran en réponse à son programme nucléaire et à ses violations des droits de l’homme.

L’Iran a utilisé des stratégies pour contourner les restrictions en rebaptisant le pays d’origine de son pétrole, en effectuant des transferts de pétrolier à pétrolier et en s’engageant à faire raffiner et revendre son pétrole à partir d’endroits obscurs. Mais son importance dans les chaînes d’approvisionnement mondiales a diminué.

La Chine est désormais le principal acheteur de l’Iran, bénéficiant apparemment d’une réduction de 15 % sur le pétrole qu’elle accepte d’acquérir dans le cadre de l’application des sanctions occidentales.

Par conséquent, une économie américaine dynamique et une reprise des marchés chinois ont un impact plus important sur les prix du pétrole que l’escalade actuelle du conflit au Moyen-Orient. Vers un point.

Le soutien iranien aux militants Houthis au Yémen, qui a conduit à des attaques contre des navires marchands à la fin de l’année dernière, a réduit le trafic maritime dans le canal de Suez d’environ 50 %, selon le Fonds monétaire international . La majeure partie du trafic restant concerne les pétroliers.

Si Israël riposte à l’attaque de drones et de missiles iraniens du week-end et que l’Iran riposte en perturbant le détroit d’Ormuz – une voie navigable étroite à proximité par laquelle transite un quart du commerce maritime mondial du pétrole – les marchés pétroliers mondiaux seront confrontés à un goulot d’étranglement majeur.

Ce phénomène pourrait être atténué si les exportateurs utilisaient des itinéraires plus longs, mais les dommages sur les prix du pétrole pourraient être importants et durables. Il n’existe pas beaucoup de routes alternatives depuis les principaux sites de production vers les pays occidentaux.

Si la logistique est affectée, les consommateurs pourraient à nouveau être confrontés à des pénuries. Et le monde n’est pas dans une excellente position pour faire face à cela.

Flavio Macao

Doyen associé – École de commerce et de droit, Université Edith Cowan