Action climatique pour l’Afrique en 2023

2023 sera probablement l’ année la plus chaude jamais enregistrée . Et le changement climatique est responsable du fait qu’un quart de la population mondiale est exposée à des niveaux dangereux de chaleur extrême.

Nous avons besoin de signes indiquant que les pays prennent des mesures pour remédier à ce problème. Plus précisément, nous avons besoin d’ une action climatique qui nous aide à nous adapter et à réduire les émissions de gaz à effet de serre, si nous voulons minimiser les pertes et les dommages croissants dus au changement climatique.

Cette année, trois événements survenus en Afrique ont mis en lumière un mélange de progrès, de priorités et d’embûches potentielles. En tant qu’expert en matière de développement résilient au changement climatique pour l’Afrique, j’ai choisi ces moments spécifiques car je pense qu’ils reflètent le rôle que l’Afrique peut jouer dans l’action climatique au cours de la décennie à venir.

Trois grandes évolutions

Le Kenya fait pression pour une nouvelle stratégie de financement climatique

Lors du Sommet africain sur le climat , le président du Kenya, William Ruto, a fait une annonce importante qui pourrait stimuler les investissements mondiaux dans les énergies renouvelables en Afrique .

Ruto a souligné la nécessité d’un financement climatique plus favorable qui permettrait aux pays africains de passer à une industrialisation verte qui accélère l’adoption de l’énergie solaire et éolienne et le développement des ressources minérales qui soutiennent cette transition. Cela comprenait un appel à augmenter le financement des banques multilatérales de développement pour l’action climatique à au moins 500 milliards de dollars par an. Les besoins mondiaux en matière de financement climatique sont estimés à au moins 6 000 milliards de dollars américains chaque année . Mais les décaissements sont loin d’être suffisants, à 1 300 milliards de dollars en 2021/2022.

Ruto a également appelé à un accord mondial d’allégement de la dette qui accorderait un délai de grâce de 10 ans aux pays africains lourdement endettés. Ces pays ne seraient pas en mesure d’investir dans l’action climatique s’ils étaient gravement endettés, d’autant plus que le changement climatique a déjà eu un impact négatif sur la croissance économique des pays africains. Une dimension importante de ce changement est l’appel à une représentation accrue des pays africains et autres dans la gouvernance des banques multilatérales.

Compensations carbone et nouveaux marchés du carbone en Afrique

Cette année, il y a eu un nouvel intérêt pour les marchés du carbone en Afrique et un sentiment croissant selon lequel l’Afrique ne peut pas être « riche en nature mais pauvre en liquidités ».

Un marché du carbone est un système conçu pour réduire les émissions de gaz à effet de serre en permettant aux entreprises et aux pays de compenser leurs émissions de carbone en finançant des projets qui réduisent les émissions ou éliminent le CO₂ de l’atmosphère ailleurs.

L’Afrique dispose d’un marché du carbone potentiellement énorme et inexploité en raison de sa taille, de sa biodiversité et de la diversité de ses écosystèmes. S’ils sont bien utilisés, les fonds pourraient aider les pays à s’adapter au changement climatique et à protéger leur biodiversité.

Cette année, les Émirats arabes unis (EAU) – qui accueillent cette année la conférence des Nations Unies sur le changement climatique, la COP28 – ont alloué 1,5 milliard de dollars américains pour investir au Zimbabwe afin de financer des projets de protection et de réhabilitation des forêts. Cela faisait partie d’un engagement plus large de 4,5 milliards de dollars d’investissements dans plusieurs pays africains, dont le Kenya, le Libéria, la Tanzanie et la Zambie. Cela pourrait faire des Émirats arabes unis le plus grand investisseur sur les marchés africains du carbone.

En outre, la Bourse de Johannesburg – la plus grande bourse d’Afrique – a ouvert à la mi-novembre les négociations sur son nouveau marché volontaire du carbone . Le marché volontaire sud-africain du carbone entend accélérer la création de projets de compensation carbone pour tous ceux qui cherchent à compenser leurs émissions de gaz à effet de serre. Par exemple, pour chaque tonne de carbone émise, vous pouvez désormais acheter l’équivalent d’une tonne de carbone captée par un projet de restauration forestière.

Les marchés du carbone ne constituent toutefois pas une solution miracle.

Les pays ou les entreprises à forte émission de carbone peuvent abuser des investissements sur le marché du carbone , en particulier lorsqu’ils sont mis en œuvre dans des contextes de mauvaise gouvernance . Les pays ayant de fortes émissions peuvent utiliser les marchés du carbone comme un « mécanisme de blanchiment vert » pour éviter des réductions profondes et rapides.

Les marchés du carbone ont également été critiqués pour violation des droits de l’homme. Par exemple, les projets qu’ils financent pourraient conduire au déplacement forcé des communautés autochtones de leurs terres ancestrales.

Les marchés du carbone doivent donc être soigneusement examinés. Plus précisément, il faut vérifier leur captation par les élites, leurs résultats pour les communautés affectées et leur inclusion dans les marchés du carbone.

Le projet de loi sud-africain sur le changement climatique est adopté

Après cinq années de préparation, l’Afrique du Sud a finalement adopté son projet de loi historique sur le changement climatique . Le projet de loi vise à permettre le développement d’une réponse efficace au changement climatique et une transition à long terme vers une économie à faibles émissions de carbone et résiliente au changement climatique. Il s’agit d’une étape importante pour le plus grand émetteur de gaz à effet de serre d’Afrique, qui rejoint 19 autres pays africains dotés de lois dédiées au changement climatique .

Notamment, le projet de loi considère l’adaptation et l’atténuation du changement climatique comme étant tout aussi importantes. Il prévoit un soutien considérablement accru à l’adaptation au changement climatique à tous les niveaux. Il soutient également une transition énergétique juste du charbon vers des sources d’énergie renouvelables.

Cela montre une avancée substantielle dans la manière dont le gouvernement lutte contre le changement climatique. Surtout, il prend en compte les risques et les opportunités qui devraient résulter d’une réponse nationale inadéquate, lente ou inéquitable au changement climatique.

Il est possible que le projet de loi devienne une loi du Parlement avant la fin de la COP28, le 12 décembre 2023.

Qui en bénéficiera ?

À travers ces trois développements, l’importance accordée à l’adaptation au changement climatique et à l’atténuation des gaz à effet de serre reflète des priorités et des stratégies contrastées.

Ils reflètent également une diversité d’intérêts – depuis les acteurs mondiaux cherchant à utiliser les opportunités d’investissement africaines pour compenser leurs émissions de carbone, jusqu’aux gouvernements africains cherchant à stimuler les investissements dans les secteurs clés de l’adaptation et de l’atténuation.

Ce qui est essentiel, c’est que les pays africains puissent accéder au financement afin de pouvoir s’adapter au changement climatique. L’ONU a récemment rapporté que les coûts d’adaptation pour les pays en développement sont estimés à 387 milliards de dollars par an au cours de cette décennie . De plus, les besoins des pays en développement sont 10 à 18 fois supérieurs au flux actuel de financement public. Cela éclipse les engagements actuels en matière de financement climatique et souligne la nécessité de se concentrer sur le financement de l’adaptation ainsi que de l’atténuation.

Les pays africains doivent disposer de suffisamment de fonds pour combler leur déficit de financement, et pas seulement de financements pour compenser les émissions des pays les plus polluants.

Nicolas P. Simpson

Chercheur principal, Climat et durabilité, ODI, Overseas Development Institute